ЭОМЕР: Да ладно. Я тебе по гроб жизни благодарен, Эл. Три дня можно и супчик похлебать. А что, все было так хреново?
ЭЛРОНД: да. кстати, Эомер, я заодно тебе аппендикс удалил. Он у тебя немножко воспаленный был.
ЭОМЕР: ну спасибо.
(едва успевают позавтракать, как звучит гонг. Нехотя племя собирается на мыс. Арагорн помогает идти Эомеру, Элронд и Леголас плетутся сами, позади ползет Теоден. На мысу их встречает Мандос)
МАНДОС: доброе утро, племя Коней.
КЕЛЕБОРН: доброе…
МАНДОС: а что так мрачно?
КЕЛЕБОРН: а радоваться нечему.
МАНДОС: почему? Ведь Эомер жив.
КЕЛЕБОРН: но он мог и умереть.
ЭОМЕР: вот именно!
МАНДОС: сочувствую. Но время не терпит. У нас сегодня будет весьма своеобразный конкурс. Следуйте за мной.
(Мандос приводит их на полянку, где когда-то проходил конкурс по рубке деревьев. Там стоят одиннадцать стульев и одиннадцать телевизоров.)
ПИН: Мы будем смотреть телик?
МАНДОС: Вроде того. Но сначала я предложу вам товары. Каждый по пятьсот монет. Для джокеров, естественно, по пятнадцать. Итак, это: парчовый кафтан темно-вишневого цвета, бриллиантовое колье, фарфоровый сервиз на двенадцать персон, резиновый мячик-попрыгун, бадминтон, лыжи, калейдоскоп, вилка, записная книжка и тюбик зубной пасты.
ЛЕГОЛАС: беру зубную пасту!
ХАЛДИР: и я!!
(Мандос выдает им товар. Больше никто ничего не хочет покупать)
МАНДОС: приступим к конкурсу. Этот конкурс — на терпение. Вы сядете на эти стулья и будете смотреть «Просто Маргаритку», «Дикую Розу» или «Хоббитянку» — на выбор. Условия таковы: продержаться перед телевизором как можно дольше. Тот, кто перестанет смотреть и отвлечется на что-либо другое, встанет или заснет, проигрывает. Пересидевший всех получает иммунитет.
ЛЕГОЛАС: Этот конкурс еще хуже, чем тот, с виселицами!!!
ХАЛДИР: Да!!!
АРАГОРН: Это несправедливо!
МАНДОС: Арагорн, если вы приведете веские аргументы, почему это несправедливо, я предложу вам другой конкурс.
АРАГОРН и ЭОМЕР: Это несправедливо, потому что это тупо!!!
МАНДОС(задумывается): Хм… Все же это недостаточно веский аргумент. Выбирайте, что вы будете смотреть.
ЭЛРОНД: А пусть Пин выбирает.
ПИН: Э-э… Это все одинаковый тупизм. Давайте папа загадает на пальцах, как тогда Арвен роли загадывала, когда мы театр делали, а я покажу.
ЭЛРОНД: Ну, ладно.
(загадывает. Пин показывает на средний палец)
ЭЛРОНД: «Хоббитянка»…
(племя рассаживается на стульях. Мандос включает телевизоры, и начинается просмотр. Из телевизоров несется: «Ах, Болдо, я беременна!», «Я счастлив, Розалия!», «О, Болдо, но я беременна от Хатто!», «Я его убью!» — и далее в том же духе. Первым с дистанции сходит Луртц. Он просто-напросто засыпает, и как только он всхрапнул, Мандос разбудил его и выключил его телевизор. Луртц уселся в сторонке. Через сорок минут после Луртца сдался Арагорн. Он начал зевать и потягиваться, и упал вместе со стулом. После Арагорна Элронд с руганью плюнул в телевизор, отшвырнул стул и встал) ЭЛРОНД: Пусть лучше меня вышибут, но этот бред я смотреть не буду!
ЭОМЕР(грохает кулаком по телевизору): Фигня!!! Хоть бы секс какой-нибудь, а то только одни разговоры…
(Еще через некоторое время не выдерживает Леголас. Он, и без того еще слабый, просто падает в обморок. После него сходит Халдир: он отвлекся на пролетавшую бабочку. Следом Келеборн — он заснул. После Келеборна, видимо, за компанию, сходит Кэрдан. Галадриэль все еще сидит, но и ей это уже надоело. Она наконец встает) ГАЛАДРИЭЛЬ: и хотя мне в Зеркале приходилось наблюдать всякое, но такого бреда я еще не видела.
(Остаются Пин и Теоден. Хоббит держится из последних сил, а «пенсионер» с интересом смотрит и вслух подает советы персонажам, ругает и поощряет, словом, активно переживает. И это на четвертом часе просмотра! Остальные члены племени переглядываются)
Келеборн:/Пин смотрит на нас такими глазами!!! Он уже не выдерживает. Пора прекращать этот кошмар/
Леголас:/Кел, мы все хотим выгнать пенсионера. Но он вполне может заполучить иммунитет…/
Келеборн:/надо что-то делать… но что?/
(Выручает Луртц. Видимо, он испытывает те же чувства, потому что наклоняется, подбирает какую-то ракушку и, улучив момент, когда Мандос отвернулся, запускает эту ракушку Теодену в затылок. Тот подскакивает)
ТЕОДЕН: Что это было?!
(все кричат «ура!!», Пин сваливается со стула и лежит неподвижно. Мандос поднимает его и вешает ему на шею «иммунитет»)
МАНДОС: Поздравляю, Пин, ты выдержал испытание. Итак, племя Коней, встретимся с вами на совете.
(Мандос и стулья с телевизорами испаряются. Племя возвращается в лагерь. Все радуются, кроме, естественно, Теодена. Придя в лагерь, Келеборн и Галадриэль принимаются за приготовление обеда, Эомер лежит в шезлонге, Элронд загорает. Леголас лежит рядом с ним, Халдир и Пин пошли набрать фруктов, а Арагорн разговаривает с Луртцем) АРАГОРН: Луртц, ты проявил сообразительность.
ЛУРТЦ: Не лох ведь. Дедулю гнать надо.
АРАГОРН: А Мандос ничего не заметил… Ох, сомневаюсь я…
ЛУРТЦ: Не дрейфь, мужик, все харе.
(Келеборн зовет всех обедать. Первым прибегает Теоден)
ТЕОДЕН: Дай мне вон тот жирный кусок!
КЕЛЕБОРН: В вашем возрасте жирное вредно.