Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Сам-то капитан «Щуки» на своём месте сидел недавно. И хоть специалистом он был неважным, но человеком был старательным и главное понятливым, поэтому свой кусок уважения у ветеранов заслужил. Формально к самостоятельному управлению его допустили сразу, через положенные сроки. Но то пока лодка проходила затянувшийся средний ремонт, а к очередному представлению и к «автономке» допустили только после нажима сверху, и опять же с оговоркой курирования и натаскивания старшими товарищами.

Вот и сейчас он не смотрел тупо на вырисовываемые кривые линии, поскольку не очень был силён в определении и классификации кораблей потенциального противника, а ждал, когда свою работу в распознавании по шумам сделает компьютер. В конце концов, собрав достаточно данных, электроника выдала тип американской посудины — десантный авианосный корабль. Но акустик («толковый пацан» по оценке старпома), и без компа вычислив классификацию судна, оторвавшись от аппаратуры, вдруг заявил, что «на это большое десантное Му-му, нашёлся свой Герасим».

Капитан, конечно, провёл ассоциацию с бессмертным творением Тургенева, но запросил подробностей:

— Ты Погабало, нормальным языком выражаться можешь? А то смотри, не погляжу, что ты в любимчиках у старпома — получишь у меня. Юморист.

— А вы послушайте, товарищ капитан, — не скрывая хитрой ухмылки, ответил старший матрос, словно и не было никакого начальственного гнева, — слышите вот это скрип — это переборка прогибается. Вот! Хлопок! Не выдержала — лопнула. Тонет вражина. Но сначала я слышал торпеды, и не одну. Потом бахало неслабо и характерные шумы — притопили его кто-то.

Далее события развивались уже в известном ключе. Там, в нескольких милях от подлодки, было очень оживлённо. Подошли надводные корабли, бойня продолжалась, и что-либо разобрать было сложно, но «толковый пацан» доложил о сброшенных в опасной близости гидроакустических буях. Почуяв неладное, капитан (по совету старпома) предпринял ряд действий, и когда лодку слегка тряхнуло, все в боевой рубке с уважением посмотрели на опытного моряка — бомбы легли в стороне. Лодка на минимальной скорости совершала хитрые эволюции, сбив с толку американские поисковые системы — поднырнула под течение, огибающие по большой дуге острова. На границе тёплых тропических вод и более холодного течения возникала зона термоклина, отражающая и путающая звуковые волны. Плюс лодка повернула опять в сторону территориальных вод американской базы.

Акустик оторвался от наушников и восхищённо взглянул на помощника командира:

— Лихо вы их, товарищ капитан 3 ранга!

Старпом игриво подбоченился, подмигнул «толковому пацану», и выдал свой очередной афористический перл:

— Запомни салага! Опыт и алкоголизм всегда победят молодость и задор!

— Валентиныч, ты откуда про течение знаешь? И вообще чего-нибудь понимаешь из происходящего? — Почему-то почти шёпотом спросил старшего помощника, капитан.

Тот, задумчиво, приложив к одному уху наушник, вроде, как и не расслышал.

— Кап-три Нижегородов! — Снова шикнул командир, — оглох?

— Я в этих местах во время Союза ещё салагой ходил. А вообще у нас здесь были ещё с 62-го года некоторые наработки. Это по первому вопросу, — ответил старпом нормальным голосом, не став подыгрывать капитану, — а по второму вопросу я думаю надо выпускать имитатор.

— Да ты что! Как отчитываться будем, когда придём домой?!

— А если нас здесь потопят к чёртовой матери, то и отчитываться некому будет! Слышал, что пацан говорит (имеется в виду акустик)? Не знаю, с кем они нас спутали, но щас нагонят сюда техники, не ГАС, так по магнитной аномалии или по тепловому излучению вычислят.

Разговор происходил в отсеке у акустика. Выше упомянутый «пацан», желая доложить об изменениях на поверхности, стянув наушники, сидел с открытым ртом, слушая старших командиров.

— А может того, товарищ капитан, всплыть и сказать, что наша хата с краю и мы не причём? — Робко предложил матрос.

— Что б я перед пиндосами лапки к верху? Не дождётесь! — Оскалился старпом, сощурившись взглянув на кэпа. Тот и ухом не повёл, давая понять, что других мнений и быть не может.

В это момент вдруг появился новый звук, постепенно, то усиливаясь, то ослабевая — эхо-сигнал гулко лизал резиновую шкуру подлодки.

— Сонаром рыщут, — пробормотал акустик.

— Так чего, выпускаем хреновину? — Спросил старпом.

Когда в «хреновину», как выразился штурман, вмазали самонаводящейся торпедой, капитан сквозь стиснутые зубы прорычал:

— Ну, суки, ща мы с вами повоюем. Приготовить торпедные аппараты один и четыре!

Взяв наушники, капитан стал вместе с акустиком прослушивать шумы работы мощного гидролокатора.

— Ни хрена не боятся, — чертыхнулся командир.

— Шумы винтов! Это крейсер! Тип «Тикондерога». Два винта встречного вращения с регулируемым шагом, — через 20 минут доложил акустик.

— Это ты, каким боком различил? — Спросил командир.

— Они подают воздух на кромки лопастей для снижения кавитационных шумов, но звук при этом получается весьма характерный, — взглянув на вытянувшееся лицо капитана, матрос добавил, — если вслушиваться, конечно.