После перелома

А местность, по которой предстояло наступать войскам правою крыла 2-го Прибалтийского фронта, поистине была необычайно тяжелой. Это была Рижско-Елгавская низменность. Она имела почти плоский рельеф и возвышалась над уровнем моря всего на 5–7 метров. Кое-где виднелись редкие маленькие холмики. В полосе нашего фронта низменность была покрыта почти сплошным заболоченным лесом, преимущественно хвойным. Многочисленные болота, небольшие озера, ручейки, глубокие, наполненные водой канавы и бездорожье крайне затрудняли продвижение войск. Население на территории низменности проживало главным образом в хуторах. Найти цели для авиации или артиллерии большого калибра на такой местности было трудно.

...До наступления темноты правофланговые войска нашего фронта и левофланговые силы 3-го Прибалтийского продвинулись еще на 1–2 километра, и хотя не прорвали обороны противника, но все же заметно нарушили устойчивость первой полосы городского обвода.

Вечером поступили последние донесения от наших разведчиков из Риги. Они подтверждали сведения об отводе войск за Даугаву и передавали последние новости из Риги, которые, коротко говоря, заключались в следующем. Немецкие войска отводятся за Даугаву не только по мостам. Они переправляются на катерах, паромах и лодках. Артиллерия после переправы становилась за рекой на позиции.

— Эльза задает вопрос: эвакуироваться ли ей вместе с комендантом или остаться в Риге? — спросил меня полковник М. С. Маслов, докладывавший о поступивших донесениях.

Я дал ему указание оставить Эльзу в Риге. Судя по некоторым данным, девушка в последние дни находилась на подозрении у гестапо, продолжать держать ее возле коменданта становилось опасно.

К середине ночи оперативный дежурный стал получать из штаба соседнего фронта извещения о том, что в ряде пунктов восточнее Риги и в ней самой вспыхнули пожары. Генерал А. И. Еременко дал указание провести на участке каждой дивизии разведку боем, а войскам армий приготовиться для немедленного наступления.

Выход войск И. X. Баграмяна на побережье Балтийского моря севернее Мемеля поставил группу немецких армий в Прибалтике перед неминуемой катастрофой. Гитлеровцы спешили отойти из Рижского района, чтобы нанести сильный контрудар по прорвавшимся к морю войскам 1-го Прибалтийского фронта, восстановить связь с Восточной Пруссией и освободить железную дорогу Лиепая — Мемель.

Видимо, поэтому на рижском городском обводе в те дни оставались сравнительно небольшие силы противника. Да и первая полоса обвода на ряде участков была уже прорвана. Держать теперь на обводе поредевшие дивизии, позади которых протекала река шириною в полкилометра, а спереди наступали советские войска, становилось весьма рискованно. И вот фашистское командование, как мы узнали позже от пленных офицеров, боясь нашего прорыва и окружения обороняющихся перед Даугавой дивизий, решило отвести свои главные силы за реку. Некоторые части должны были оставаться в обороне второй полосы обвода и обеспечить перенраву через реку главных сил.

Отводить войска с первой полосы обвода фашисты начали в ночь на 12 октября. Одновременно они стали отступать на вторую полосу и перед армиями правого крыла нашего фронта. Однако, боясь прорыва армий 2-го Прибалтийского фронта в тыл группировки, остающейся восточнее Риги, враг не только не уменьшил плотности войск, оборонявших южные подступы к Риге, но и увеличил ее.

Не удалось противнику незаметно начать отвод своих войск и на нашем фронте, хотя никаких пожаров и взрывов он здесь не производил, а как только были установлены признаки предстоящего отхода гитлеровцев, генерал Еременко дал армиям приказ перейти в наступление.

В 10-й гвардейской армии генерала М. И. Казакова быстрее других ринулась вперед правофланговая 29-я гвардейская дивизия полковника В. М. Лазарева, только что вступившая в строй. Ей удалось прорваться южнее Кекавы, крупного населенного пункта на реке Даугаве, и она главными силами стала развивать наступление по шоссе на Ригу, а полком подполковника Чумакова с несколькими подразделениями других частей ворвалась с тыла в Кекаву. В этом селении было уничтожено до батальона вражеской пехоты и захвачена автоколонна с грузами, подготовленными для отправки по шоссе на Ригу. Часть фашистских солдат бросилась в рукав Даугавы, надеясь выбраться на острове Долее. Южнее через реку Кекаву прорвались и выдвигались вперед еще три дивизии гвардейской армии, а также соединения латышского корпуса. Воздушная армия генерала Н. Ф. Науменко бомбила в это время вражеские колонны, отходившие по шоссе Кекава — Рига.

Как только стало светать, к передовым частям 29-й гвардейской дивизии полковника В. М. Лазарева подошла 78-я танковая бригада.

Утром 12 октября перешли в наступление в полосе от реки Миса до Елгавы и остальные корпуса 22-й армии генерала Г. П. Короткова.