Последняя надежда обреченных

Простившись с бывшим боксером в фойе гостиницы, Рита поймала на себе уважительный взгляд портье, который, вероятно, по достоинству оценил внушительные размеры ее спутника. Ей вдруг стало очень хорошо и весело.

Подойдя к балконной двери, Рита распахнула ее навстречу черной июльской ночи с сияющими в небе звездами. Балкон выходил на море, и отовсюду неслись звуки музыки и смеха веселящихся отдыхающих. Постояв несколько минут, вдыхая свежий морской воздух и запах ладанных деревьев, Рита закрыла дверь, чтобы шум ночных гуляний не беспокоили ее во сне, и включила кондиционер на полную мощность.

Следующее утро Рита провела, валяясь на пляже под тентом и плавая в море. Она наслаждалась отдыхом, и лишь изредка ее мучили уколы совести при воспоминании о том, что Надя по-прежнему не обнаружена. Тем не менее Рита успокаивала себя тем, что вовсе не отказалась от выполнения своих обязанностей, а просто выжидает время. В конце концов, ей удалось кое-что выяснить – адрес отеля, в котором проходила свадьба Нади, и это уже немало! Оставалось наведаться в «Акик» и выяснить местонахождение девушки.

После обеда позвонил Михаил и предупредил, что зайдет в половине пятого. К назначенному времени Рита приняла душ, оделась и уселась в вестибюле в ожидании своего нового друга. От нечего делать она взяла в руки турецкую газету на английском языке, которую кто-то из постояльцев оставил на журнальном столике. Она лениво перелистывала страницы, пробегая взглядом основные новости недели. Самой интересной из них была та, что сообщала о двухдневном визите Таркана, который даст четыре концерта в Колизее Мармариса. Внезапно Рита встрепенулась: на спортивной страничке, которую она по привычке собиралась пролистнуть, промелькнуло знакомое лицо. Над текстом была фотография Михаила!

«Как известно, на ближайшие три недели Мармарис стал спортивной столицей Турции, – прочла она. – Нас ожидают соревнования яхтсменов, затем мы станем свидетелями интереснейших международных соревнований по боксу среди юниоров, которые проводятся в таком масштабе впервые. Особые надежды внушают два молодых боксера Али Гюкен и Дамад Шюкрю. Тренирует их четырехкратный чемпион мира по боксу в тяжелом весе Михаил Столыпин, более известный турецким болельщикам под именем Сары Эфе[15], прозванный так за светлые волосы и храбрость, внушавшую ужас соперникам в его бытность на профессиональном ринге. Сам факт участия Сары Эфе в судьбе наших боксеров обнадеживает…»

Рита еще раз перечитала фразу «четырехкратный чемпион мира». Надо же, а ведь Михаил говорил о своей спортивной карьере так, словно единственные его достижения – переломанные кости! Оказывается, он знаменитость, причем знаменитость скромная, что редко встречается. Теперь Рите стало понятно, почему на автостоянке таксисты с таким восторгом восприняли появление великана!

Подняв глаза от газеты, она увидела, что в фойе входит Михаил, и побыстрее засунула газету за спину. Рита не знала, что именно заставило так поступить: это был инстинктивный жест, хотя она и понимала, что поступает как напроказившая школьница.

– Привет, – широко улыбнулся Михаил, подходя. – Готова к путешествию?

– Всегда готова! – отсалютовала по-пионерски Рита. – Как бой с болгарином?

– Победа по очкам, – ответил он. – Жаль, я наделся на нокаут, – но по его довольному лицу Рита видела, что тренер гордится своим учеником, хоть и пытается приуменьшить его заслуги.

– Ты мог бы пригласить меня, – заметила она.

– Не знал, что ты интересуешься боксом.

«Я интересуюсь тобой», – подумала Рита, а вслух произнесла:

– Просто среди моих знакомых нет других боксеров.

Выйдя на главную улицу, Михаил свистом остановил долмуш[16]

. Пока они ехали по городу, все было в порядке: машина двигалась с умеренной скоростью, и Рита с интересом смотрела в окно. Но как только долмуш выехал на серпантин, она пожалела о том, что не пошла пешком! Водитель заметно прибавил скорость, и пейзаж за стеклом слился в одну сплошную линию. Рита взглянула вниз и с ужасом увидела, что там зияет пропасть, а они несутся по самому краю дороги! Закрыв глаза, она попыталась вспомнить слова «Отче наш», потому что не верила в то, что живой доберется до этого Ичмелера!

Как выяснилось, боялась она зря: видимо, водитель долмуша знал, что делает, и через десять минут Рита почувствовала под ногами твердую землю. Она с трудом поборола искушение припасть к асфальту и поцеловать его, как путешественник Афанасий Никитин, вернувшийся из своего «хождения за три моря»: их путь оказался гораздо короче, но впечатлений, пожалуй, оставил не меньше!

– Послушай, здесь все водилы – смертники? – спросила она у Михаила.

– Нет, только те, которые водят долмуши, – спокойно ответил тот. – Пошли, вон твой «Акик».

И действительно, напротив возвышался беломраморный отель, при входе в который выстроились в ряд флаги нескольких европейских государств и дорогие автомобили.

– Да, нехилые клиенты в этом караван-сарае! – пробормотал Михаил. – Интересно, у нас достаточно респектабельный вид, чтобы успешно пройти фейс-контроль?