Последняя роль примадонны

Мы поднялись по ступенькам. Ада Францевна дернула дверь, та легко поддалась. Мы вошли в холл. Огромное помещение. Пол был выложен белой, золотой и черной плиткой, от которой рябило в глазах. Стены отделаны шелковыми бордовым обоями с золотыми вензелями. Везде были натыканы напольные вазы с искусственными цветами. На стенах висели репродукции картин художников-маринистов в золоченых рамах. То тут, то там проскальзывали большие фотографии с театральными постановками, изображения актеров с автографами. Интересненько.

Здесь же была широкая дубовая лестница, ведущая на второй этаж. По ней как раз спускалась очень внушительная дама в годах. Высокая, статная, немного полная. Она так прямо держала спину и голову, так надменно осмотрела меня с ног до головы, что у меня зачесалось между лопатками и резко захотелось вытянуться по стойке смирно и отдать честь.

– Добрый день, дамы, – голос хозяйки особняка был низким, с легкой хрипотцой.

Дикция очень четкая, она как будто не говорила, а чеканила слова. Все-таки долгие годы замужества за военным оставляют на женщине свой отпечаток.

– Добрый день, – почти хором ответили мы с Адой Францевной.

– Пройдемте в гостиную и там все обсудим, – то ли предложила, то ли приказала нам Зинаида Павловна.

Переобувшись в предложенные гостевые тапочки и сняв верхнюю одежду, мы прошли вслед за хозяйкой в соседнее помещение. Гостиная тоже была немалых размеров. Но настолько заставленная мебелью и утыканная хламом, что в ней было будто бы трудно дышать. Посреди комнаты стоял длинный овальный стол с придвинутыми к нему стульями. В одной из стен был выложен камин, сейчас в нем весело трещали дрова. Может, это из-за него мне душно? Вокруг камина находились несколько кресел и пуфиков, а также маленький кофейный столик. У другой стены расположилась тахта, стеллаж с книгами, торшер, полочка с какими-то кубками и медалями. Почти весь пол покрывал толстый пушистый ковер с длинным ворсом. «Интересно, его надо пуходеркой, как кота, вычесывать, чтобы колтунами не обзавелся?» Все стены тоже были завешаны картинами и театральными снимками, как и в холле. И кругом позолота, позолота, позолота… Ужас какой-то.

Нас усадили у камина «обогреться с дороги». Хоть бы чашечку кофе предложили. Но хозяйка, видимо, не хотела, чтобы мы тут рассиживались.

– Напомните, как вас зовут, милочка? – надменно спросила хозяйка.

– Татьяна, – я натянуто улыбнулась и добавила: – Я владелица детективного агентства и частный детектив по совместительству.

А что? Я же не соврала. Просто утаила, что в штате у меня только я одна.

– Замечательно, – кивнула Зинаида Павловна. – Перейдем к делу. Сегодня ночью в мою спальню пробрался вор. Он украл фамильную драгоценность нашего рода – золотое кольцо с рубином восемнадцатого века.

– В этот момент вы находились в комнате? Как он вскрыл сейф? Почему вы не вызвали полицию? Как вор проник в комнату? – посыпались из меня вопросы.

– Да, я была в комнате. Лежала в постели и уже дремала. Видимо, он подумал, что я крепко сплю. И не вскрывал он никакой сейф! Просто взял кольцо с трюмо и исчез! Я даже не заметила, когда и куда! Как сквозь землю провалился!

– Вы храните такую драгоценную вещь просто на трюмо? – опешила я.

– А что в этом такого? Просто сняла, потому что палец болел, и оставила на трюмо, – пожала плечами Зинаида Павловна.

Ада Францевна неодобрительно покачала головой.

– И не надо так реагировать, Ада! Я в своем доме и вольна делать так, как мне удобно!

– Так, а почему вы не обратились в полицию? – повторила я вопрос.

– Они все воры и коррупционеры! – стукнула кулаком по подлокотнику Зинаида Павловна.

Мне стало немного обидно за полицейских. Нет, я не спорю, во всех профессиях найдутся любители взяток и искатели наживы, но нельзя же всех грести под одну гребенку!

– Мне нужно осмотреть место преступления, – вздохнула я, поднимаясь.

– Я никого и никогда не пускаю в свою спальню, – отрубила дама.

Ступор. Я стояла и хлопала глазами, как первоклассница на линейке, которая забыла выучить стих.

– Но, Зиночка, девочке надо поискать улики, – вступилась за меня Ада Францевна. – Как же она сможет помочь, если просто послушает твой рассказ, но ничего не осмотрит?

– Да? Это действительно необходимо? – подозрительно уставилась на меня Зинаида Павловна.

– Конечно, – развела руками я.

– А почему?

Опять ступор. Раньше мне никто таких вопросов не задавал. Я просто выполняла свою работу, никому не объясняя, почему поступаю именно так, а не иначе, и зачем это необходимо.

На меня накатила волна раздражения. Да кем она себя возомнила?

– Я не обязана читать вам лекции о рабочих буднях частного детектива, – резко ответила я. – Если вы не нуждаетесь в моих услугах, то мы, пожалуй, пойдем. У меня слишком много работы, чтобы тратить время на всякие глупости. Пойдемте, Ада Францевна, мы уходим.

– Вижу, вы знаете себе цену, – слегка улыбнулась Зинаида Павловна. – Мне нравятся такие люди. Я готова заключить с вами договор.

Я молча вынула из кейса бланк договора и передала генеральше. Деньги есть деньги. Работа есть работа.