Последнее наше "Привет"

Мои родители не случайно были ранними пташками. Мама работала сама на себя с тех пор, как начала продавать продукты домашнего производства и стала популярной в их небольшом городке. Отец покинул службу в военно-воздушных силах и ушел в отставку, когда ему было сорок два. Родители всегда любили вставать рано, не потому что причиной тому была разочаровывающая, утомительная и ненавистная работа, высасывающая всю жизнь. Они получали деньги за то, что делали с удовольствием.

Отцу нравилось играть в гольф со своими товарищами по полю и смотреть футбол с друзьями в баре. Он был весьма рисковым человеком, поэтому питал слабость к азартным играм. Думаю, ему также нравилось проводить время с моей мамой. Он любил ее, и я знала, что он никогда не перестанет любить ее.

У матери не было друзей, потому что она не доверяла женщинам, а отец не доверял мужчинам. Она все время проводила в саду, ей нравилось выращивать овощи и фрукты, она любила показывать свой красивый сад и наблюдать, как люди восхищаются ее творениями и хотят их купить. Мама любила домашнюю еду и ни за что на свете не стала бы покупать что-либо из продуктов быстрого приготовления. Она была веселой и открытой. Если бы меня попросили привести пример женщины, которой я восхищаюсь, то я бы назвала Аннабель Монро. Она была примером для меня.

У нас с Кейтлин была скучная жизнь. Мы ненавидели рано вставать, и нам не нравилось то, как мы проводили будние дни, даже можно сказать, почти все свое время. Совсем недавно Уайатту удалось изменить мое отношение к людям и окружающему миру, и к жизни в общем. Постепенно я становилась прежней Уиллоу, но каким-то образом даже лучшей. Я была более взрослой Уиллоу, менее наивной и более предусмотрительной. Как если бы моя кожа стала принимать прежний, естественный цвет, и я снова стала чувствовать себя живой. Смерть Кеннеди подкосила меня сильнее всего в жизни.

Я хотела научиться жить дальше без него, и я начала принимать тот факт, что больше никогда его не увижу. Он хотел, чтобы я смирилась с этим и жила счастливой жизнью без него. Если бы он только знал, что у меня ушло на это девять лет.

Аннетт была уже внизу и помогала моей маме готовить завтрак. Каждый раз, посещая родителей в Теннесси, сколько бы я ни искала дочь, я находила ее с мамой на кухне. Она очень любила свою бабушку. И Теннесси она тоже любила. Я стояла в пижаме, с жутким беспорядком на голове, и смотрела на этих двух замечательных людей.

— Доброе утро, дорогая. Ты сегодня поздновато, — сказала мама, поддразнивая меня.

— У нас был нелегкий перелет, — сказала я в свое оправдание, заходя на кухню и садясь на табурет, пока они обе суетились.

— Да, да, — усмехнулась она, — ваш перелет длился менее двух часов. Ты как большой ребенок.

— Ма-а-ам, — жалобно простонала я.

— Мамочка все время жалуется, ба, — наябедничала Аннетт, хихикая.

— Вот как, — мама удивленно приподняла брови, энергично взбивая сливочное масло в миске. — Что ж, малышка, она молодая девушка. Обычно девушки, точнее, молодые девушки, чаще парней недовольны своей жизнью.

Я покачала головой, усмехаясь.

— Нужна моя помощь? — предложила я.

— Нет, спасибо, дорогая, — мама тепло улыбнулась в ответ. — Может, разбудишь Кейтлин и обе начнете собираться? У нас планы на сегодня, сразу после завтрака.

— Почему я должна ее будить? — недовольно простонала я. — Ты понятия не имеешь, какой злобной бывает Кейтлин, когда переутомляется.

Мама вздохнула.

— Тебе уже двадцать семь лет, Уиллоу, и ты должна понимать, что нехорошо перечить маме.

Я встала, подошла к ним и крепко обняла маму за плечи.

— Я люблю тебя, мам.

— Я люблю тебя, дочка, — блаженно вздохнула мама, обнимая меня.

Аннетт поспешила к нам, обняла нас за ноги, и мы едва удержались в вертикальном положении.

Отец сидел в своем кресле в гостиной. Я поняла, что мы привлекли его внимание, когда услышала, как он встал. Улыбаясь, я посмотрела в его сторону через мамино плечо и сказала ему:

— Я люблю тебя, пап.

Он улыбнулся, отчего морщинки в уголках его глаз стали заметнее, подошел к нам и обнял нас всех, сказав: «Я люблю своих девочек больше всего на свете».

Как же хорошо было снова оказаться дома.

19:56

Мы все вместе отправились кататься на роликах. Кейтлин не была в восторге, но согласилась поучаствовать. Она взяла с собой ноутбук и спустя два часа после катания уселась за работу. Я не могла осуждать ее за то, что она взяла небольшой перерыв, я знала, что так и будет. Она даже поболтала с моим отцом, когда мы обедали в кафе «У Кейпа», что было весьма удивительно.

Привести Аннетт в это заведение оказалось не так уж сложно, как я ожидала. «У Кейпа» было нашим с Кеннеди любимым местом, куда мы постоянно ходили обедать. С этим местом и с Кеннеди у меня было связано много воспоминаний. Я не была уверена, что смогу спокойно показать Аннетт наш с Кеннеди дом, но я планировала сделать это в последующие три дня. Я собиралась набраться смелости и больше никогда не бояться.