Последнее предупреждение

- Прежде чем ответить, хочу спросить следующее... Милорд, вы согласны с официальной точкой зрения касательно повстанцев?

- Вопрос не столь прост. Я не могу повторить вслед за имперской пропагандой, что повстанцы - это работа обиженных политиков и систем, которые раньше диктовали экономике и политике. В большей степени, это реальное движение «недовольных низов». Однако, в какой-то мере спровоцированное теми, кому оно выгодно. То есть в пропаганде содержится раздутая правда и некое успокоение общественных страхов.

- А я считаю, что движение более самостоятельно и не сильно-то зависит от обиженных политиков. Однако мы, конечно, попытались взять под контроль это недовольство. Но только когда оно уже стало самостоятельной силой. Поэтому-то я думаю, что времена изменились. И что республику примут все слои населения Галактики. Хотя бы потому, что она не будет ассоциироваться с насилием.

- Вот скажите мне, сенатор, что лично вы будете делать в Республике? Если гипотетически победите?

- Участвовать в управлении, если выберут. Внедрять новые законы, проводить реформы...

- Подавлять бунты, разгонять пикеты и отправлять недовольных на Кессель. Глупости. Все, о чем вы говорили, вполне можно делать в Империи. Вероятно, это не самое идеальное государство, но у него есть неоспоримое преимущество: оно уже есть. А вашу Республику придется отстраивать заново. Это само по себе чревато весьма болезненными сдвигами. Думаете, это как раз то, что нужно Галактике? Отбросим личные счеты и посмотрим на вещи объективно. Идея бескровного переворота - утопия, а ваши новые друзья - террористы.

- Вы посмотрите, кто бросает в них камни! Знаете, Милорд, из уст Палача Императора слова о морали звучат несколько... странно.

-Я такой, как есть, - сухо ответ Вейдер. - Уж извините. Разве я могу изменить ваше мнение о себе? Вы же уже приняли решение.

- Вот как?

- И оно вам не нравится.

- А вам?

- При чем тут я? Миледи, неужели вам требуется мое одобрение? - якобы поразился Лорд Вейдер и, вроде бы меняя тему, продолжил: - Знаете, мне кажется, что вы засиделись на одном месте.

- Простите? - Мон перестала что-либо понимать вообще. - В каком смысле засиделась на месте? Думаю крайностями?

- Вот уже неделю вас держат взаперти... Предлагаю прогуляться... до спасательных шлюпок.

- Именно до них? - изумилась Мон, несколько растерявшаяся от смены темы разговора.

- Именно до них, - как ни в чем не бывало, подтвердил Вейдер, словно прогулки до капсул у него - обычное дело.

«В самом деле, нужны ему лекции касательно управления государством! В конце концов - Вейдер и сам не первый день в политике, успел поучаствовать не в одной интриге. А я вот так легко повелась на его «наивные вопросы». Зачем спрашивать, если знаешь ответы? Весьма похоже на тактику, с помощью которой подводишь своего оппонента к нужному выводу, всего лишь интересуясь его мнением. Темный лорд явно начал разговор неспроста, и что-то пытался мне доказать. Поправка: пытается, ибо такой резкий поворот тоже возник не на пустом месте!»

- Заманчивое предложение, - Мотма подхватила игру, - и что потом? Ужин под звездами?

- В смысле - в открытом космосе без скафандра? - уточнил Вейдер и, заметив ее кивок, ехидно произнес: - Хватит приписывать мне собственное коварство. Мы просто прогуляемся.

- Вы устраиваете мой побег?!

- Какие громкие слова! В нужный момент меня отвлекут насущные проблемы. Кстати, вы помните, что камеры слежения все записывают? У вас почти нет времени. Только полчаса. Потом разговор просмотрят.

- Скажите еще, что ваши люди пойдут против вас!

- Я не единственный начальник в Империи. Да и если разобраться, формально они не пойдут «против», а попросту выполнят свой долг: появиться в нужный момент. В тот самый, когда я, по идеи, отвлекусь и оставлю вас наедине со спасательными шлюпками.

- Так вот каков ваш план!

- Нет. Вы весьма неосмотрительно вслух произнесли слово «побег». И теперь нам нужно опередить моих людей. Ведь в чем фокус - я их буду должен поощрить за бдительность. В общем, у вас двадцать девять минут, а туда надо еще попасть. Решайтесь.

- Вы меня разыгрываете! Не могу поверить! Разве они вас не боятся?

- Например, они могут решить, что это проверка. В случае невыполнения своих обязанностей их ждет трибунал. А некоторые непременно решат, что это их долг. Даже если придется пойти наперекор кого-то весьма высокопоставленного. И я не смогу ничего предпринять... ведь они будут действовать по инструкции...

- Разве вы не способны на произвол?

- Во флоте? Где каждые обязанности строго регламентированы? Каким бы тираном вы меня не считали, такое физически нереально.

- Неужели эта ваша слава - фикция? Преувеличение?

- Ну отчего же? Нет. Отчасти это маска... но если бы я не соответствовал имиджу, - маска была бы смешной. Не находите? Люди должны видеть, что хотят. Но мы отвлеклись от моего предложения. Время не стоит на месте...

- Я не могу поверить. В вашем предложении какой-то подвох! Как только я сяду в капсулу - с ней что-нибудь случится.