Последний хранитель вечности

ужас, Тимофей попытался заглянуть под капюшон. То, что он там увидел,

было похоже на бездну. В лицо ему пахнуло серой и гнилью…

Приехав домой, Павел развернул меч сразу же, как только захлопнул дверь.

Он явственно представил, как принесёт его в клуб. Такого они еще не видели!

Меч на самом деле был великолепен. Сталь сверкала ярче солнца, серебряный

эфес был виртуозной работы. Несомненно, та шпага, что хранилась в клубе,

тоже была хороша. Не муляж — семнадцатый век и отличное состояние. Но

по сравнению с этим, выглядела простой игрушкой. Павел достаточно далеко

ушел в своих мечтах, как вдруг в них появился запах. Непонятный запах

то ли гари, то ли еще чего. И такой стойкий и явственный, что он вернул

его из сладких грёз на землю. Запах не исчез. Павел не на шутку испугался.

Он прошел на кухню, включил свет и огляделся. Здесь было всё в порядке.

Может быть, в комнате? — и Паша быстро двинулся туда.

За закрытой стеклянной дверью, на фоне угасающего дня виднелся еле различимый

силуэт. Вот тут Васильков перепугался еще сильнее. Держа меч перед собой

двумя руками, он толкнул им дверь. Дверь распахнулась плавно и без скрипа.

Вонь усилилась. Перед окном, глядя на улицу, стоял кто-то в черной рясе,

подпоясанный белоснежной верёвкой, с капюшоном, натянутым на глаза. Вонь

явно исходила от него.

— Какого хрена? — почти хрипящим от волнения голосом спросил Паша.

— Всё может еще очень хорошо закончиться, — проворковал не званный гость.

— Не надо заранее нервничать, и не стоит быть таким глупцом, как тот старик,

от которого ты сейчас приехал.

Гость повернулся к окну спиной, в наступавших сумерках его силуэт выглядел

зловеще.

— Что с ним? — дрогнувшим голосом спросил Паша.

— Он умер, — искренне сожалея, сказал «капюшон». Он говорил плавно, на

распев. — Сердце слабое, я не учел. А он был прав. Руки действительно

молодые. Но вот надёжные ли? Ну, так что, договоримся по-хорошему или

ты тоже будешь упираться?

— О чем договоримся? — спросил Павел и почувствовал холодный ветерок,

пробежавшийся по его спине. Ноги подрагивали уже давно.

— Отдай меч, гаденыш. А не то душу из тебя вытяну. По капельке. Для удовольствия.

— А ключ от квартиры не дать? — спросил Паша, а потом подумал: Зачем ему

ключ, он ведь и без него вошел.

— Хм-хм-хм… — гадко хихикнул капюшон. — Ты правильно подумал — глупость

сказал. А вот интересно, долетит твоя девка или у самолета керосин кончится?

— Паша вспомнил о Лене и его накрыло новой волной страха. — Отдай меч,

и я оставлю вас в живых.

— Тебе надо, так подойди и возьми! — почти прорычал Васильков.

От страха не осталось и следа, были лишь злость и желание убить не прошеного

гостя. Разрубить его на сотню маленьких частей.

— Запросто, — пропел капюшон с улыбкой, и непонятно откуда появившейся

меч сверкнул в его руках. — А ты на самом деле смелый, — он больше не

распевал. — И девка твоя долетела. Сейчас звонить будет.

Звонок, как спица, проткнул Павлу сердце. На мгновенье он невольно отвлёкся

на телефон, а когда повернулся обратно гость уже исчез. Паша нащупал выключатель

и щелкнул им. Комната была пуста, лишь запах серы напоминал о том, что

было в ней минуту назад. Телефон не унимался. Паша, покачиваясь, медленно

подошел и поднял трубку.

— Да.

— Привет, это я. Я прилетела! — радостно объявила Лена.

— Привет, я очень рад, — ответил Паша голосом пьяным, от адреналина.

— По голосу не скажешь.

— Я спал. Ты разбудила, — это первое, что пришло ему в голову.

— С кем? А то голос очень недовольный! — в трубке послышались жесткие

нотки, назревал скандал.

— Да не с кем, просто спал, — резко ответил Паша.

— Стоило звонить тебе первому, чтобы ты на меня орал, — фыркнула Лена

и бросила трубку.

Какое-то время Паша стоял, прижав трубку к уху, и слушал короткие гудки,

пытаясь вникнуть в суть происходящего. Ни одной мысли, даже мыслишки,

не пришло ему в голову. Перед глазами стоял только Капюшон. Повесив трубку,

покачиваясь на неверных ногах, Васильков пошел в ванную. Включил холодную

воду, меч положил на раковину перед собой и большими глотками начал пить,

пить, пить.… Умылся. Постоял немного, опершись двумя руками о края раковины,

наблюдая, как, закручиваясь винтом, стекает вода. Потом поднял голову,

потянулся за полотенцем и замер. На крючке рядом с полотенцем висел медальон,

подаренный ему Джульеттой. Глаза начали медленно расширяться, на медальоне

был изображен рыцарь, преклонивший колено. Сняв блесенку с крючка, Васильков

поднес её к мечу. Изображения совпадали во всём! Паше стало нехорошо.

Непонятная смесь чувства страха, бешенства, собственной глупости, ничтожества

и… и восторга.

— Что здесь происходит?! — заорал Паша, глядя на своё отражение в зеркале.

Первая мысль, которая оказалась более или менее ясной, это то, что сказала

Джульетта, даря ему медальон: «Он спасает душу». Тут же припомнилось обещание

Капюшона вытянуть из него душу по капельке. Дрожащими руками Павел быстро

надел медальон. Наверное, это выглядело очень глупо, но ему стало намного

легче. Легче от одной мысли, что хоть что-то тебя защищает, когда все

против тебя. Держа меч перед собой двумя руками, он сделал, пусть несмелый,