Последний барсук

Далее предпринимались безуспешные попытки открыть порталы к известным марсианским колониям, но и они оказались провальными.

В системе дожидались своего часа два звездолёта дальней разведки — остальные были заняты исследованиями дальних регионов. Один из них пришлось послать в Солнечную систему.

Вскоре от разведчика пришёл отчёт, от которого у всех, кто с ним ознакомился, вставали волосы дыбом. Земля и Марс оказались уничтожены орбитальными бомбардировками.

Земля страдала от ядерной зимы. Её поверхность превратилась в выжженную пустошь. По данным разведки, никто из людей не выжил, а если и выжил, то прячется глубоко под землёй и достать их оттуда невозможно, точнее, слишком долго, дорого и бессмысленно, что в принципе одно и то же.

У Марса уничтожили всё орбитальное оборудование, которое поддерживало магнитное поле планеты, из-за чего она стала терять с трудом созданную атмосферу. Поверхность планеты представляла собой такое же печальное зрелище, как и на Земле.

Космос оказался усеян осколками космических кораблей.

Всё говорило о том, что в Солнечной системе шла война на уничтожение. Бессмысленная и беспощадная война, в которой не было победителей.

Верфь полностью переключилась на производство кораблей-разведчиков, которые сразу после выхода с верфи полностью оснащались и отправлялись в путь к марсианским колониям.

Половина колоний была уничтожена, как и Марс с Землёй. Остальные не желали идти на контакт. На каждой из выживших колоний образовалось отдельное государство, которое зачастую возглавлял бывший губернатор колонии из старой администрации Марса.

Губернаторов отчасти можно понять. Они считали родину уничтоженной и, в отличие от клонов, не имели острой привязанности к империи. Все они действовали по одному шаблону: объявляли об уничтожении страны и заявляли себя новым правителем, а колонию Новым Марсом. В итоге получали преданность народа.

Слишком много образовалось Новых Марсов. Каждый старался держаться обособленно.

К великому сожалению для многих представителей клана Ивановых, правительство Марса вместе со спасенными членами клана, находилось на одной из уничтоженных планет. Сам же Иван помимо этого скорбел о потере своих первых детей и потомков, которые продолжали жить на Земле.

Но всё же разведчики не зря мотались по космосу. Они привезли важную информацию. Оказалось, что война действительно была жаркой. На орбитальную бомбардировку Марс ответил симметричной бомбардировкой. Но отбомбились марсианские военные недостаточно, чтобы уничтожить планету.

К этому моменту земляне успели захватить технологию звёздных врат и скопировали порталы. Они озверели и полезли в марсианские колонии, начав их бомбить.

Вскоре марсианские учёные сделали блокиратор порталов. Все порталы были заблокированы, но перед этим марсиане полезли снова бомбить Землю. Только на этот раз делали всё наверняка.

У землян осталось много звездолётов и они, обезумев от горя, вступили в смертельную схватку с врагом.

В итоге никто не выиграл. От человечества осталась лишь четверть от довоенной численности. И то по большей части клоны, выращенные на Марсе ради колонизации.

Зачастую колонии были лишены каких-либо технологий, без которых им приходилось выкручиваться подручными средствами и деградировать.

Самым дефицитным товаром стала антиматерия. Её во все колонии поставляла метрополия. С уничтожением Марса пропали поставки антиматерии, а среди клонов не было учёных, как у клана Ивановых, чтобы воссоздать производственный цикл. Со специалистами по работе с 3D-принтерами у них тоже было туго, как и с базами данных к ним. Они могли воссоздать то, что имелось в базах данных или что-нибудь простое наподобие электромобиля, самолёта, поезда. А новый принтер уже собрать не могли, поскольку его конструкции в колониальных базах данных не имелось. И что-то крупное вроде грузовых флаеров им было недоступно из-за того, что их принтеры предназначены для производства небольших приборов и техники, и для обработки руды. Рабочая камера слишком маленькая. Ну и, опять же, ко всему, что не лезет в рабочую камеру, не имелось баз данных.

Иван понимал, что таким образом марсианское правительство перестраховывалось от предательства, делая колонии зависимыми от метрополии. Властям империи казалось недостаточным то, что клоны безгранично преданы стране. Но не от клонов ожидалось предательство, а от их потомков, которые уже не будут так преданы метрополии. Думая на далёкую перспективу, они переиграли сами себя.

И всё же несколько планет отошли от стандартного сценария. Это были те самые планеты, на которые перебрались крупные корпорации. Как и клан Ивановых, прочие корпоранты прибывали в новый мир во всеоружии. У них имелись обширные базы данных, учёные, специалисты разных профилей, своя служба безопасности. Неудивительно, что на этих планетах власть захватили корпоранты.

Они с радостью шли на контакт и сразу же предлагали наладить торговые отношения.

Что-то такое марсиане намудрили с блокировкой порталов, что те не собирались работать в их системах.