Последняя Хранительница

Не знаю, что произошло за закрытыми дверями, но весь следующий день Эйтан лежал, отвернувшись к стене. Я просила его поесть, но он лишь отмахивался, и я оставляла еду возле его кровати. Радовало одно, что по возвращении тарелка и стакан были пусты, а значит мужчина не морил себя напрасным голодом. Соловей больше не заглядывал к нему. Я пару раз видела его издалека, как и он меня, но мужчина не стремился со мной общаться. И я должна была быть этому рада, ведь чем он дальше от меня, тем меньше вероятность натворить какие–либо глупости. Филин и Ласточка отвечали невпопад, отчего я перестала лезть не в свое дело.

В этот вечер я не могла уснуть, волнуясь и в то же время предвосхищая скорое прибытие в Столицу. Впрочем, и во все остальные ночи я так же мучилась бессонницей, потому решила перед сном выйти подышать свежим воздухом. Солнце садилось. Я прошла на нос корабля, чтобы сполна насладиться этой красотой. Оно медленно, неторопливо скользило по ясному небу, окуная свои нижние лучи в спокойную воду, которая сразу же окрасилась в красный цвет, образуя дорогу. И чем глубже опускалось солнце, тем шире становилась эта багряная тропа.

Я непроизвольно провела рукой по борту корабля и сразу отдернула, почувствовав нечто влажное. Но не успела посмотреть на руку – снизу раздался всплеск. Глянула вниз, но ничего не увидела. Хотя, если приглядеться повнимательнее, то под водой можно было разглядеть смазанные фигуры. Тут одна из них выпрыгнула из воды, и я узнала в этом существе дельфина. Он с шумом вернулся в воду, а его собратья стали подражать первопроходцу, выпрыгивая вверх и с плеском уходя обратно.

Я улыбнулась этой незатейливой игре, от которой было невозможно оторвать взгляд, совершенно позабыв, что меня взволновало мгновение назад. Дельфинов было много, и их силуэты под водой смотрелись большой огромной массой, потому я не сразу заметила, как что–то черное выпрыгнуло из воды и, ухватив длинным щупальцем за шею, потянуло в воду.

Удар. И я уже в подводном мире, где соленая вода забивает мне нос и рот. А открытым глазам предстает еще одна ужасная картина: нечто, напоминающее осьминога, скручивает вокруг меня щупальца, количество которых не счесть, приближает ко мне свою голову, на которой кроме огромной пасти, больше ничего не находится. Демон! В голове проносится воспоминание, как я снимаю кретч, так как его веревка терла мою еще незажившую рану. И осознаю, что мое неосмотрительное решение очень дорого мне стоило.

Наглотавшись воды, я теряю сознание.

Глава 12

Лýна

Со всех сторон как будто находится вакуум, в который иногда прорываются отдельные неразборчивые звуки. Отчего непонятно, что происходит вокруг. Из темной мглы меня наконец вырывают легкие шлепки по щекам и чьи–то губы на моих, вдувающие мне воздух в легкие. Я распахиваю глаза и начинаю извергать из себя всю морскую воду, которой успела наглотаться.

Возле меня на коленях стоит Сокол и тревожно наблюдает за всеми моими действиями. Тонкое платье, мокрое от воды, облепило мое тело, не оставляя никаких секретов для окружающих глаз.

А их оказывается много. Матросы окружили нас. И мне становится так стыдно, как никогда. Мужчина возле меня видит мои пунцовые щеки и долго не думая стягивает свою рубаху, натягивает на меня и помогает подняться.

– Уведи меня отсюда! – шепчу я ему, ощущая, как по щекам бегут слезы.

Сокол подхватывает меня на руки и уносит подальше от мужчин, обступивших нас. Среди них я замечаю одну фигуру, которая отделяется от всех и следует за нами быстрым шагом.

– Сокол, остановись!

Но мужчина, несущий меня, даже и не думает слушать. Он продолжает свой путь до моей каюты, которую распахивает ударом ноги. Внутри сидит Ласточка, для которой было неожиданностью такое резкое появление.

– Что случилось?

– Она выпала за борт, – отвечает Эйтан, укладывая меня на койку.

– Нет! – перебиваю его охрипшим голосом. – Что–то утащило меня вниз! Что–то такое же темное и бездушное, как мы встретили в лесу!

– Демон? – Соловей, вошедший следом за нами, ждет моего ответа. И я киваю.

Нет причин скрывать от них, что–либо, тем более все они и так знают об этих существах куда больше моего.

– Неужели это сул – водный демон? Про них давно ничего не было слышно! – восклицает Ласточка. – Но как же ты с ним справилась? Они невероятно сильны!

– Не хочу вас огорчать, – перебивает ее Эйтан. – Но под водой никого не было, кроме стаи дельфинов!

– Но я же его видела! – возмущенно вскрикнула я.

– Скорее всего, ты увлеклась разглядыванием рыб и перекинулась через борт, где нахлебалась воды, – продолжает настаивать светловолосый мужчина.

– Мне это не привиделось! Я чувствовала его щупальца на своем теле и видела его ужасные зубы!

– Лýна, ты уверена? – даже Соловей начинает сомневаться в моих словах. – Столько демонов за короткий период?

– Вы что, все издеваетесь надо мной! – единственные люди, что могли мне поверить, сомневались в правдивости моих слов. Стоит ли говорить, что я была возмущена и обижена.