Последний хранитель драконов

Я закашлялась пытаясь поймать воздух, только успела сделать вдох, как нас снова накрыло. Еще и еще. Мы то уходили на дно, то вырывались вверх, лишь для того, чтобы сделать спасительный глоток воздуха. И снова нас накрывало. Лишь сила инквизитора не позволяла утонуть в бушующем потоке. А потом ров расширился, течение стало медленнее и спокойнее.

Арел вытянул меня на поверхность. И нас уже просто несло течением. Длилось это не долго. В сумраке возникла высоченная стена.

— Ыыы!  — донеслось до нас голосом нежити, и в лунном свете я успела увидеть, как тот нырнул.

— Набери воздуха! — снова приказал Арел. И едва я успела вдохнуть, как мы в очередной раз погрузились в пучину.

Инквизитор уже не держал меня. Нас сковывали волосы.  Дракон сильными рывками тянул меня в потоке. Я плохо видела. Ведьмы, вообще, плохо видят под водой. И воздуха становилось все меньше. Не привычные мы не дышать. А потом перед нами появилась решетка.

«Так вот оно что, видимо, по ночам здесь запускают воду в город, — догадалась я.  — Вот только как мы ее откроем?».

Но скелет явно был уверен в себе. Он засунул ладонь в проем между камней, и решетка поднялась. Нежить уверенно скользнула в образовавшийся проем. Арел потянул меня следом. Один, два рывка, и мы наконец вынырнули. У меня сердце заходилось в бешенном ритме, я глотала воздуху пытаясь надышаться, а в глазах сверкали огоньки.

Как только Арелу удалось столько держаться и меня вытягивать?

— Тихо, Аля, тихо, — шептал он, удерживая нас обоих на плаву. Судя по всплескам воды, мы находились в широком коридоре.

Я уткнулась в его шею и не могла отдышаться.

— Ыыы, — сказали нам не громко. Послышался звук удара костяшками о камни, и через короткое время у стены загорелся факел.  — Ыыы!

Арел гребками подплыл к каменному краю рва, где уже стоял скелет указывая, что пора выбираться из воды. Он уверенно протянул руку, помогая инквизитору. Тот сначала передал ему меня, а потом, подтянувшись, вылез сам.

Я постаралась отжать мокрую одежду. И оглянулась.

Мы были в длинном широком коридоре. В центре находился ров с водой, по краям узкая тропа.

— Ы!  — сказал скелет призывно, и пошел вдоль потока.

Арел подошел ко мне. Заглянул в глаза.

— Вы как, Алисия?

Отстучала ему зубами.

— Нормально.

Он обнял меня за плечи, и мы пошли следом за Нежем.

Долго шли по коридору. Пока до нас не донеслись голоса впереди. Там кто-то переговаривался.

Скелет жестом указал на темную выемку в стене и нырнул в нее. Мы последовали за ним и оказались в узком и низком коридоре. И если мне приходилось лишь пригибать голову то, инквизитору пришлось совсем худо.

— Долго еще!  — прохрипел он, когда мы свернули в очередной коридорчик.

— Ы!  — был ответ и Неж остановился.

Подойдя ближе мы увидели железную дверь. Нежить и здесь приложил костлявую руку между камнями, и та беззвучно открылась. Войдя в нее мы оказались в огромной, тускло освещенной библиотеке.

Стеллажи, стеллажи, полки, шкафы, лестницы на верхние ярусы.

Сколько же здесь было книг! Наверное, они собирались со времён создания мира.

Инквизитор тихо присвистнул.

— Ы!  — не успел остановить его Неж. И мы тут же поняли, что это было ошибкой.

Сначала мы услышали громкий зевок, а следом, откуда-то со стороны боковых стеллажей послышался тихий шум.

— Ы!  — выдал скелет и бросился к противоположным полкам.

Не думала, что нежить умеет так быстро бегать. Мы только и успевали за ним. Факел то, вспыхивал сильнее то, терялся в лабиринте библиотечных коридоров. А вокруг только книги, книги, книги. Меня тянул дракон, он вытягивал голову ловя запах Нежа, и мы сворачивали в очередной коридор. Казалось он будет бесконечным.

Но факел вдруг оказался совсем рядом, и мы выскочили в большой пустой круг образовывающий зал.  В центре его стоял огромный камень, а на нем книга.

Огромная книга.

Скелет повернулся к нам и кивнул.

— Ы!  — сказал чуть слышно.

— Это она?  — шепотом спросил инквизитор.

— Ы!  — кивнул Неж.

Арел отпустил мою руку и медленно прошел к камню. Тот был выше инквизитора.

Ему пришлось задрать голову.

— А что мы еще ожидали, — сказал он шепотом, подошедшей ближе мне.  — Книга родов драконьих и должна быть такой. Для драконов. Алисия, отойдите немного.

Я послушно отступила на несколько шагов.

Черная дымка окутала инквизитора. А когда рассеялась, перед камнем стоял дракон. Он осторожно, лапами, открыл книгу, и начал медленно ее листать.

Где-то далеко, между стеллажами, слышался тихий шум и непонятный треск.

— Ыыы!  — дернул меня за руку Неж и покосился на звуки.

— Арел, можно быстрее!  — попросила я.  — Мы здесь точно не одни.

— Я стараюсь, Аля. Не так просто найти нужное имя среди множества сотен, миллиона имен.

— Ыыы!  — ткнул в черную шкуру дракона скелет.

Инквизитор наклонил морду.

— Чего тебе?

— Ыыы!   — начал жестикулировать тот. Показал на себя. Выписал в воздухе некие символы. Потом выдохнул.

— Не понимаю, — покачал клыкастой головой дракон.

Сумка на плече нежити начала активно дергаться пытаясь спрыгнуть.

Неж посмотрел на неё и отпустил.