Последний барсук

— Уже прошёл полный курс техника по обслуживанию марсианских жилых комплексов. Вчера принялся за курс по ремонту дроидов. Через полгода планирую дойти до вездеходов, а там и до флаеров рукой подать.

— Ты вообще отдыхаешь? — приподнятой бровью изобразил удивление Диего.

— Тут ни курортов, ни свободных женщин — о каком отдыхе идёт речь? — Ваня в ожидании ответа наслаждался вкусом хорошего чая, несмотря на его искусственное происхождение.

— Есть же бар, оранжерея… Многие предпочитают отдыхать в виртуальных играх или курортах. Некоторых людей в свободное время за уши не оттащишь от вирткапсулы.

— Со мной та же история, но предпочитаю тратить время с пользой. Диего, открою тебе секрет — учиться в виртуале можно не только в классе за партой, но и на тропическом острове, перемежая учёбу с купанием. Но это всё плацебо. Я больше люблю настоящий отдых в реале.

— На Марсе о таком можно только мечтать, — грустно вздохнул Родригес.

— Кстати, об этом… Я как раз хотел с тобой обсудить один важный вопрос.

— Раз важный, то давай.

— Хочу купить отдельный жилой модуль и соединить его со станцией.

Родригес захлебнулся чаем и закашлялся. Откашлявшись, он изумлённо выпучил глаза на собеседника.

— Купить?! Иван, но так никто не делает.

— Наверное, потому что дорого, — ухмыльнулся он. — Я распродал мелкие активы на Земле, так что могу себе позволить потратить пару миллиардов.

— Но зачем?

— Не привык я жить в тесной каморке. Хочу нормальное жилище, чтобы там были баня, бассейн, рабочий кабинет и мастерская, нормальная кухня-столовая.

— Иван, ты хоть понимаешь, что поддержание жизнеобеспечения такого модуля тебе обойдётся минимум в миллион в месяц?!

— Сущая мелочь за комфорт.

Научный руководитель покачал головой и ненадолго прикрыл глаза. Он был шокирован такой просьбой. Диего привык, что на Марс летят не от хорошей жизни. Встретить тут богатого человека так же непросто, как в трущобах. И хоть он хорошо относился к Ване, но такие задачи ему решать ещё не приходилось.

— Теоретически, — с осторожностью начал он, — это реально. Если ты закажешь модуль за свой счёт и будешь оплачивать расходы на ресурсы по его обеспечению, то можно решить вопрос с разрешением на присоединение его к корпусу научной базы.

— Отлично! — широкой улыбкой продемонстрировал свою радость Иванов. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

— Ладно, Иван, с модулем вопрос решим. Мне интересно, ты на Землю не собираешься возвращаться? Мне поступили сведения, что тебя там осудили.

— Ерунда. Решение было вынесено неправомерно, поскольку я устанавливал себе тестовые образцы нанитов, которые никак не могли быть запрещены. А когда они вносились в список для установки по особому разрешению — наниты уже стояли у меня. То есть фактически я закон не нарушал. Мои адвокаты судятся и будут судиться до последнего. На любое решение суда идёт апелляция. Адвокаты обещают, что судимость будет отменена, правда, судебные процессы могут растянуться лет на десять, а то и двадцать. Так что в ближайшее время я на Землю точно не вернусь.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул Диего.

С одной стороны он был рад за товарища, проблемы которого не вечные, с другой стороны как руководитель он не хотел лишиться ответственного работника, который к тому же растёт в профессиональном плане. Мало ли, кого пришлют на его место и пришлют ли вообще? Бывает, что прилетают такие колонисты, что их проще придушить. Встречаются откровенные лентяи, а бывает и хуже, например, люди с преступными склонностями или с нестабильной психикой.

От любой из этих категорий граждан на Марсе больше проблем, чем пользы. Лентяй может стать причиной серьёзной аварии и человеческих смертей. Псих может натворить таких дел, что год не разгребешь. С преступниками понятно — грабежи, воровство, мошенничество и изнасилования в небольшом замкнутом обществе совершенно ни к чему. Они и на Земле не особо кому нужны, но там преступления доставляют проблемы отдельным личностям, а в далёкой колонии они вредят всему обществу.

Поэтому в колонии существует своя полиция и упрощённая судебная система. Тут с преступниками не миндальничают и не пробуют их перевоспитать. За мелкие нарушения можно получить второй шанс, но встать на строгий контроль, а за серьёзные преступления наказания суровые.

— Диего, я всё хочу спросить, раз у нас такая нехватка кадров, почему бы не выращивать клонов с нужными специальностями?

— Ты о тех клонах, которых после инцидента с искином на Земле запретили выращивать?

— Именно. На Марсе же они не запрещены. Сейчас удачный момент. Можно дёшево выкупить оборудования из земных клонариумов. Землянам для клонирования детей много не надо, так что все излишки активно распродаются за копейки.

— Дорого.

— Насколько дорого?

— Сам посчитай, — потёр переносицу Родригес. — Доставка одного колониста на Марс обходится в семьдесят тысяч. Вырастить и подготовить клона стоит триста тысяч на Земле и три миллиона у нас. Дешевле было бы клонов заказывать в метрополии, если бы не запрет их выращивания из-за перенаселения. Но…