После перелома

— А что же командование фронта побоялось поставить вашу армию рядом с нашей в прежнем составе? — шутливо заметил я.

— Мне все же удалось убедить командование фронта замелить корпус 54-й армии бывшим своим корпусом, — продолжал Захватаев. — Завтра с утра вместо него будет наступать в центре армии наш старинный 12-й гвардейский стрелковый корпус. 1-я ударная армия получила почетную задачу — овладеть восточной частью Риги.

Я пояснил генералу Н. Д. Захватаеву задачу соседней с его армией нашей 10-й гвардейской и просил теснее держать связь с ней. Здесь уместно сказать, что генерал Захватаев был молодым командармом. Еще несколько месяцев назад он возглавлял стрелковый корпус, отличился в боях и был выдвинут руководством нашего фронта на пост командующего армией. Энергичный, подвижный как ртуть, моложавый на вид, с внешностью спортсмена, Никанор Дмитриевич выглядел скорее как командир полка.

Левее нас днем 10 октября войска 1-го Прибалтийского фронта вышли на побережье Балтийского моря севернее и южнее Мемеля и частью сил достигли границы с Восточной Пруссией. Прибалтийская группировка противника оказалась отрезанной от Восточной Пруссии. Почти вся Литовская ССР была освобождена от немецко-фашистских захватчиков. В этих боях значительную роль сыграла 16-я литовская стрелковая дивизия полковника А. И. Урбшиса. Многие воины этого соединения удостоились правительственных наград, а ефрейтору Г. С. Ужполису было присвоено звание Героя Советского Союза.

Как только войска генерала И. X. Баграмяна вышли к морю, командование немецкой группы армий «Север» стало ускорять отвод своих частей из-под Риги в район Лиепаи для контрудара на мемельском направлении.

10 октября вечером генерал А. И. Еременко собрал совещание руководящего состава фронта. Как всегда на таком совещании, первым докладывал начальник разведотдела. Полковник М. С. Маслов, стоя перед повешенной на стене картой Риги и ее окрестностей, рассказывал о войсках противника, обороняющих городской обвод, и показывал положение их на карте длинной указкой.

— Рижский городской оборонительный обвод готовился в течение нескольких месяцев, — говорил он, — и состоит из двух полос. Первая; к которой вышли наши войска, проходит по левобережью рек Гауя, Криевупе и Маза-Югла, через станцию Саласпилс и далее к югу от реки Даугавы — по реке Кекаве. Вторая полоса обвода — в 6–12 километрах от первой.

— А какие силы противника обороняют обвод, особенно против правофланговых армий нашего фронта? — спросил Маслова генерал А. И. Еременко.

Михаил Степанович подробно перечислил вражеские соединения и части и отметил, что их число в последние дни уменьшилось. К северу от Даугавы противник, по данным нашей агентуры, большую часть войск из обороны вывел. Несколько из отведённых дивизий уже поставлены перед войсками Баграмяна, а другая группа дивизий, в том числе и латышская, появилась перед нашим фронтом. Некоторые соединения занимают оборону в тыловой полосе, по западному берегу реки Даугавы, от ее устья до юго-восточной окраины Риги. Город противник интенсивно минирует и продолжает широкую эвакуацию из него. В последние дни спешно готовится к обороне рубеж по реке Лиелупе. Численность войск противника юго-восточнее и южнее Риги не уменьшается, а увеличивается. Несколько дивизий поставлены для обороны тыловой полосы, которая подготовлена перед шоссе Рига — Елгава. Следует напомнить еще, что в лесисто-болотистой бездорожной полосе наступления войск нашего фронта устроено огромное количество всевозможных заграждений. Противник ожидает главный удар на Ригу с юга, штаб группы армий «Север» переместился в Тукумс, 18-й армии — в Лиепаю, штаб 16-й пока находится в Риге.

Когда М. С. Маслов сел, к карте подошел я, чтобы показать, в какой полосе к югу от Даугавы будут наступать 11 октября изготовившиеся дивизии 10-й гвардейской и 22-й армий и латышского корпуса.

— А как нацелены на Ригу армии соседнего фронта? — задал вопрос командующий.

— Три армии Масленникова будут наступать на Ригу по сходящимся направлениям, — сказал я. — Армия генерала Романовского — вдоль побережья Рижского залива, 61-я — вдоль железной дороги Сигулда — Рига. А армия генерала Захватаева — с востока, прижимаясь левым флангом к Даугаве... Недавно я получил последнюю информацию о наступлении войск Баграмяна. Они вышли на побережье Балтийского моря южнее города Лиепаи и заняли город Палангу. Группа армий «Север» в Латвии оказалась теперь изолированной от Германии и прижатой к морю.

Окончилось совещание, и мы вышли на улицу. Была такая кромешная тьма, что в двух шагах ничего не было видно. Мы с Масловым шли, осторожно обходя лужи.

— Ночка-то разбойничья, — проговорил мой спутник.

За многие месяцы совместной работы я очень привык к Михаилу Степановичу. Меня привлекали его замечательные качества: скромность и умение целиком отдаваться делу. Я и теперь вспоминаю его доклады и донесения, которые всегда отличались точностью и исчерпывающей полнотой. Нравилось мне также, что Маслов любое задание выполнял без спешки, спокойно, обстоятельно.