После банкета

Одновременно в Консервативную партию рекой потекли средства, таким потоком, будто прорвало плотину. Деньги же Кадзу почти закончились, и добыть еще было неоткуда. К восьмому августа стало понятно, что все с грохотом катится к провалу. Ни одна газета уже не предсказывала Ногути победу.

Девятого августа, накануне дня голосования, было сыро и мрачно, словно вернулся сезон дождей. Зарядил бесконечный ливень, нависла влажная духота. Ямадзаки использовал как последнее средство телефонные книги, составленные по роду занятий, и накануне вечером приготовил список в пятьдесят тысяч человек. Он решил отправить телеграммы: «Ногути опасности прошу поддержки» – за подписью председателя комитета Кусакари и утром девятого числа принес в Профсоюз почтовых работников текст. Ямадзаки просил обратить на телеграммы особое внимание – не важно, дойдут они все до адресатов или нет. Председатель Профсоюза почтовых работников с радостью откликнулся на просьбу.

Однако во второй половине того же дня пронюхавшая об этом Консервативная партия, которая намеревалась собственными телеграммами парировать удар, получила на Центральном почтамте отказ. Сторонники Тобиты сразу задействовали министра связи. Сверху спустили административный приказ, и вечером от имени Консервативной партии разослали сто тысяч – в два раза больше – телеграмм.

В четыре часа дня, в доме Ногути, Ямадзаки позвали к телефону. Раздвигая толпу набившихся в дом репортеров из газет, с телевидения и радио, он подошел. Голос помощника из штаба подготовки к выборам звучал возбужденно:

– Страшное дело! Сейчас поступили телефонные звонки из шести районов: Фукагава, Сибуя, Синдзюку, Икэбукуро, Сугинами, Китидзёдзи. Там везде разбрасывают листовки. «Ногути Юкэн в тяжелом состоянии», «Ногути Юкэн при смерти». Говорят, разносчики экстренных выпусков газет звонят в колокольчики и раздают эти листовки бесплатно!

Ямадзаки сообщил собравшимся в доме журналистом о безобразном инциденте. Кадзу, услышав новость, с криком бросилась в свою комнату. Ямадзаки поспешил следом.

Кадзу рыдала, рухнув на пол посреди комнаты. Из-за дождя здесь было невыразимо мрачно.

Ямадзаки, успокаивая, погладил ее по спине. Кадзу вскинулась, лицо ее заливали слезы и гнев. Она схватила Ямадзаки за отвороты пиджака и принялась трясти:

– Поймайте этого преступника! Прямо сейчас, поймайте. Какая грязь! Какая низость, использовать такие грязные методы… Если мы проиграем, мне останется только умереть. Я потеряла все, что у меня было. Если мы проиграем… Этот негодяй убил меня. Ну же, быстрее, идите и схватите его… Ну же!

Она несколько раз повторила «Ну же!», голос ее постепенно терял силу. Распростершись на полу, Кадзу умолкла. Ямадзаки поручил ее заботам понимающей служанки и, продравшись сквозь шумную толпу в коридоре, вернулся к телефону.

Вечером около девяти часов все утихомирились. Группы с телевидения и радио на тот случай, если Ногути завтра победит на выборах, записали интервью и отсняли сюжеты с новым губернатором и его супругой.

В этой чудовищной, насквозь фальшивой записи присутствовало что-то до омерзения нереальное. Ногути равнодушно отвечал на вопросы, добросовестно, без всякого интереса излагал планы будущего столичного правительства. Правда, сухость человека, получившего такой пост, никого не смущала.

– А ваша супруга?

Когда ведущий задал этот вопрос, Кадзу как раз появилась в гостиной. Она переоделась в кимоно для выходов, припудрилась, была спокойна и улыбалась, в целом – безупречна.

Когда всех репортеров проводили, Кадзу сказала в спину Ямадзаки – тот впервые слышал, чтобы ее голос звучал так слабо:

– Знаете, мы столько пережили, а теперь я почему-то чувствую, что мы проиграем… Ведь я могу так сказать?

Ямадзаки обернулся, но не нашелся, что ответить. Впрочем, она и не ждала ответа: душной влажной ночью в темном коридоре ее лицо, вдруг озарившееся внутренним светом, сияло. Будто во сне, Кадзу проговорила:

– Но все будет хорошо. Да? Мы победим, верно?

Глава пятнадцатая

Этот день

Изводивший всех накануне дождь прекратился, десятого августа прояснилось – хорошая погода для голосования. Кадзу встала рано, поставила в эркере гостиной цветы. В низкую широкую вазу с водой, от которой веяло прохладой, она поместила пять кувшинок, создав композицию в стиле Адати[38], которому когда-то давно обучалась. И уже от этого занятия вся покрылась пóтом.

Прозрачность воды, успокоившейся после погружения цветов, привела Кадзу в душевное равновесие. Рассветный розовый оттенок жестких, скульптурного вида кувшинок отражался в воде, лилово-алая обратная сторона глянцевых листьев бросала дивную тень. Кадзу гадала, рассматривая цветы со всех сторон. Может быть, в их расположении, которое соответствовало правилам композиции, она увидит намек на свою судьбу.