Последний город

— Если не уложимся в час, пожалеешь, что на свет родился, — пообещал Сергио и посмотрел на наручные часы. — Время пошло.

— Кто вы такой?.. — спрятал хирург в ладонях лицо, не в силах более переносить вид пустых глазниц. Глазниц, в глубине которых начало разгораться багровое сияние Хаоса.

— Время, господин Сибель, время! — вместо ответа поторопил его альбинос. — У нас не так много времени, как хотелось бы...

— Какие глаза вам нужны? — взял себя в руки старик и, потянувшись, распечатал одноразовый скарификатор: — Вы позволите?

— Разумеется, — стянул Сергио перчатку с левой ладони.

Взявший пробу крови Сибель отошёл к стоявшей вдоль стены медицинской аппаратуре и, пару минут повозившись с ней, тяжело вздохнул:

— У вас очень, очень необычная кровь...

— В курсе, — кивнул альбинос.

— В таких условиях операция бессмысленна. Отторжение произойдёт ещё раньше, чем я успею её закончить!

— А вы попытайтесь, — усмехнулся Сергио и поставил рядом с хирургом контейнер с кровью. — И проверьте заодно вот это.

— Очень интересно, — пробормотал, изучив распечатку новых анализов, старик и задумчиво глянул на альбиноса. — Может получиться...

— Вот и замечательно.

— Потребуется не меньше двух часов, — подошёл к встроенным в стену ячейкам Ив Сибель и пробежал пальцами по одному из кодовых замков.

— Полтора и ни минутой больше! — отрезал неординар.

— Если вести отсчёт с начала операции — могу и уложиться, — хмыкнул выудивший из холодильника какой-то лоток хирург.

— Договорились.

— Выбирать глаза по каталогу не предлагаю, использую наиболее генетически подходящую пару.

Альбинос молча кинул сложенную куртку на стул, набросил поверх футболку и улёгся на операционный стол. Убрав курившийся паром лоток в один из алхимических резервуаров, Сибель подключил контейнер с кровью к капельнице, опутал уходившими к ней трубками руки и шею пациента и потянулся за маской, соединенной гибким шлангом со стоявшим у стены аппаратом.

— А вот наркоза не надо, — неожиданно отказался неординар. — И местного тоже.

— Но шок...

— Приступайте!

Сама операция отложилась в памяти Сергио плохо. Нет, боли не было. Точнее — была, но не сильнее, чем подёргивание в указательном пальце, проколотом шипами серебряного кольца. Выбивали из колеи непонятные ощущения в глазницах, а потёкшая по жилам чужая кровь дурманила мозг ничуть не хуже наркоза.

Сибель и в самом деле оказался мастером своего дела — инструментом ему служили не столько скальпели, хирургические иглы и нити, сколько мягко стекающие с рук заклинания. И пальцы — такие пальцы могли принадлежать кому угодно, но не дряхлому старику. Вот только никакой самый талантливый юнец не смог бы справиться со столь сложным заданием. И вовсе не удивительно, что, когда Сибель закончил возиться со вторым глазом, его одежда оказалась насквозь промокшей от пота, да и сам он едва держался на ногах.

Осторожно отцепив от себя трубки капельницы, Сергио с трудом принял вертикальное положение и, сев, свесил ноги с хирургического стола. Поднёс ладони к закрывавшим глаза повязкам и заколебался...

— Повязки можно будет снять через три часа, — решил, что понял причину замешательства пациента, тяжело плюхнувшийся в кресло хирург.

— Думаю, ничего страшного не произойдёт... — отодрал от лица пропитанную заживляющей мазью ткань альбинос и несколько раз моргнул, привыкая к новым ощущениям.

Потом зажмурился и тяжело вздохнул. Было от чего — многогранная серость реальности уступила место болезненному контрасту чёрного и белого.

— Я вас предупредил, — невольно поёжился старик.

— Так и есть, — глянул на часы Сергио и осторожно ощупал лицо.

— Швы рассосутся сами, — подсказал с интересом наблюдавший за пациентом Сибель.

— Не сомневаюсь, — соскользнул на пол неординар, только-только начинавший различать цвета. Окружавшая альбиноса до этого дня серость сгинула, мир обрёл объём, расстояния исказились, но Сергио решил, что привыкнуть к изменившемуся зрению будет проще, чем он полагал поначалу. — Сколько у меня времени?

— Что? — уставился на него, раскрыв от изумления рот, старый хирург. — О чём это вы?

— Сколько времени у меня есть, прежде чем произойдёт отторжение? — повторил вопрос зажавший меж пальцев хирургическую иглу альбинос.

— День или два, — досадливо поморщился от неудобного вопроса старик.

— Могло быть и хуже, — хмыкнул Сергио и неуловимым движением загнал иглу прямо в лоб попытавшемуся вскочить со стула хирургу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПЫЛЬ И ПЕСОК

Завтра всё — прямо наяву.

Будет рай; боюсь — не доживу.

«Чёрный обелиск»

ГЛАВА 6

Сознание возвращалось рывками. Куски реальности щедро сдабривались обрывками кошмаров и навеянными наркозом видениями. Ну а когда я более-менее пришёл в себя, ещё долго не мог понять, где нахожусь и как вообще оказался в этом странном помещении с наглухо задёрнутыми плотными шторами окнами. И немудрено — события последнего дня казались куда менее достоверными, чем засевшие в памяти галлюцинации.