Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Пять батальонов пехоты генерал-майора Тадаси Сумиёси, потеряв больше половины личного состава, почти всю бронетехнику, разбросанные на площади 90 квадратных километров, разрозненными группами продвигались на соединение с армией генерала Хиякутаке в сторону Нью-Йорка. Активное противодействие американских вооружённых сил японцам было нарушено после взрыва ядерной бомбы. Произошли сбои в системе радиоэлектронной борьбы, и японские генералы получили возможность скоординировать свои действия. Потеряв большинство своей техники, японцы пересаживались на гражданские автомобили, и американским пилотам приходилось вылавливать противника с оглядкой на риск навредить гражданским. Армейская и флотская авиация просто разрывалась, выискивая рассредоточенного противника на суше и огромное количество разнотоннажных судов, расползшихся по обширной водной поверхности. Японцам в полной мере удалось реализовать планы командования по захвату трофейного оружия. Поэтому господство американцев в воздухе (особенно в районе Нью-Йорка) было абсолютным только на высоте свыше четырёх тысяч метров. Ниже они рисковали попасть под обстрел переносных зенитных ракетных комплексов (ракеты взвивались в небо не часто, но пару сбитых самолётов заставляли пилотов быть осмотрительней). Вертолётам приходилось несладко от обстрелов из гранатомётов, не считая зенитные артиллерию и пулемёты. Добычей трофеев занимались специально подготовленные группы во всех подразделениях. При поддержке основных сил они целенаправленно прорывались к арсеналам, захватывали, не давали их уничтожить. Самым успешным можно было назвать взятие вооружения на Бруклинском армейском терминале и прорыв спецгруппы к «Raritan Arsenal» расположенном на берегу реки Раритан. В распоряжение японцев попали более полутора тысяч РПГ-7 российского производства и выстрелов к ним, вывезенных из Ирака по заказу американской фирмы «Ханиуэлл» специализирующейся на производстве и переоборудовании гранатометов. Вывоз оружия частично производился автомобилями через Ричмонд, а так же на катерах и канонерках флота, снующих по акватории бухты Лоуэр Бей, почти беспрепятственно выгружавшихся на многочисленных пирсах и причалах Бруклина и даже Манхеттена. Ключевым местом переброски трофейного оружия были причалы городишка Перт Амбой стоящего в устье реки Раритан.

Перт Амбой.

Основные части генерала Хиякутаке отступили и укрепились в Нью-Йорке, оставив в Перт Амбой два батальона 4-го пехотного полка Накагумы и всего лишь девять танков 1-й отдельной танковой роты. Собственно основную задачу войска выполнили, и генерал хотел вывести все части, но американцы к тому времени контролировали авиацией основные дороги, мосты и морские пути. Потери при переброске войск были бы не оправданными. Японцы подожгли город, устроив засады и оборонные позиции, намереваясь дать свой последний бой.

* * *

Головной «Абрамс» катил неторопливо, изредка и периодически проваливаясь одной из гусениц в редкие воронки, гироскопически сохраняя ствол в горизонтальном положении. Две следующие машины, повернув стволы в разные стороны вдоль дороги, держались на определённой дистанции — их экипажи контролировали боковые сектора. Чуть отстав, шли, прикрывая тыл машины пехоты, а чуть далее грохотали ещё три «Абрамса».

Кружащие в небе неотрывно сопровождали колонну. Экипажи ударных «Апачей» просматривали территорию через приборы инфракрасного виденья, замечая фигурки скопления людей, мерцающие тепловым фоном двигатели наземной техники, докладывая о любом подозрительном движении. Правда сами огонь не открывали, имея приказ запрещающий стрелять по непроверенным целям.

Майор армии США Юджин Фрост командир 3-го батальона 67-го танкового полка чувствовал себя абсолютно защищённым в мощной бронированной машине, через призмы перископа внимательно отслеживая окружающую обстановку.

В Ираке под ним выбили три «Абрамса», но он не потерял, ни одного подчинённого.

«Как просто, оказывается, было в Ираке, особенно в первую компанию, — подумал командир, — стреляй себе и стреляй! Засыплет в развалившемся доме пару или десяток гражданских, да и чёрт с ними — иракцы! А тут Америка — такой вой подымут»!

В наушниках пискнуло и сквозь небольшой треск помех, прорезался голос командира ударной вертолётной группы:

— «Дракула пять-ноль», это «Дакота ноль-один», приём.

— «Дакота», это «Пять-ноль», докладывайте, прием.

— Мы уничтожили подозрительный грузовик в секторе 2-Б. Это прямо по вашему ходу. Будьте осторожны, мы не всё могли засечь.

Майор переключился на другой канал, коротко отдав команду по колонне. Ширина дороги позволяла двигаться уступом, правда крайним машинам постоянно приходилось сбивать припаркованные автомобили, целые и сгоревшие, парковочные столбики и рекламные тумбы.

Идущий по правой стороне дороги «Абрамс» наехал на капот седана, легко вмял, раздавил гусеницей кузов и почти скатился с металлической лепёшки, как неожиданно сверкнула вспышка, выбрасывая серое облако дыма и пыли. По команде танки замерли.

— «Два-ноль»! Что у вас!

— Целы! Что это было?