Последний экзамен (СИ)

- Б-босс… - тихо пролепетал кобольд и осторожно дотронулся до плеча подруги, пытаясь привести ее в чувство. – Элиана?.. Нам нужно…

Воительница лишь спустя несколько минут перестала всхлипывать и, приподнявшись с песка, подогнула под себя ноги и взглянула на взволнованного барда.

- Я… знаю-знаю! Я… сейчас, Дикин, - дрожащим голосом произнесла она, вытирая заплаканные глаза.

Кобольд понимающе кивнул и отошел разведать территорию, давая девушке немного прийти в себя. Только так быстро она не могла смириться с потерей Дрогана, который приходился ей практически отцом. Но нужно было идти дальше - она обещала. Нельзя, чтобы эта жертва оказалась напрасной.

- Я готова, - неживым голосом произнесла Элиана.

Дикин обернулся к подруге: девушка глядела не на него, а куда-то вперед в пустоту, мертвым, безразличным взглядом. Бард тихонько вздохнул. Он и представить себе не может, насколько плохо было воительнице, но ему стало жалко ее. Очень жалко. По ее глазам было ясно, что теперь она уже никогда не будет прежней.

Путь по старым развалинам, девушка предпочла провести в тишине. Она пыталась всмотреться вдаль, но темнота покрывала все вокруг. Тревога Элианы усилилась, когда им с кобольдом попалась статуя скорпионообразного существа. Такого же, с кем они недавно сражались. Пройдя дальше, и обнаружив еще несколько таких же статуй, воительница стала осознавать, что они не совсем были похожи на обыкновенные скульптуры. Скорей, на то, что их, каким-то чудом, превратили в камень. Как маг, девушка знала, что существует такое заклинание. Только кому оно здесь понадобилось?

Еще после нескольких минут хождения по неизвестным развалинам, Элиана стала различать вдалеке фигуру в плаще, которая стояла, и словно ждала кого-то. Наверняка это и была Юродис. Высвободив меч из ножен, воительница подала барду знак, приготовиться, и направилась прямо к фигуре.

- Я ждала тебя, - раздался спокойный, повелительный женский голос. Незнакомка, до этого момента стоявшая спиной к путникам, медленно повернулась, но капюшона так и не сняла. – Конечно, я думала, что придет волшебник, но совсем не разочарована. И как же твое имя?

- Ты заплатишь за то, что сделала с Дроганом, - прошипела воительница, крепче сжимая в руках меч.

- Какая невоспитанность! Ну хорошо, дай-ка угадаю… Элиана, - усмехнулась женщина. – Ученица Дрогана и его приемная дочь, которую он так сильно любит… Ой, прости - любил, - похоже, злость Элианы только еще больше раззадорила ведьму, и та захохотала, но спустя несколько мгновений ее голос вновь принял серьезный тон. – Ты еще столько о себе не знаешь. Сейчас в тебе кипит злость и боль, но они лишь мешают твоей настоящей сущности. Они делают тебя слабой. Но привела тебя сюда любовь. Любовь к приемному отцу и друзьям, которые остались в твоей деревне. Я вижу их: двух верных подруг, ждущих твоего возвращения, и юношу-полуорка, искренне любящего тебя. Но он не тот, с кем тебе предопределено быть. Я вижу его, того другого. Удивительно, кем он приходится, учитывая твою сущность…

- Довольно! Мне неинтересны твои россказни и…

- Ты не хочешь знать, кто ты? А ведь твой приемный отец знал о тебе всю правду, но скрыл ее от тебя. Неужели тебе все равно? Хм, как хочешь, – Юродис глянула на кобольда. – А это кто рядом с тобой? Маленький и отважный кобольд-бард Дикин.

- Дикин здесь, чтобы слагать легенды о великой героине, Элиане, которая сразит такое зло, как ты!

- Я погляжу, ты тоже не знаком с приличиями, - хмыкнула женщина. – По правде говоря, я рассчитывала, что Дроган сможет прорваться через мои ловушки… Как жаль, что он мертв. Но, тем не менее, ты принесла то, чего я хотела.

- Я не отдам тебе кристалл! - прошипела воительница.

- Это вряд ли, - захохотала Юродис.

Прежде чем Элиана успела что-то предпринять, ведьма откинула свой капюшон… Девушка вдруг перестала чувствовать что-либо: не могла пошевелить ни одной частью собственного тела. Даже дышать становилось все труднее. Последнее, что она увидела, это истинное лицо незнакомки. Лицо, которое покрывала темно-зеленая чешуя, а вместо волос что-то вилось, похожее на змей. Воительница слышала из старых легенд, что когда-то жили подобные существа – человекоподобные медузы… Прежде чем тьма накрыла Элиану, она услышала властный, немного шипящий, голос женщины.

- Как ты уже, наверное, знаешь, я Юродис. Дочь медузы и великой чародейки. Добро пожаловать в мое новое царство: летающий город Андрентайд. Конечно, он уже не летает. Случилась небольшая катастрофа. Теперь город погребен глубоко в песках времен и совершенно лишен жизни. На то, чтобы подняться вновь ему нужна вся мощь древнего Нетерилла. Силы, содержащейся в мифалларе, буде предостаточно. Теперь город поднимется снова! И вся сила древнего Нетерилла, что лежит в его пределах, станет моей! Весь Фейрун, услышав мое имя, задрожит от страха! А ты… - подойдя ближе, ведьма усмехнулась. – Ты так и останешься здесь со своим другом-кобольдом, и вы будите наблюдать за моими победами.

***