Последний аккорд (СИ)

После того как все традиции были соблюдены, началась одна из самых неприятных частей: постановочные фотографии. Голду пришлось позировать для множества снимков. Большинство из них он считал лишними, как, например, те, на которых настаивала Виктория. Все, на которых настаивала Виктория. Но они ей уступали, не желая обидеть. Мистер и миссис Брэдфорд принимали бесчисленные поздравления, пытаясь уделить немного времени каждому из присутствующих, число которых в итоге немного перевалило за шесть сотен человек, и это, по меркам Ричарда, называлось «скромным торжеством». Многих отвлекал Голд, заботясь о покое новобрачных, осознавая в эти изматывающие часы всю тяжесть роли шафера. Кроме того именно на него возлагалась негласная обязанность произнести первый тост, и он успешно с этим справился, начав с анекдота, в котором описал свои внутренние наблюдения, и закончив вдохновенными философскими рассуждениями о любви, счастье и относительности времени. Его речь всем понравилась, но главное, что она понравилась Ричарду и Рите, их семье и его семье, ведь часть произнесённых слов относилась и к ним тоже.

Потом был праздничный обед, выступление джазового оркестра, к которому присоединилась любимая исполнительница Риты, много бесед, смеха, танцев, шуток, развлечений и очень много алкоголя. Никто не обидел хозяев, никто не напился до невменяемого состояния, не закатил истерики, не подрался, не покалечился, не поссорился и тем более не умер. Единственной жертвой был, разве что, пиджак мистера Голда, потому что в один прекрасный момент, когда Ричард несерьёзно жаловался старшей дочери на своего внука Нормана, всё та же Виктория не уследила за содержимым своего бокала с вином. Свадьба прошла великолепно, как и сказала Белль, но почему же тогда преследовало неприятное ощущение, что он упускает из виду нечто важное?

Голды отказались от любезного предложения провести ночь в отеле. Румпель помнил, как они втроём теснились на заднем сидении такси и обсуждали планы на лето, только-только начавшееся, но уже сулящее лёгкость и свободу. Крис сильно устал и сразу же ушёл спать, а Румпель и Белль ещё немного посидели, поболтали и занялись любовью. Это было страстно, стремительно и сладко, и запомнил он немногое: только как целовал её и как она блаженно потягивалась рядом с ним, проводя пальцем по его обнажённой груди. А после этого — ничего. Только обрывки, позже превратившиеся во взбудораживший его сон.

— Я не помню, как надел эту футболку, — сообщил жене Голд, рассматривая собственную одежду.

— Ты уснул, пока я принимала душ, — сказала Белль. — Я тебя одела.

— Спасибо.

— Не за что. Ты был изумительно послушным.

— Рад слышать, — усмехнулся он. — Мне нужно в душ.

— Полегчает, — согласилась она и коротко поцеловала его в губы. — Мы ждём тебя.

Она ушла в гостиную, а он ещё немного полежал, задумчиво разглядывая потолок, затем осторожно встал, подвигал руками и ногами и подошёл к бельевому шкафу, чтобы взять чистое полотенце, но остановился, обратив внимание на свой пиджак, висевший на спинке стула вместе с остальной одеждой, которую он носил вчера. Поддавшись внезапному желанию, Румпель вывернул карманы и ничего не нашёл. Досадливо поморщившись, он вынужден был признать, что обманывает самого себя, достал из шкафа полотенце и прошлёпал босыми ногами в ванную.

Душ и лёгкий белковый завтрак сделали своё дело. Голду стало намного лучше, но он по-прежнему был вялым и слабым. Белль сварила кофе и налила ему чашечку, прибавив к ней кусочек торта, который он тут же отодвинул подальше от себя.

— Не хочу, — его мутило от одной мысли о сладком. — Спасибо.

— Не советую отказываться, — пожала плечами Белль.

И он понял почему, когда сделал первый глоток кофе, крепкого, горького и густого.

— Гадость!

— Зато эта гадость мигом тебя разбудит, — улыбнулась Белль и сама, скривившись, отпила немного из своей чашки. — С тортиком терпимо.

Глядя на них, Крис решил, что для пробуждения ему будет достаточно только торта. Торт, между тем, был выше всяких похвал, намного вкуснее свадебного торта Брэдфордов, приготовленного хвалёным поваром.

— Это лучший торт, который я когда-либо пробовал, — заметил он Белль. — Откуда он?

— Мы с Адамом испекли, — сказала Белль. — Спасибо за высокую оценку. Я передам ему, что тебе понравилось.

— Когда вы только успели?

— Когда вы с мистером Брэдфордом ездили в Атлантик-Сити, — ответил за неё Крис. — Адам пришёл посоветоваться, стоит ли ему идти на свадьбу.

Адам и Келли, а также её родители присутствовали на свадьбе Ричарда Брэдфорда. Таким образом Адам одобрил выбор отца и выразил уважение его другу, Келли просто составила ему компанию, а Винтеры не смогли отказаться от возможности завести новые выгодные знакомства. Адам не хотел беспокоить Брэдфорда, но тот сам решил уделить ему пару минут.

— Здравствуйте, молодой человек!

— Здравствуйте, мистер Брэдфорд, — улыбнулся Адам и пожал Ричарду руку. — Ещё раз поздравляю вас! Надеюсь, вы и миссис Брэдфорд будете очень счастливы!