Последняя из рода Теней

«Любят же преподаватели все свои регалии перечислять», – подумала Ивари, стряхивая невидимую пыль с подола платья.

И тут ее взгляд зацепился за табличку на другой двери, где вензельными буквами было выведено другое знакомое имя: «Магистр Этьен. Декан факультета менталистики».

– Так вот где его нужно было искать! – воскликнула она и тут же, спохватившись, смолкла. Ее громкое «озарение» эхом отозвалось в гулких стенах башни. Озираясь на дверь кабинета, графиня сделала шаг назад, словно ожидала, что рассерженные магистры выбегут и назначат парочку штрафных занятий концентрации.

Мейт удивленно посмотрела на Ивари, но она не стала ничего объяснять, размышляя о том, застанет ли она Этьена после консультации у Олли.

С минуту потоптавшись на площадке, девушки решили постучать.

– Войдите, – раздался строгий голос по ту сторону двери.

Насколько магистр Олли была скупа на эмоции, настолько безжизненным казалось пространство вокруг нее. Кабинет в форме полукруга был уставлен самой простой мебелью, которую только можно найти. Даже устроившись в башне, магистр умудрилась создать для себя мирок, который, казалось, полностью состоял из прямых углов.

Ивари чувствовала себя неуютно в этих стенах, и даже высокие стрельчатые окна, заполняющее комнату светом, не могли сгладить тягостного впечатления.

Колючие глаза наставницы заставляли вспоминать унылые часы бесплодных попыток освоить концентрацию, и графиня никак не могла поверить, что у нее это вообще получилось. А уж оказаться в списке лучших… Такого Ивари не могла даже вообразить.

– Проходите и присаживайтесь, – скрипучим голосом проговорила Олли, поднимая глаза от пожелтевших листков рукописного текста на своем столе.

Девушки неуверенно присели. Стул Мейт скрипнул, когда целительница решила устроиться поудобнее, и Олли недовольно скривилась. Ивари ощущала небывалое смущение, сидя здесь под пристальным взглядом одной из самых ненавидимых наставниц академии. Но по правде, если отбросить всякое предубеждение и позабыть о едких замечаниях Фитоль, то занятия оказались весьма полезными, да и драконовский характер магистра ей не приходилось испытывать на себе.

– Итак, сразу к делу, – без предисловий начала Олли, убирая с идеально отполированного стола рукописи, к которым еще недавно проявляла столь пристальный интерес. – Будем разбираться с вашими способностями.

Магистр вытащила из ящика стола толстую черную папку с металлическим замком. Легкий щелчок – и папка раскрылась. Олли положила перед собой два листа бумаги, исписанных мелким неаккуратным почерком.

– Начнем с вас, Ивариенна, – вперившись в непонятные заметки, проговорила она. – Есть небольшие способности к ментальной магии, но лишь в качестве принимающей.

Олли подняла глаза, и Ивари поежилась, сидя на неудобном стуле.

– Сами передавать мысли не сможете, но стать «уловителем» – вполне.

«Еще чего не хватало! – с возмущением подумала графиня, вспоминая, как один менталист уже зачислил ее на неподобающий факультет».

– А если я не захочу? – уже вслух сказала она и сама испугалась своей храбрости. Ивари никогда не считала себя трусихой и без страха могла высказать собеседнику все, что лежит на сердце, но перед такими особами, как Олли, испытывала необыкновенную робость.

На миг показалось, что губы наставницы тронула улыбка, но голос ее звучал, как прежде, бесстрастно.

– Это в ваших же интересах, сеньорита Беллентайн, – сказала она и поднялась со своего места.

Мейт следила за Олли в каком-то тревожном ожидании, и Ивари почувствовала нарастающее раздражение.

«Да что эта старуха может сделать. Штрафные часы назначить? Глупо ее бояться».

– У каждого мага, обладающего даже зачатками ментальных способностей, есть так называемый врожденный блок, – заговорила Олли, расхаживая по кабинету, словно они на лекции. – Его можно преодолеть мягко, а можно грубо. К примеру, если это будет атака на ваш разум.

Магистр замерла и задумалась, точно вспоминала о чем-то.

– В таком случае, вам никто не позавидует – закончите свои дни в приюте для душевнобольных с расплавленными мозгами. Для боевого мага – вполне реальный исход. Поэтому меня мало интересует ваше мнение. Вы просто уязвимы к ментальным ударам, хотя бы по той причине, что вы их, без сомнения, почувствуете, а ваш разум пока не знает, как им противостоять.

Олли пристально смотрела на Ивари, и казалось, в этих холодных глазах таилось ее будущее. Воображение рисовало коварных менталистов, одетых в длинные и непременно черные мантии. Они обступают ее со всех сторон, тянут сморщенные руки…

– Вы думаете, я буду спрашивать ваше мнение на этот счет? – тихо спросила старуха, и Ивари увидела, как ее глаза окрасило белесое сияние.