Последняя ночь Клеопатры

– Тут какое-то не совсем понятное мне дело, Вадим толком по телефону мне не объяснил. Вот я и решила приехать, чтобы узнать все из первых рук. Вообще-то пока не появилась эта «Российская недвижимость», дела на заводе вроде бы стали налаживаться. Вадим объявил тем менеджерам, которые были настроены враждебно, что он согласен продать завод, а они в результате получат долю от продажи. Но чтобы заработать больше, надо продавать не руины, а хорошее предприятие. Пока менеджеры были увлечены такой перспективой, они сотрудничали с инвестиционной компанией «Рестон», разрабатывали схемы продажи завода, а Вадим со своими заместителями по продажам бились над созданием новых продуктов. Таким образом, они выиграли время, а кроме того, создали несколько удачных продуктов, благодаря чему стало улучшаться финансовое положение завода. И к тому моменту, когда можно было продавать предприятие, менеджеры увидели, что работа на заводе принесет им больше блага, чем его продажа. Ведь люди боятся неизвестности: как изменится ситуация, если завод продадут, никто не знал. Но тут вмешалась эта «Российская недвижимость» – и откуда она только взялась, – и все, кажется, снова усложнилось. Вот так…

Кристина замолчала.

– Ой, что же это я все о себе да о себе, – спохватилась она. – А вы, Татьяна, кем работаете? – спросила Кристина.

– Я – частный детектив, – ответила я.

– Частный детектив? – изумилась Кристина. – Вы серьезно?

– Вполне, – сказала я.

– Если честно, то я всегда думала, что частный сыщик – это киношная профессия. Никогда с ними в настоящей реальности не встречалась, – призналась Кристина. – К тому же ведь это профессия очень опасная, не для девушки, тем более такой эффектной, как вы. Я вообще-то подумала, что вы работаете манекенщицей в модельном бизнесе.

– Спасибо за комплимент, но… я – детектив.

– А в Волгоград вы, Татьяна, едете, наверное, по работе? – спросила Кристина.

– Да, вы угадали, – ответила я и посмотрела на Кристину.

Пока она рассказывала о всех драматических событиях, которые пережил ее брат, я прикидывала, как лучше подступиться к Ласточкину. Мне нечего ему предъявить. Пока нечего. А что будет дальше – тоже неизвестно. Такого, как Ласточкин, голыми руками не возьмешь, он, судя по всему, крепкий орешек. А вот если объединиться с Кристиной и ее братом…

– Видите ли, Кристина, вышло так, что в Волгоград мы с вами едем по одному и тому же делу, – сказала я.

– Как это по одному и тому же делу? – недоуменно переспросила она.

– Юрисконсульт компании «Российская недвижимость», которая затеяла тяжбу с вашим братом и планирует отобрать у него завод, подозревается в преступлении. Я специально еду в Волгоград, чтобы выяснить, насколько он замешан в этом преступлении.

– Вот оно что! Бывают же такие совпадения! – воскликнула Кристина.

– Совпадения бывают, и, кстати, совпадения эти возникают далеко не случайно, – заметила я. – Смотрите, представитель компании «Российская недвижимость» Валентин Ласточкин намеревается отобрать завод у вашего брата. Но в то же время он является фигурантом по делу об убийстве своей бывшей любовницы. Это, правда, только рабочая версия, которую я и собираюсь выяснить. Я вот что думаю, Кристина, поскольку наши интересы совпадают, нам с вами имеет смысл действовать сообща. Тогда мы добьемся желаемого результата. Согласны?

– Согласна, – ответила Кристина, – но только, Татьяна, я не совсем вас понимаю. Как именно мы с вами должны действовать? И что лично я должна делать?

Пока что и я не совсем четко себе это все представляла. Мне необходимо было допросить Ласточкина. Однако где это сделать? В кабинете брата Кристины – генерального директора завода «Пивовар»? У Вадима, насколько я поняла из рассказа Кристины, и своих проблем выше крыши, будет он еще и в мои вникать! Все-таки надо будет спросить у директора, когда тот планирует встретиться с юрисконсультом. Исходя из этого, можно будет решать, когда мне заявиться на завод. А что, если мне под видом, ну, скажем, сотрудницы завода поприсутствовать в кабинете, когда начнется их встреча? Другой момент: пока Ласточкин находится в уравновешенном, спокойном состоянии, к нему вряд ли подступишься. Он наверняка уже заранее чувствует себя победителем. А моя задача заключается в том, чтобы нарушить это его равновесие, лишить спокойствия и заставить совершать ошибки. Какие именно? И как его заставить играть по чужим правилам? На эти вопросы ответов у меня пока не было. Может быть, положиться на интуицию и импровизировать по ходу дела? Пожалуй, это правильное решение.

– Кристина, я должна подумать над тем, как нам лучше будет действовать, какие шаги предпринять. Я предлагаю сейчас возвратиться в купе и лечь спать. Утро вечера мудренее, так ведь гласит народная пословица?

– Хорошо, – согласилась Кристина, – давайте попробуем вернуться к нашим попутчикам. Вдруг нам повезет, и они уже спят?

Действительно, в купе было на удивление тихо. Колька уже спал сном праведника, разметавшись на вагонной полке. Алена укачивала малыша, и ребенок сонно причмокивал губками.