Последний джинн

— В созвездии Эридана на расстоянии в два миллиона световых лет от Солнца астрономы обнаружили необычный артефакт — гигантскую пустоту диаметром около одного миллиарда световых лет. Внутри нее нет ни звезд, ни пылевых облаков, ни реликтового излучения, вообще никаких материальных объектов и полей.

— Я тебе дам интенсионал по ВП, — сказал Артем.

— Потом стало известно, что эта «дырка в пространстве», получившая название Великая Пустота, увеличивается в размерах, причем невероятно быстро, почти с инфляционным градиентом.

— Быстрее скорости света?

— Намного.

— Как же удалось это обнаружить?

— Расширение ВП прекратилось всего полгода назад. Академия астрофизики заинтересовалась этим явлением, и Даль-разведка уже готовит к ВП экспедицию, хотя так далеко наши корабли еще не ходили.

— Безусловно, это интересная вещь, но с какого боку ею должна заниматься контора?

— Появились «свисты».

Игнат вгляделся в лицо начальника группы, но оно осталось серьезным. Пошутил сам:

— Надеюсь, не Соловей-разбойник свистит?

— Солнечную систему каждые двадцать минут пронизывает сгусток торсионного поля, названный «свистом». Умники из нашего экспертного Управления утверждают, что это закодированные и упакованные особым образом массивы информации. Расшифровке они пока не поддаются. Но самое главное, что «свисты» направлены…

— На ВП.

Бондарь помассировал кончиком пальца верхнюю губу, посмотрел на Ромашина-старшего.

— Вы его уже сориентировали?

— Нет, — сказал Артем.

— Тогда он читает мысли.

— Нет, — сказал Игнат.

Бондарь засмеялся.

— С вашей семейкой приятно работать. Короче, «свисты» действительно направлены к Великой Пустоте. Связь несомненна, хотя догадаться, что это означает, трудно.

— А что, я бы взялся и за это дело, — сказал Игнат небрежно. — Как дополнительный оператор расследования. Кому вы поручили «свисты»?

— Ноэрану Буване.

— Первый раз слышу это имя.

— Он такой же индивидуал, как и ты. Индеец американского племени лакота. Астрофизик и гонщик. Хороший парень. У нас недавно. Боюсь, ему будет не слишком приятно узнать, что мы его подстраховываем.

— Но дело важное? Почему вы всполошились?

— Просто отрабатываем стандартный СРАМ[5]… в надежде, что не придется разворачивать императив «отвага».[6] Вы оба «солисты»…

— Думаю, Игнат не помешает, — корректно сказал Артем. — Они смогут работать и в паре. — Он перевел оценивающий взгляд на сына. — Хотя приоритетным останется первое задание.

Бондарь побарабанил пальцами по столу.

— Хорошо, попробуем. Все материалы по этим двум проблемам можешь скачать у меня или у отца. Вопросы есть?

— Готов приступить к службе.

— Подожди меня в коридоре, — сказал Артем.

Игнат встал, щелкнул каблуками, вышел.

— Я когда-то был точно таким же, — сказал Ромашин-старший, проводив его взглядом. — Верил в себя до неприличия и ни в чем не сомневался.

— Ну, это нормально, — сказал Бондарь. — В двадцать пять и я свято верил, что неразрешимых проблем нет.

— А разве есть?

— Человек! — твердо произнес начальник группы «Соло». — Это главная неразрешимая проблема современности. Хорст — яркий тому пример. Что он задумал? Кто ему помог?

Артем помолчал.

— В конце концов мы это выясним. А начать надо с поиска бывших друзей Хорста. Один он не сможет ничего сделать, будь у него даже семь пядей во лбу, ему нужны помощники. Уверен, что он начал собирать команду.

— Гениталии всех стран, соединяйтесь! — усмехнулся Бондарь. — Если уничтожение кладбища «джиннов» на Полюсе его рук дело, то команду он уже собрал.

— С кладбищем не все ясно, — покачал головой Бондарь. — Прав Игнат, это даже не наш уровень — уровень большой и энергетически независимой системы. Мы бы наверно смогли взорвать могильники, но потратили бы уйму времени, средств и сил. А кладбище взорвано чисто, никто никого не видел.

— Хотел бы я знать, для чего это сделано.

Артем выбрался из-за стола.

— Ладно, я на связи. Позаботьтесь об усилении охраны всех важных объектов, а главное — людей. Чует мое сердце, эта тварь скоро выйдет на…

— На вас, — закончил Бондарь.

Артем вышел.

В коридоре его ждал Игнат, с увлечением — руки в карманы уника — наблюдавший за стаей птиц, заставляющих останавливаться или сворачивать летательные аппараты между ближайшими зданиями.

— Ничего не боятся, — кивнул он на стаю. — В городах надо завести птиц покрупнее, лихачей сразу поубавится.

Артем постоял рядом, глядя сквозь прозрачную стену коридора на стаю ворон, потом взял сына под руку.

— Игнат, я знаю, что ты умеешь видеть будущее.

— Па…

— Ну, или предвидеть опасные события. Знаю, что это требует большого расхода сил. Но мне очень хочется обезопасить…

— Маму, — продолжил Игнат.

— Кирилл догадывается, что ты умеешь читать мысли.

— Я делаю это только в крайнем случае и когда сильно надо.

— Передо мной тебе не в чем оправдываться. Мама не зря называет тебя иногда «внуком джинна». Уверяю тебя, она в большой опасности.

— Этот Хорст… так нас ненавидит?

— Он не остановится ни перед чем!

Они направились к лифту, чтобы спуститься в метро; УАСС имела свою систему мгновенного транспорта.

— Хорошо, я попробую, — пообещал Игнат.