Последнее слово

— Ну что, ребята, поигрались — и хватит! — сказал он. — Я думал, стоит мне сюда приходить или нет, и решил все-таки прийти — что ни говори, хоть какое-то развлечение. Вот посмотрел я на вас и подумал: ну ладно, дома еще можно играться в такие игры, но не в масштабе же всей планеты! Они, видите ли, решили меня отстранить! В Галактический Совет хотели обращаться! И кто же занял бы мое место? Хей-Тиррип? Да, я убил Дел-Могана и признался вам в этом. А сколько проступков совершили вы, и никому в этом не признаетесь? Хотя бы ты, Тир — хочешь, назову? Знаю, что не хочешь! Боишься! И меня боишься, и мнение народа о себе испортить боишься. Но меня народ уважает, а вас? Я убийца, но я лучше любого из вас, потому что я — честный убийца. Поэтому не вам судить меня и мои действия. Крам сказал правильно: я вытащил Хайлам из болота и буду тянуть его и дальше, пока сама Укентра не начнет обращаться к нам за помощью, а потом и еще дальше — галактика большая, а Вселенная еще больше. А что хотите вы? Я мешаю вам, потому что заставляю вас работать, а не тратить время на разговоры о том, какие вы хорошие, потому что хотите свободы для народа. Вы хотите избавиться от меня, потому что я не даю вам жить спокойно. Вы же обрадовались смерти Дел-Могана, решили, что она даст вам шанс свалить меня, чтобы самим занять мое место. Какие глупости! На этой планете решения принимаю я. Пока я жив, я не дам никому испоганить то, что я так долго создавал. Вы ребята, некорректно поставили вопрос — у вас нет полномочий, чтобы отстранить меня. Я уйду сам, если найду человека достойнее себя, но пока я такого не встретил. Зато я могу прямо сейчас сделать кое-что полезное. Сегодня я понял, что больше не нуждаюсь в Собрании. Вы умеете только кричать, но когда доходит до дела, вы бессильны. Завтра я выберу из вас небольшую часть достойных людей, которые могут еще принести мне пользу. Остальным советую поискать работу, если они умеет делать что-то еще, кроме болтовни. Разговор окончен. Хей-Тиррип, и ты, Киг-Айтрени, можете не бояться, я не стану вас убивать, вы этого не заслужили. Но вам всем стоит подумать о своем будущем. Это мое последнее слово.

Кам-Хейнаки вышел из-за трибуны и неспеша направился к выходу. Никто не пытался его остановить. Уже когда он был возле двери, Хей-Тиррип воскликнул:

— Правитель, ты не можешь так поступить, это противоречит…

— Это не противоречит моим желаниям, чего вполне достаточно, — он открыл дверь и исчез за ней.

Обессилевший Хей-Тиррип повернулся ко мне:

— Крам, почему ты…

— Поверь мне, Тир, если бы я даже высказался иначе, это ничего бы не изменило, — я мог бы сказать ему, почему не захотел высказываться иначе, но решил не добивать его окончательно.

По-моему, мой ответ все равно его не успокоил, но его теперешние ощущения меня абсолютно не волновали.

* * *

— Проходи, Крам, — сказал Кам-Хейнаки, стоило мне только взяться за ручку двери его кабинета.

Я вошел и присел в мягкое кресло. Хейн сидел напротив меня, отстраненно глядя куда-то в стену.

— Хочешь выпить, нервы успокоить? — предложил он.

— Не откажусь.

Он налил в бокалы незнакомое мне вино, и я немного отпил. Кам-Хейнаки все еще не спешил начинать разговор.

— Я думаю, тебе будет интересно кое-что узнать, — наконец сказал он. — Связь — Чен-Пейлех.

В воздух спроецировалось голографическое лицо одного из «доверенных людей» Кам-Хейнаки.

— Пейл, поприветствуй моего Главного советника Чен-Крамбаля.

Я вопросительно глянул на Хейна — тот только кивнул головой.

— Приветствую тебя, главный советник Чен-Крамбаль.

— Приветствую тебя, Чен-Пейлех, — ответил я.

— Главный советник хочет знать, кто убил Дел-Могана.

«Доверенный человек» тут же ответил:

— Дел-Могана убил некто Хот-Лоутих из Горенхи. Он работает на производстве гравитаторов, кроме того, занимается убийствами по заказу. Дел-Моган — его четвертая установленная жертва.

Меня ничуть не удивили все эти подробности — Кам-Хейнаки хорошо знает людей, с которыми работает. Но вопрос, который он задал потом, уже заставил меня задуматься:

— Пейл, по чьему приказу было совершено это убийство?

— По приказу Тар-Мертегиса, наместника Горенхи.

— Спасибо, Чен-Пейлех. Ты помнишь указания, которые я тебе дал?

— Да, правитель.

— До встречи. Связь — Тар-Мертегис.

Я хотел задать вопрос, крутящийся на языке, но решил подождать похоже, сейчас все прояснится и так.

— Приветствую тебя, правитель Кам-Хейнаки! — сразу же воскликнул наместник Горенхи.

— Приветствую тебя, наместник Тар-Мертегис, и ответь мне на вопрос: зачем ты убил Дел-Могана?

Лицо Тар-Мертегиса выражало собой большой вопросительный знак.

— У меня не так много времени, поэтому обойдемся без предисловий. Ты нанял Хот-Лоутиха, чтобы он застрелил Дел-Могана. Зачем?

Наместник понял, что пытаться выкручиваться бесполезно.

— Ты же сам сказал — он мешал тебе, он достал тебя своими речами.

— То, что я сказал, я и сам знаю. Меня интересует, что думал ты, когда отдал этот приказ.

— Я думал, ты хотел бы избавиться от него. Ты был бы рад, если бы этот человек исчез.

— Я просил тебя об этом, Тар-Мертегис?

— Нет, но…