Последний день магии. Сердце никса

«Тогда приходилось целиком сконцентрироваться. Почувствовать границу, где мое, а где чужое, – размышлял он. – А что, если у них нет даже чужого?»

Вэл закрыл глаза. Представил, как поднимает руку, хотя не пошевелил даже пальцем. Буквально почувствовал сопротивление воздуха, напряжение мышц…

– Эй, полегче! – остановил Рэймонд. Вэл открыл глаза. Все пятеро наемников стояли, подняв правую руку. – Ты не сконцентрировался на ком-то одном! Даже меня почти подчинил. Хотя, это уже неплохо. Ты схватываешь налету, теперь научись подчинять кого-то конкретного, а не всех окружающих!

Вэл действительно учился быстро. Полчаса спустя вокруг него уже кружились, бегали и прыгали все пятеро наемников. Движениями каждого из них он мог управлять. Рэй молча смотрел на бесконечный магический танец и задумчиво потирал подбородок.

Власть над чужими телами давалась легко. Теперь стоило только подумать – и маги подчинялись: кидались снежками, пытались встать на руки, показывали друг другу рожицы. Вэл наслаждался, глядя, как они безропотно выполняют самые глупые его просьбы. Суровые наемники, которые никогда даже не улыбались, теперь дурачились, словно дети. Ему даже на миг показалось, что в их глазах появилась детская радость, что они могут вновь делать что-то веселое. Может быть, один из этих людей при жизни был ярмарочным клоуном или поваром, или воспитателем.

«А может, просто мое настроение передалось им», – подумал Вэл.

– Оставь бедняг, – сказал наконец Рэй. Маги успокоились и вновь выстроились в шеренгу. – Ты быстро учишься, но даже не в этом дело. На эту непростую магию у тебя хватает энергии, хотя она не подвластна многим взрослым. Ты знаешь, откуда берется магия?

– Магия берется из вселенной, – заучено сказал Вэл. – А человеческие тела – всего лишь сосуды, через которые энергия выражается в действиях.

– Это вам в школе так объясняли? – уточнил Рэй.

– Ага. А что, неправильно?

– Все верно. Человек – проводник, промежуточное звено между неконцентрированной энергией и магическим действием. Или сосуд, как ты выразился. Когда ты выжигаешь клеймо, оно блокирует поступление магии в тело человека – так и становятся лишенцами. Похоже, можно каким-то образом получать энергию другим путем… иначе бы ты не мог колдовать. И ко всему этому – одного сосуда не достаточно, чтобы управлять пятью телами сразу. Однако у тебя получилось.

– У тебя тоже получается, – заметил Вэл.

– И даже не пятью. Но я тренировался этому долгие годы. Только не обижайся, но ты еще подросток. У тебя должно быть меньше сил, чем у взрослого человека. Что такое?

Вэл поморщился, крепко сжав кулак. Потом подошел к одному из сугробов и набрал полную горсть снега. Холод ослаблял боль.

– Клеймо жжет. Опять.

Вэл надеялся, что Рэй предложит помощь и снова уберет боль, но тот только задумчиво на него посмотрел.

– Интересно… Вэл, что скажешь насчет новой тренировки?

– Я уже вымотался.

– Конечно, на сегодня уже хватит. Но раз у тебя так хорошо все получается – нельзя останавливаться. Куклами управлять проще, чем живыми людьми. Завтра попробуем твои силы на ком-нибудь другом.

– Например?

– У нас много заключенных. Должны же они хоть зачем-то пригодиться? Можно использовать ту девчонку…

– Нет! – вырвалось у Вэла. Рэй прищурился, и Вэл тут же понял, что его просто подловили. – Просто хотел кого-нибудь из взрослых. Так интереснее.

– Это была шутка, расслабься. Я могу управлять только магами. Клеймо на шее ограничивает доступ магии – и моей в том числе. Правда, не в твоем случае – к тебе магия поступает, как я понимаю, иным путем. Может быть, через твоего никса?

– Я давно его не видел.

– Это не значит, что он тут не причем. Не важно. Говоря о тренировках: девушка-заключенная, как и остальные лишенцы, в безопасности. Но чтоб ты знал – можешь посещать в темнице кого угодно. Ты полностью свободен.

Вэл замялся, не зная, что ответить. Рэй отослал наемников, пожал на прощание руку и ушел сам.

«Надо к ней заглянуть», – внезапно решил Вэл. Он постоял еще немного, ожидая, когда Рэймонд отойдет подальше. От скуки Вэл нарисовал на одном из сугробов человечка с рожками. Когда все скрылись за стенами замка, он и сам двинулся в крепость.

Вэл ни разу не навещал отца и Рину с момента, когда относил абрикосы. Темное подземелье тяготило, в нем казалось душно и мрачно. Если бы можно было, Вэл с удовольствием взял пленницу и прогулялся с ней по стене крепости. Что касается отца – Вэл старался не думать о нем.

«Рэй относится ко мне лучше, чем папа. Так зачем мне бегать за отцом, моля о понимании?» – размышлял Вэл, идя в библиотеку. Он решил и в этот раз захватить что-нибудь вкусное, но лучше – из другого мира. Фрукты это, конечно, неплохо, но никсы частенько притаскивали шоколад или другие сладости, а библиотекари его просто выкидывали, как ненужную вещь. Они предпочитали книги, одежду и другие полезные штуки, а все остальное считали мусором. Только для Вэла они всегда откладывали что-нибудь эдакое.

Стоило ему войти, как Вэлу тут же указали на коробку с разными предметами, собранную специально для него.