Последний долг

Мой бок болел от боли, когда я повернулся, чтобы продолжить наше опасное путешествие. Лихорадка постепенно делала меня слабее, истощая мои резервы. Нила была права насчет того, что мне нужен врач. Мы оба в нём нуждались.

Я не мог смотреть на ее синяки, не испытывая душевную боль. Мои краткосрочные цели включали посадку ее на самолет, где я смогу оценить, насколько сильно она пострадала и как много она скрыла от меня. Мой следующий план состоял в том, чтобы спрятать ее подальше, где ее нельзя будет тронуть, пока я вернусь в Хоуксбридж и закончу то, что должен был сделать много лет назад.

Я больше не хотел оставлять Жасмин в лапах Бонни. Особенно теперь, когда Бонни знала всю глубину обмана Жасмин. И мне нужно было увидеть Кестрела. Прикоснуться к нему и заставить его очнуться от комы и вернуться к жизни.

Число детей Хоук сократилось с четырех до трех.

Я больше не хотел, чтобы кто-то из нас погиб.

Нила споткнулась и зашипела сквозь зубы. Я приподнял ее, сопоставляя ее шипение с моим собственным. Я мрачно усмехнулся. Мы оба работали на всех парах.

Наши шаги были бесшумны, когда мы двинулись вперед. Судя по всему, лагерь был невелик: в нем проживало от тридцати до сорока человек. Но сегодня утром нам показалось, что мы пересекли Серенгети, преследуемые гиенами.

Мы пригнулись и замерли, перебежав открытое пространство, остановившись у другого контейнера.

Мы близки.

Сжав пальцы Нилы, я подбородком показал, что мы почти на месте. Парковка была прямо за углом.

Указывая на землю, чтобы она оставалась на месте, оставалась в безопасности, я высвободил свои пальцы из ее и подкрался к краю линии забора. Я не оглянулся, но почувствовал ее раздражение из-за того, что я оставил ее.

Это только на мгновение.

Никого.

Ничего.

Только пустое место между мной и первым джипом.

Неужели все так просто? Неужели судьба все-таки позволила нам победить?

Мои глаза метались от будки охранника к будке охранника. Вчерашняя церемония была особым случаем, когда правила безопасности были ослаблены. Однако там должен быть хотя бы один охранник.

Никого.

В этом не было ничего необычного, но это не успокоило меня. Это только сделало мое состояние чувствительнее, ища любое эмоциональное влияние, чтобы сигнализировать, что люди были там, просто незамеченные.

Мое внимание привлек единственный шкаф, привинченный к полу посреди парковки. В нём хранились ключи от двадцати или около того джипов, которые использовались для того, чтобы отвезти выспавшихся рабочих на замену ночной смене.

Чтобы открыть шкаф требовался не ключ, а пин-код.

И я знал пин-код.

День рождения моей матери.

Махнув Ниле, чтобы она следовала за мной, я бросился по грязи и быстро нажал кнопки.

Пожалуйста, пусть ничего не изменилось.

Это была бы просто моя гребаная удача.

Прошло три долгих секунды, прежде чем замок открылся.

Слава Богу.

Мои руки дрожали, когда я схватил комплект, помеченный номерным знаком ближайшего джипа.

Так близко.

Пожалуйста, дай нам уйти отсюда.

Мои мысли превратились в молитвы, прокладывающие путь к полной надежд свободе.

Махнув Ниле, призывая её покинуть своё укрытие, я подтолкнул ее к машине.

- Давай.

Она не колебалась.

Вместе мы обежали вокруг машины, и я отпер двери. Бросившись на водительское сиденье, я подавил стон от боли в боку. Нила запрыгнула на пассажирское сиденье, и я вставил ключ в замок зажигания.

Но ничего не произошло.

Я нажал на газ и повернул ключ зажигания.

И снова ничего.

- Какого хрена? - Мои глаза метались между тёмной приборной панелью и быстро поднимающимся солнцем.

У нас мало времени.

Я попробовал еще раз, вдавливая педаль в пол.

Заводись. Пожалуйста, бл*ть, заводись.

Двигатель внезапно ожил, закашлявшись.

А потом - самый ужасный звук, какой только можно вообразить.

Громкий треск рикошетом разнесся по тихому утру, разрывая тишину, возвещая миру, где мы находимся.

- Бл*ть! - Я стукнул кулаком по приборной панели. Мое сердце перестало биться.

Нила съежилась в кресле, её глаза блестели от паники.

- Что же нам делать?

Мне хотелось сказать ей, что это еще не конец. Что у нас еще есть шанс. Но у меня не хватило дыхания.

Я перевел взгляд на входные ворота.

Дерьмо.

Появился охранник с затуманенными глазами. Он подбежал к своему посту и поднял оружие, ища угрозу.

Я не стал дожидаться пули или приглашения уйти.

Это был наш единственный шанс.

- Держись! - Повернув рычаг переключения передач, я включил передачу и заставил старенький джип рвануть вперед.

Нила взвизгнула, когда мы помчались вперёд и галька зазвенела под нами. Шины жевали грязь, рыча все сильнее и сильнее.

Охранник прицелился.

- Давай! - закричала Нила, вцепившись в грязную обивку сиденья. – Давай! Давай! Вперед!

Я погнал машину быстрее. Она рванулась вперед, взвизгнув в облаке пыли.

Охранник опустил руку, ныряя в сторону, когда мы пролетели половину пути, объезжая припаркованные машины.

Ближе.

Ближе.

Давай. Давай.

Он сжал в кулаке рацию на своем жилете, его лицо колебалось между шоком и удивлением.

Дернув руль, мы понеслись прямо на него. Я не позволю ему собрать силы. Не сейчас. Не тогда, когда мы были так близки.