После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

Готские анклавы, как инородные тела, внедренные в больную средиземноморскую сверхдержаву, отравили ее организм, сделав болезнь смертельной и неизлечимой. Но будем справедливы и припомним длинный перечень гражданских войн с узурпациями, в борьбе с которыми центральная власть выхолостила армию и лишила права голоса тонкий политический слой — те самые 5 процентов населения, решения за которых теперь принимали бюрократы, заботящиеся лишь о своей позиции в иерархии и личных доходах.

Неэффективность системы управления и отсутствие союзников за пределами этой системы не позволяли римской бюрократии даже частично мобилизовать на борьбу с врагами огромные ресурсы империи. Даже будь империя сильна и едина, как при первых императорах, вряд ли она смогла бы грамотно выстроить оборону невероятно протяженных границ, на которые обрушились неисчислимые (в буквальном смысле этого слова) враги, неплохо вооруженные и политически единые.

Некомпетентность, лень, коррупция, политическая и стратегическая слепота — вот имена всадников грядущего римского апокалипсиса.

Третий раз повторим: римляне устали от своей империи.

Разграбление Рима

В августе 410 года обитаемая вселенная испытала роковое потрясение: безо всякой осады, прямиком через Соляные ворота, в Рим ворвались готы Алариха, объединенные навсегда тервинги и грейтунги.

Грабежи и насилия длились три дня. Готы ограбили богатейшие храмы, забрали сокровища иудеев, вывезенные из Соломонова храма в Иерусалиме — более 300 лет они хранились в Риме! В числе прочих варвары увели в плен прекрасную Галлу Плацидию, двадцатилетнюю дочь императора Феодосия, сестру константинопольского императора Аркадия и равеннского императора Гонория. С Галлой Плацидией мы встретимся еще не раз, поскольку ее судьба связана с событиями начала V века и как в зеркале отражает путь Западной Римской империи в эти годы.

Сказать по правде, материальный ущерб от захвата Рима был велик, но еще больше оказался ущерб символический и психологический. Разграбление Рима повергло империю в тяжкий шок: на глазах людей рушились основы мира! Аристократическая оппозиция и язычники увидели в этом кару древних богов за отступничество, а христиане винили в несчастии греховность языческой веры, которая продолжала жить в Риме, несмотря на грозные указы Феодосия I.

Святой Иероним, к тому времени уехавший в Иерусалим, написал о крахе всего мира, и это не было ни метафорой, ни преувеличением. Блаженный Августин, епископ Гиппонский, откликнулся на падение Рима утешительным произведением «О Граде Божием» (De civitate Dei), в котором писал, что о Риме горевать не стоит, ибо в конце времен падут все царства, включая Рим, но Господь же создаст новое, вечное небесное царство, в сравнении с которым падение земного Рима ничего не значит. Даже через 140 лет византийский историк Прокопий Кесарийский не мог поверить в легкое завоевание Рима и передал ходящие в изобилии слухи об измене и о том, будто ворота города открыли рабы.

В традиционной исторической литературе это разграбление порой называют «цивилизованным» и даже «джентльменским»: главные базилики Вечного города готы, будучи христианами, не тронули, да и к другим святыням отнеслись уважительно. Разрушений и пожаров было якобы совсем немного. Никакого сравнения с нашествием галлов в 390 году до н. э.: тогда город был сожжен полностью, и уцелела лишь крепость на Капитолии. В 410 году сгорело лишь несколько домов близ Салариевых ворот да старое здание сената.

Рассказы о «милосердном и цивилизованном» поведении готов при разграблении Рима — откровенная ложь. Сквозь умолчания и эвфемизмы хроник, а равно дошедших до нас исторических документов прочитывается, что римскую знать по большей части перебили, увели в плен или продали в рабство.

Некоторые римляне бежали морем в Северную Африку и Азию, на острова и в отдаленные провинции. Земли Восточной империи были наполнены знатными беглецами с Запада, просившими подаяние.

Историк Олимпиодор долго думал, как бы покорректнее сообщить о том, о чем принято умалчивать, и в конце концов вымучил следующее:

«Альбин, префект города, написал, когда город был опять восстановлен, что части, предоставленной народу, не хватает, так как народонаселение очень увеличилось. Он писал, что за один день народилось детей счетом четырнадцать тысяч».

Откуда взялись родившиеся практически одновременно дети римлянок, как нам кажется, объяснять не надо.

Ограбив Рим, Аларих двинулся по Италии на юг. Он планировал переправиться в Африку — главную житницу Рима, богатейшую провинцию империи. Армия германцев по дороге разграбила юг Италии, чтобы обеспечить себя продовольствием. Язычник Олимпиодор пишет: