Последний князь удела

Надо признать, мою борьбу с неумеренным потреблением алкоголя окружающие интерпретировали по-своему. Я их разубеждать не пытался, проще им моё предубеждение против пьянства трактовать как религиозное чувство - пусть будет так.

-Что ж меня наперёд никто не упредил?- возвысил голос Годунов.- Сей обет мне ведом. Патриарху Иову даже на царских пирах в чашу воду наливают, благочестие чтить надобно.-

Повздыхав над тем, что заставил будущего родственника грешить, царский шурин отправился в храм, обещая неустанно молиться за моё здравие.

Я пытался вспомнить, чего вчера наобещал Годунову. Кроме обещания жениться на его дочери Аксинье ничего не вспомнил. По моим расчётам свадьба должна была состояться через два с небольшим года. Вступать в брак прожив четырнадцать лет казалось странным. Но по местным традициям возраст считали по-иному, чем в далёком будущем. Это происходило из-за особенностей летоисчисления, так, к примеру, срок в двенадцать месяцев и пять дней писали как два года. Вообще здешний учёт времени вызывал у меня изрядную оторопь, уж больно он отличался от привычного. Когда я впервые разглядел пожалованные часы с крутящимся вокруг неподвижной стрелки циферблатом с семнадцатью делениями, то сначала полностью поверил в то, что в этот мире не те базовые константы, чем в оставленном мной. Позже у меня получилось разобраться в косом счёте дневных и ночных часов, но привыкнуть к нему никак не удавалось. Хотя мои нынешние соотечественники так же знали и употребляли обычное, двадцати четырёх часовое, деление суток, уговариваться с ними на определённое время никак не получалось. Договорённости с упоминанием положения солнца, ' в полдень', ' на рассвете' приводили к более прогнозируемому результату.

Пока я размышлял о местном восприятии времени, в опочивальню зашёл Бакшеев.

-Хватит на лавке валяться, чай, тебе не сто лет в обед, - ухмыльнулся в бороду ветеран.- Пойдём-ка за монастырскую ограду, сабельками помашем - поиграемся.-

Мне иногда казалось, что наш уездный окладчик даже не дву, а трёхжильный. В какой-то мере это объяснялось жесточайшим естественным отбором. До пятидесятилетия доживал хорошо, если один из десяти рождённых мужчин, а уж среди потомственных воинов это соотношение было ещё ниже. А уж то, что Афанасий к своему возрасту сохранил целыми все конечности, оба глаза, и не потерял даже пальца с руки, говорило о его невероятном везении и мастерстве владения оружием. Хотя даже такой опытный боец не сильно преуспел в обучении меня владением холодным оружием.

Вот и в этот раз мне с десяток раз чувствительно перепало тупой железкой по голове, рёбрам и пальцам, не спасли даже два надетых стёганых тягиляя, шлем и толстые войлочные рукавицы. Стоило задуматься над улучшением своего учебного защитного снаряжения. Как минимум хотелось сделать кожаную сетку под шапку-мисюрку, и закрывающий пальцы эфес для клинка. Загоняв меня за четверть часа до полусмерти, Бакшеев во время передышки сообщил:

-Яз с московскими детьми боярскими потолковал. Славно ворогов на Хопре отделали. Татаровя майя в семнадцатый день к Шацкому острогу приступали, да никакой шкоды ему учинить не сумели. Воевода Володимер Иванович Клубков-Мосальский оборону держал славно. А там князь Василий Буйносов-Ростовский да князь Фёдор Ноготков сторожевой да передовой полки к городку привели. Следом за ними с Дедилова князь Василий Васильевич Голицын с большим полком шёл. Как ногаи и азовцы про сие распознали, так к перелазам через Хопёр и Медведицу тронулись. На бродах же днепровские черкасы с донскими да волжскими казаками в тележных гуляй-городах засели, видать заранее их туда созвали. День татары через реки перескочить пытались, да их огненным боем отгоняли, а как московские полки сзади припёрли - так вразнобой по Полю кинулись. Басурман побито да потоплено - не счесть. Сказывали - пятнадцать тыщ их пришло, едва ль кто сам третей ушёл. Мурзы Баран Кази Шейдяков, да племянник его Кильмаметь убиты, азовские мурзы Ислам да Бахмет в полон угодили. Сказывали також, два Арсланай Диеева сына смерть свою там нашли. Тут исчо подоспели волжские ногаи, оне с казаками сызнова предместья Азова пожгли, и на Кальмиусе, Бердах, да Балысарае дивеевские становища разорили начисто.-

Непонятно, поверил ли моим предостережениям Годунов, или Боярская дума сама по себе перевела собираемые 'на берегу' с ранней весны до поздней осени дворянские полки на более южные рубежи, но результат получился замечательный. Если бы удалось и в дальнейшем предугадывать маршруты татарских походов за добычей, то популярность набегов на север среди южных кочевников быстро бы снизилась. В очередной раз вспомнилось детство прошлой жизни, в школьные годы нас водили в походы по Воронежской области, учитель показывал в числе прочих достопримечательностей остатки старых оборонительных валов и городищ. Стоило узнать у царского шурина, построены ли уже эти сооружения, в географии нынешних южных границ страны я путался.

Борис Фёдорович уединился со мной для беседы после вечерней службы в соборе.