Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Объезжая завалы, выскочив из-за высоких ангаров, самоходка вдруг оказалась в тылу у двух американских БМП и „Хаммера“. Укрывшись за подбитой японской техникой, „Страйкеры“, возвышаясь высоко расположенными автоматическими пушками, дырявили броню зазевавшихся по флангу „Чи-ню“.

— Цель влево пятьдесят! Вторая цель влево тридцать, дистанция шестьсот! Огонь!

Отдача-выстрел! 75-мм снаряд самоходки, влепившись, словно в кровавое масло, прошёл через американских пехотинцев, укрывшихся за ближайшей БМП, встрял ей в зад. Вспухнув, машина как-то вся расползлась, нелепо раскорячив колёса. Вторая среагировала мгновенно, откатив назад, разворачивая надкорпусную турель. Однако оператор артустановки не успел произвести выстрел — прилетевший от танков снаряд, срезал автоматическую надстройку.

Экипаж покалеченной БМП попыталась воспользоваться преимуществом скорости, бросив без прикрытия своих пехотинцев. „Страйкер“ обделавшись облаком дымовой завесы, резво затрусил вдоль дороги, но очередной снаряд вмиг преодолел расстояние до выставленной кормы, не заметив её слабого бронирования, взорвался уже в районе передка, вырвав целый клок верхней лёгкосплавной плиты, добив и весь механизм, и людей внутри. На удивление развороченная кастрюля БМП с остатками пищи для огня лишь слегка дымила, так и не сдетонировав боеукладкой.

Шестиствольный пулемёт „Хаммера“, тоже резко сорвавшегося в бегстве, лишь выбивал искры из брони самоходки. Его водитель, постоянно петляя, умудрялся уводить машину от попаданий, но перевернулся, влетев в яму оставленную снарядом или бомбой.

По территории уже бегали солдаты с „Арисаками“, добивая выживших американцев.

* * *

А где-то там над дымами, затянувшими некоторые части восточного побережья Америки, вне досягаемости на высоте 18 тысяч метров, инверсия обозначила „Иглов“. На высоте 8000 метров шли „Тандерболты“. Ещё ниже, в среднем на четырёх тысячах, уже осторожно ползли различные типы вертолётов и транспортных самолётов, поднятые по тревоге с военных баз и станций ВВС США в штатах: Мэн, Нью-Йорк, Пенсильвания, Джорджия.

* * *

Ополовиненный полк ушёл далеко вперёд, растекаясь по территории меж уцелевшими постройками. Дым не собирался рассеиваться и видимость по-прежнему было почти нулевая.

„Как плохо без связи“, — подумал майор Суганами, приказывая остановиться. Самоходка скользнула по асфальту и встала — дизель тихо урчал на холостом ходу.

— Сколько ещё снарядов осталось? — Спросил у заряжающего майор и получив бравый ответ „больше половины“, открыл люк.

Выбравшись на броню, он окинул взглядом место боя. Мимо проходили поодиночке и малыми колоннами набитые солдатами грузовики, тягачи тащили полевую артиллерию. Увидев остановившуюся штабную машину, майор спрыгнул на землю.

Выглянувший из пассажирского места штабной офицер в чине капитана, быстро не вставая козырнул.

— Майор, ваша „Хо-ни“ цела?

Получив быстрые пояснения о разбитой рации, капитан кивнул:

— Видите вот то серое здание? За ним уцелевший ангар, пройдете ещё дальше метров сто. Серое здание. Начальник штаба там сейчас проводит оперативное совещание. За мной ехали машины из службы тыла и ремонтные бригады — может получится быстро исправить вашу радиостанцию.

— Понял, — козырнув, ответил Суганами, и отдав распоряжения экипажу, поспешил в указанном направлении.

Найти нужное место он ещё не успел, когда увидел идущих на встречу командиров 2-й и 4-й танковых рот, а так же своего заместителя.

— О, ты цел? А мне говорили, что видели твою самоходку разбитой, — лейтенант открыл планшет с картой, — командование решило реализовывать план Б — соединение с войсками 32-й армии оккупировавшей Нью-Йорк и прилегающие территории. Сейчас пока мы перегруппировываемся, мобильные скоростные группы направляются по шоссе Љ 95 для соединения с частями атаковавшими склады морского военного ведомства. Через полчаса наш полк выдвигаемся вместе с отдельной механизированной пехотной бригадой на Фрихолд.

— Я знаю маршруты по плану Б, — недовольно проворчал майор вспоминая сотни раз пересмотренную и досконально выученную карту. Слишком прямыми и простыми казались ему выбранные командованиям дороги, а лёгкие пути, как известно не приводят в интересные места, — пошли, по пути расскажешь, — Суганами хмуро взглянул на наручные часы, — так что я пропустил?

— Говорят, захвачено много трофеев: зенитные комплексы, пулемёты, стрелковое оружие. Как я понял, американские механизированные части не успели вывести всю технику после нашего удара, боксы привалило, и солдаты сейчас разгребают завалы, выясняя, что ещё можно использовать. Возможно, командование рассчитывает с минимальными потерями прорваться к частям 32-й армии.

— А что там можно найти — под завалами?

— Так у них тут ангары хлипкие — тонкий металл на каркасе. Как бомбой шарахнуло, американцы словно зайцы разбежались, а под железом всё целое, я сам видел, — с энтузиазмом ответил офицер.