После дождя (СИ)

Ничего. Скоро эти раны будут залечены. Скоро на месте сожжённого и разрушенного мы построим новое.

А люди внизу продолжали гудеть и идти по улицам. Крики, стук, грохот, звон, лязг, смех, скрип - звуки городской жизни окутывали его. А следом ушей касался грохот волн, доносящийся снизу.

Жужжащие пчёлы в грохочущем улье, приносящие звонкий мёд. Он не будет мешать им работать, не будет новым пауком в центре паутины. Нет.

Он знал своё место.

Мурмин поднял взгляд слезящихся на предзимнем холоде глаз к небу.

Надо же. Сколько раз веспремцы недоверчиво говорили, что жить станет лучше после дождя. И вот - дождь закончился.

Вздохнув, нидринг перевёл взгляд на серо- зелёную полосу моря.

- Жаль, что ты лишился права увидеть всё это...- прошептал он, глядя на заходящие в гавань корабли.- И ещё более жаль, что лишил этого права её.

Золотая цепь на мгновение стала невыносима тяжёлой, а мир вокруг - невыносимо серым.

В следующий же миг всё пошло как обычно.

Он жил дальше.

А его лучший друг и его любимая - нет.

Эпилог

Руки дрожали, когда он запаливал прутик плакта.

От холода ли? Баэльт не знал. Конечно, в море в такое время года было действительно холодно. Ледяные брызги, промозглый ветер, всё такое.

Но он не чувствовал холода. Вперёдсмотрящий моряк рядом дрожал под утеплённым плащом - а ему, Баэльту, холодно не было.

По крайней мере, он этого не чувствовал.

Море было подозрительно спокойным, и в чёрной воде отражались лампадки звёзд. Полная луна то и дело выныривала из- за облаков, но сразу же пряталась. Волны плескались о дерево обшивки и шуршали в темноте.

Благодать и спокойствие, наверное...

Баэльт затянулся и выпустил струю дыма в ночное небо. Посмотрел на тусклый силуэт луны, проглядывающийся из- за облаков. И нахмурился.

Расслабленность, приходящая после пары затяжек, почему- то не приносила облегчения. Лишь туман в голове - и всё.

В стук воды о борт корабля вклинились мягкие шаги за спиной у Баэльта.

Может, кто- то из беженцев, узнавший его? Хочет вернуть старый долг в виде удара под рёбра?

Ну и пусть. Так будет лучше всего. Главное, чтобы не промахнулся.

- Тоже не спишь, да?- чья- то фигура оперлась о бортик рядом с ним и уставилась в ночную даль.

- Ты.

- Я,- ответил Тавер, мрачно кивая.- Ожидал увидеть знакомые лица. Но не настолько. Неужто и ты решил покинуть Веспрем?

- А на что это похоже?- безразлично вопросил Баэльт.

- Действительно, на что... Почему ты уплыл?

- Потому что,- ему не хотелось говорить об этом. Или о чём- то другом.

- Личное? Понимаю... Можно мне закурить?

Баэльт молча протянул ему прутик.

- По какую сторону баррикад ты стоял?- отстранённо спросил он, протягивая прутик плакта келморцу. Тот пожал плечами.

- А какая разница?

- Да никакой,- согласился Баэльт.

Некоторое время они в тишине смотрели на море и курили.

- Знаешь,- проговорил вдруг Тавер,- тебя называли чудовищем.

- Знаю.

- Почему?

Вопрос заставил Баэльта задуматься на пару ударов сердца.

- Не помню. Не знаю.

- Вот и я не знаю. Ты ведь просто...- Тавер замолчал, подыскивая слова. А Баэльт, затаив дыхание, слушал.- Солдат. Тебе отдавали приказ - и ты исполнял его.

- Прикрываться приказами вечно нельзя.

- Ну, если только ты не на войне. А Веспрем был твоей войной. Которую ты, кстати, выиграл.

- Не чувствую себя выигравшим.

- А каким чувствуешь?

- Никаким,- Баэльт бессознательно уставился в небо.- Ничего не чувствую.

- Опустошение после боя,- кивнул келморец.- Такое всегда проходит, когда ты выложился на всю, покрылся слоем пота и грязи. И всё ради того, чтобы сделать кучу трупов за своей спиной чуть выше.

- Я...- Мрачноглаз осёкся.- Ты терял когда- нибудь дорогого тебе человека, Тавер? Очень дорогого?

Некоторое время оба слушали плеск волн да похрапывание моряка.

- Да,- тяжело выговорил Тавер.- Брина. Помнишь её?

- Да,- Баэльт не помнил.

- Ну вот... Я любил её. Очень,- взгляд Тавера стал пустым.- Её убили мародёры. Наверняка сама начала драку. Она...- он тяжело и прерывисто выдохнул.- Она красивая очень была. И умная. Я думал, что, когда всё наладиться, мы сможем отойти от дел. Открыть лавочку. Завести детишек. Она всегда хохотала, когда я говорил про детей. Говорила,- наёмник то ли усмехнулся, то ли всхлипнул,- что рожать не будет. Мол, если ты детей хочешь - то ты и рожай, а я уж нет, спасибо. А потом как- то сказала... Что не против. Если завяжем с убийствами. А в итоге убийства завязали с ней.

- И что ты чувствуешь теперь?- Мрачноглаз прекрасно понимал, что это очень невежливый вопрос. Но ему было безумно интересно.

- Что я чувствую?- Тавер зло сплюнул за борт.- Сначала ничего не чувствовал. Думал - ещё одна потеря на ещё одной войне. Переживу. А теперь... Будто бы кусок от меня оторвали. И пусто внутри. Очень пусто и больно. И не вериться в это. Кажется, что она просто прячется где- то от меня.

Баэльт прислушался к себе.

Чувствует ли он что- то такое?

Нет. Ничего.

- Ясно...- разочарованно проговорил он, дрожащей рукой доставая ещё две палочки плакта.- Будешь?

Тавер молча кивнул.

Когда они молча курили, Баэльт думал.

- Куда ты теперь?- тихо спросил он, затягиваясь.