Последняя база

В коридоре возле бара Нго тоже стояли десантники. Они смотрели, как их товарищи ведут Дэймона и несут Джоша. Дэймона охватило чувство стыда ведь его арестовали как преступника, - и отвернулся от них.

Он предположил, что их ведут на корабль. Но, войдя в доки, солдаты сразу свернули налево - к бару, превращенному десантниками в свою штаб-квартиру. Гражданские старались избегать этого заведения.

И было отчего. Грохочущая музыка, дым наркотиков и запах перегара встретили Дэймона на пороге. Едва держась на ногах, он позволил подвести себя к внушительному служебному столу - единственной уступке военному порядку в этой похожей на бордель штаб-квартире, где хватало всего, что ценилось на черном рынке. С другой стороны к столу приблизился человек со стаканом в руке, уселся в кресло и хмуро оглядел задержанных.

- Попались тут неподалеку, - сообщил командир подразделения, разгромившего бар "Маскари". - Вот этот - Константин, а этот - униат, представляешь? Правда, у него прочищены мозги, но это было сделано на Пелле.

- Униат? - сержант, неприятно улыбаясь, посмотрел на Джоша. Любопытно, как такие субчики попадают на Пелл? Наверняка ты можешь об этом рассказать, а, униат?

Джош промолчал.

- Я могу рассказать, - донесся грубый голос от двери, открывшейся с такой силой, что содрогнулись стены. - Этот человек принадлежит "Норвегии".

Музыка не стихла, зато смеха и разговоров как не бывало.

В штаб-квартиру с бесцеремонностью, ошеломившей ее хозяев, вошло несколько десантников с эмблемой "Норвегии". Все они были в доспехах и при оружии, тогда как из остальных мало кто был полностью экипирован для боя.

- "Норвегия", - пробормотал кто-то. - Убирайтесь отсюда, подонки!

- Имя и фамилия! - взревел невысокий коренастый офицер с грубым голосом. - Отвечай...

- Не то ты всех перестреляешь, - насмешливо подхватил солдат.

Коренастый офицер нажал кнопку кома, прикрепленного к его плечу, и что-то сказал. Музыка мгновенно утихла. Затем офицер обернулся к дюжине своих десантников и махнул рукой. Отделение развернулось веером и взяло оружие на изготовку.

Коренастый неторопливо обвел бар взглядом.

- Вы не в том положении, когда можно хамить. Лучше наведите порядок в этом притоне. Если я здесь найду кого-нибудь из наших, шкуру спущу. Есть такие? Не слышу!

- Катись отсюда! - закричали ему. - Это территория "Австралии"!

- Пленных - сюда! - скомандовал коренастый.

Никто не пошевелился. Стволы поднялись, раздались возгласы возмущения и ярости. Сквозь красную пелену Дэймон смотрел, как двое из дюжины подходят к нему и Джошу. Сильная рука ухватила его за правое предплечье, дернула, потащила к двери. Джош тоже шел, не сопротивляясь, - пока они вместе, дергаться ни к чему. Им осталось только держаться друг за друга, все остальное потеряло смысл.

- Увести, - приказал коренастый. Дэймона и Джоша вытолкали наружу и торопливо повели по доку. В баре осталось только двое рядовых десантников с "Норвегии" и офицер.

Другую группу солдат с "Норвегии" пленники увидели не раньше, чем поравнялись с выходом из сквозного коридора.

- Взяты в "Маккарти", штабе "Австралии", - громко объяснил женский голос. - Ди их отобрал. Там нужны наши. Быстро!

Десантники пустились бегом, часть конвоя - вдогонку за ними. Четверо оставшихся повели пленных к воротам в синий док.

У ворот стояли часовые.

- Пропустить! - приказал офицер из конвоя, указывая большим пальцем через плечо. - Там назревает мятеж.

Часовые носили эмблему "Австралии". Они неохотно открыли аварийный шлюз.

За следующей дверью лежал синий док, где рядом с "Индией", "Австралией" и "Европой" стояла "Норвегия". У Дэймона кружилась голова, уже давала о себе знать боль от ушибов. В синем доке обитали одни военные, даже на погрузке трудились солдаты в робах.

Перед пленниками и конвоирами открылся люк "пуповины", соединяющей "Норвегию" с доком. В прохладе воздушного шлюза их встретили десантники с эмблемой "Норвегии".

- Толли! - удивился один из них и добавил, ухмыляясь: - С возвращением, Толли!

И тут Джош вырвался и бросился назад. Поймали его только в середине "пуповины".

4. ПЕЛЛ: "НОРВЕГИЯ"; СИНИЙ ДОК; 8.1.53; 19:30

Сигни оторвала взгляд от клавиатуры и убавила громкость кома, передававшего доклады из доков, от ее патрулей. С недоброй усмешкой она отметила про себя, что Толли изрядно поистрепался. Небрит, нечесан, весь в крови. Вдобавок - синяк на подбородке.

- Пришел повидаться со мной? - язвительно спросила она. - Вот уж не надеялась, что тебе захочется назад.

- Здесь Дэймон Константин... Ваши солдаты затащили его на борт. Думаю, вам надо с ним поговорить.

Эти слова озадачили ее.

- Хочешь и его втянуть?

- Он ни при чем... Мы были вместе. Помогите ему выпутаться.

Она откинулась на спинку дивана и с любопытством посмотрела на Джоша.

- Что ж, по крайней мере, ты говоришь прямо, - сказала она. - Раньше я за тобой этого не замечала.

Он не нашел что сказать.

- Константины разделались с твоей памятью, - задумчиво произнесла она, - и нашли себе преданного друга. Странно, не правда ли?

- Помогите ему, прошу вас!

- Из каких соображений?