После полуночи (СИ)

— Не нашел! — крикнул Артит.

— Я останусь, — прошептал Конг. — Нельзя же его оставить совсем одного. Надо туда войти.

— Не выйдет, — покачал головой Брайт. — Он тебя не впустит.

— Пять, шесть, семь, восемь,

Второй наставник задушен!

Третья парта.

— Не нашел! Вы долго трепаться будете? — зло проговорил Артит.

— Тогда надо подождать его здесь, — упрямо стоял на своем Конг, не желая уходить и бросать Артита с… С чем? Или кем?

Нотт повел всех в кабинет, свет в актовом замигал и выключился, все врубили фонари. Брайт встал рядом с Конгом и взял его за руку:

— Черт, это реально страшно.

За дверью вновь раздалось:

— Девять, десять, ноль…

Я за твоей спиной! — шелестел противный голос, и в следующий миг Артит закричал. Конг не слышал раньше, как кричат от боли, но сейчас кожей ощущал — его наставнику больно.

— Не честно, — еле сдерживая новый вскрик, — прохрипел Артит. — Не честно! После двух я вожу! Открой дверь, Прэт!

Дверь открылась, и очень медленно, опираясь о косяк, кто-то вышел. Конг направил фонарь на него и в тот же миг бросился вперед, подхватывая Артита. Брайт держался рядом.

— Все нормально, — проговорил наставник. — Надо к остальным. Помоги засветить мой фонарик.

Только сейчас Конг увидел, что правая скула на лице Артита разодрана, будто когтем, и идет кровь. Рукав рубашки справа разорван, и тоже видны раны. Словно рука с когтями в него вцепилась.

— Что это, пи? Как ты? Больно? — выдавил он.

— Все потом. В кабинет. Быстро.

— Артит, как ты… — начал Брайт.

— Это способ ненадолго его отвлечь. Игра. Правда, правила устанавливает он.

— Да кто, он? — не выдержал Конг.

— Пи’Прэт, — в голос отозвались наставники.

— Я найду тебя, Ай’Ун! — послышалось им вслед. — На этот раз — найду!

========== Кто стоит за твоей спиной? ==========

Артит выпрямился, стер кровь со щеки и уверенно пошел вперед, кинув Конгу и Брайту:

— За руки держитесь.

— А ты, пи? — Конг попробовал взять за руку и главу наставников, но тот только отмахнулся:

— А мне уже бессмысленно, меня он уже увидел.

— Ай’Ун, куда ты спрятался? — шелестело за спиной, но, к счастью, класс начертательной геометрии был рядом. Они поспешили к двери и на выходе столкнулись с Ноттом.

— Фонари нашли? — первым делом спросил Артит.

— Да, все рабочие. Засветили два, остальные бережем. Черт, как ты от него отделался? Ты в порядке? — зачастил Нотт, оглядывая друга и замечая следы крови и разодранную одежду.

— Отделаешься от него, — фыркнул Артит. Удивительно, но после встречи со своим «старым знакомым призраком инженерного» страх немного отступил. Ничего такого, через что он бы не проходил. Только вот Тама рядом не было, и теперь не за его жизнь в ответе, а он, как лидер, отвечает за всех этих людей. И это пугало подчас сильнее взбесившегося приведения.

— Ай’Ун, где ты? Примерил наставничью форму да еще и явился сюда снова, наглец? Кто стоит за твоей спиной? Отвечай!

— Да кого эта тварь постоянно зовет? — не выдержал Оак.

— Меня, — тихо ответил Глава. — Эта тварь зовет меня.

— А вот с этого места поподробнее, — привстал с парты Вад. — Кого вы до смерти довели, дорогой глава, что вас так ненавидят?

— Ты совсем больной? — тут же взвился Прэм. — Да Артит никогда…

— Прэм, заткнись, — Артит порылся в шкафу туристов, нашел аптечку и сейчас забинтовывал обработанную рану на руке. — Он обитает здесь пять лет, Вад. Как ты понимаешь, я тогда еще в старшую школу ходил.

— Так какого хрена он тебя ищет-то? — не выдержал Пи’Лиам, один из наставников с отделения строительной инженерии.

— Как я уже сказал, история долгая. Вечно в этой аудитории нам сидеть нельзя. Она маленькая. Нужно вернуться либо в актовый зал, либо вообще разделиться на небольшие группы и разбрестись по аудиториям. Но это одинаково опасно. С этажа до шести утра нам не выйти.

— Разбить окно и по пожарной лестнице? — предложил Конг.

— Разбей. Прямо здесь, я разрешаю, — кивнул Артит.

— И в чем подвох? — пробормотал Тью.

— Ладно, показываю, — Артит поднял стул здоровой рукой и со всей силы врезал по стеклу. Осколки упали на пол и полетели вниз.

— И? — скептично спросил Конг. — В чем проблема-то?

— В этом, — прошипел Артит, подходя к окну и протягивая к раме руку. Но тут же с огромной скоростью ее отдернул, будто обжегся. А через секунду лежащее на полу и на земле внизу стекло полетело вверх, грозя оцарапать осколками стоящих рядом. Особенно большие куски были опасны вдвойне. Прозрачные стеклышки на миг зависли в воздухе перед потрясенными лицами студентов, а в следующее мгновение словно «срослись» между собой так, что и трещинок не осталось, и уже цельное стекло было впаяно в раму так, словно не его выбили меньше, чем минуту назад.

— Вывод: полезешь в окно, и тебя нашпигует битым стеклом от пяток до макушки, — констатировал факт Артит. — Поэтому так легко уйти не выйдет.

— Откуда тогда ты знаешь все это? — не сдавался Пи’Лиам.

— Потому что Артит уже бывал здесь после полуночи. Поэтому он и просит теперь называть его по имени, а не прозвищем! — вспылил Брайт. — Но даже мы, его лучшие друзья, не знаем всего, что здесь произошло. Артит, ты расскажешь?