Последний долг

Ворота и окончательная свобода возникли перед нами, обещая счастье в тот момент, когда мы прорвемся через них.

- Мы справимся. Мы справимся, - пропела Нила, вцепившись в приборную панель побелевшими пальцами.

Я сильнее надавил на газ, готовясь протаранить вход.

- Мы сделаем это. Почти готово.

Мое сердце дрогнуло, и надежда радостно затрепетала при мысли о том, что я наконец-то спасу Нилу и выполню свои обещания.

Только…

В конце концов, судьба была не на нашей стороне.

Ворота широко распахнулись, и с обеих сторон появился барьер из людей с оружием в руках.

- Нет! - Крикнула Нила, и ее голос смешался с ревом мотора.

Какого черта?

А затем мужчина в белой рубашке, с козлиной бородкой и блестящими бесцветными волосами занял почетное место в очереди. Он стоял, расставив ноги, посреди своих приспешников и ткнул пальцем прямо мне в душу.

Ублюдок.

Я был прав. Кат не стал ждать.

Наверное, он перестал ждать, когда мы ушли с Дэниэлем.

Пока мы кормили львов завтраком, Кат организовал контратаку.

- Бл*ть, бл*ть, бл*ть!

- Нет! - закричала Нила, когда я сильнее нажал на газ. - Не останавливайся. Пожалуйста, Кайт. Не. Останавливайся. Мне все равно. Мне все равно, даже если они будут стрелять. Просто...не останавливайся!

Дикая ярость взорвалась в моих венах.

- Я не остановлюсь!

Они стояли у меня на пути. У меня была машина.

- Надень свой ремень. Сейчас же! - Я переключился на пониженную передачу, давая больше мощности разъяренному двигателю. Наше движение превратилось в стремительный полёт.

Я убью всех до единого охранников, преграждающих мне путь. И я сделаю это с радостью.

Глаза Нилы округлились, но она сделала, как ей было сказано. Дрожащими руками она вцепилась в ремень безопасности, крепко пристёгиваясь. Я сделал то же самое, жонглируя между пристегиванием ремней безопасности и управлением старым джипом.

Я стиснул зубы от наплыва эмоций, исходящих от мужчин передо мной. Их тела могли образовывать стену, но их эмоции тоже. Страх, обязательства, нежелание пострадать, независимо от того, какие угрозы исходили от Ката.

Мое сердце екнуло, когда самый молодой из мужчин - совсем еще мальчик - вышел из строя и поднял ружье.

Он прицелился.

Я поехал быстрее.

Он выстрелил.

Взрыв больно ударил мне в уши, когда парень отпрянул, его рука взмыла вверх от отдачи. Нила вскрикнула, когда пуля отскочила от капота.

- Пригнись! - Схватив ее за шею, я заставил ее упасть на колени.

- А как же ты?! - Она посмотрела в сторону, в ее глазах был безумный ужас.

- Не беспокойся обо мне.

Беспокойся о них.

Я свернул, сделав свою сторону машины более заметной, чем ее. Если кого-то и подстрелят, так это меня. Я уже пережил одну пулю. Я смогу сделать это снова.

- Джетро! - Нила ослушалась моего приказа и подняла голову. - Берегись!

Мы уставились на стволы ружей. Пулеметов. Дробовиков. Все виды оружия. Вооруженные, взведенные и готовые к бою…

Они выстрелили.

У нас не было ни единого шанса.

Колеса лопнули, металлический каркас превратился в оспины и искореженные обломки.

Машина продолжала лететь, но не по земле. Передняя часть хрустнула, когда ось прогнулась, отправляя нас кувырком в небо.

Как в замедленной съёмке.

Громкий шум.

Настоящая бойня.

Последнее, что я помнил, это как меня занесло, как я врезался в валун и перевернулся.

Затем…

Ничего.

***

Я пережила это.

Борьбу Джетро.

Дождь выстрелов.

Рывок и пинок джипа, когда его нос врезался в землю и подпрыгнул в воздух. Я видела, как голова Джетро резко повернулась в сторону, его висок ударился о ветровое стекло, а затем воздух превратился в землю и джип превратился из машины в сплющенный сэндвич.

Головокружение преследовало меня всю жизнь. Но этот...кошмар с перелетами, рикошетами и поворотами был в десять раз хуже. Рывок, крен, петля за петлей заставили наши тела покинуть кости и превратиться в колеса из плоти.

Низ был верхом. Верх был низом. И судьба по-настоящему бросила нас, когда мы, стуча зубами, остановились вниз головой.

Мне было больно.

Я задрожала.

Двигатель не переставал скулить. Осколки стекла посыпались дождем, как расколотые кристаллы. Кровь жгла мне глаза, но я отказывалась оторвать взгляд от Джетро.

Джетро…

Слезы закупорили каждую артерию. Паника поселилась в каждой жилке.

Мы были так близки…

Он висел неестественно неподвижно. Кровь капала с его виска, разбрызгиваясь по крыше автомобиля. Его бок кровоточил ярко-алой кровью, а рана на лбу сочилась почти черно-красной. Его руки болтались, запястья были согнуты и безжизненны.

Нет-нет. Пожалуйста, нет…

Он не мог умереть.

Он не мог.

Жизнь не может быть такой жестокой.

Она не станет заманивать нас надеждой, а затем выдергивать ее из наших рук, когда мы потянемся за ней.

Это не может быть так жестоко!

Джетро…

Мне хотелось протянуть руку и дотронуться до него. Мне хотелось поговорить с ним и заверить его. Я хотел освободить его и утащить далеко-далеко.

Но мой мозг был не в силах передать сообщение ушибленным конечностям.

И я повисла там - сломанная марионетка, которую держат на веревочках.