Последний князь удела

-Дьяки грамоты Новгорода со свеями ищут. Во всех прежних, и отца твово и прадеда, по ним рубеж ведут. Чужеземные послы молвят по рекам Сестре и Сае, а далее на Кольскую землю, как съездчики размежуют. Что до торговли - так и нашим купцам в их города ездить можно, но токмо на свейских морских бусах.-

- Уж и мне пришлите список со старого договора,- попросил я Годунова.- Да разузнать надо, так ли сильны шведы как хвалятся, и будет ли Литва воевать с ними совместно.-

Борис Фёдорович согласно покивал головой. Прощаясь, напоследок он спросил:

-Что ж за сукновальню ты себе завёл, что уж и аглицкие немцы грамоты шлют, жалятся?-

-Шерсть силой воды чешу, да прях и ткачих в одном работном доме собрал. Оттого сукно в дешевле выходит, а англичанам с сего убыток, - прочие детали боярину были не особенно важны.- Могу в казну низкой ценой отдавать, чтоб служивым жалованье платить.-

Выдача жалованьем вместо денег тканей, мехов и всяких по случаю приобретённых товаров было вполне распространённой практикой в Московском государстве. За возможность сэкономить серебра боярин ухватился:

- Отчего бы и не устроить так. Токмо аглицкие купцы в плату пеньку, сало да соболей с куницами берут. Також и с тобой будут расчёт весть. А вот мытные заставы излишние сними с Волги, да тех, кто уплатил, не отягощай понапрасну.-

На этой мажорной ноте мы и расстались. Поутру отстояв молебен, внеся очередной дар в казну Дома Живоначальной Троицы и тёпло попрощавшись с монастырской братией, мы отправились обратно в Углич.

На обратной дороге Ждан очень переживал об утрате повышенных таможенных сборов. Меня же это совершенно не беспокоило, свою задачу - привлечь покупателей на угличский рынок заставы уже выполнили. Единственным ограничением сделок оказались малые капиталы проезжающих купцов, на крупные партии товара у них не хватало средств. Оттого большая часть оптовой торговли в стране находилась в руках пары десятков торговых гостей и иностранных торговцев. Они готовы были давать своим контрагентам товарные кредиты, и ждать иногда поступления денег по два года. Видимо для увеличения объёма сделок стоило поискать честных купцов для разъездной торговли удельными товарами.

В родном городе опять навалились заботы. Содовую мануфактуру, а с ней и зельевую избу, переносили подальше от города, слишком уж тяжёлый запах распространяла она вокруг себя. Стенька Михайлов добился увеличения выхода нашего первого массового химического продукта до двух пудов в день. Столько соды наши стекольщики потребить не могли, и стоило придумать ей новые применения. Пока лишь с помощью известкового молока он смог изготовить едкую щёлочь, которую тоже девать особо было некуда.

Для пушкарей изготовили на основе иноземного пистоля прибор для измерения силы пороха, и они экспериментировали с составами и пропорциями. Мы с Бакшеевым поехали посмотреть, как там наши ямчужные бурты, заложенные по новым технологиям. Добывающие селитру крестьяне нашим приездом были озадачены.

-Так два года не прошло,- удивился главный артельщик.- Зелья много, ежели кучи по пять лет зреют.-

Но разрытые по моему приказу бурты дали неочищенной селитры немногим меньше чем старые многолетние. За неполную седмицу ямчужные мастера установили, что более всего сырья дали лежащие в крытой сараюшке, поливаемые навозной жижей, груды смешанной с известью крапивы. Из более чем ста заложенных два года назад куч, эти принесли селитры вдвое больше чем такие же, но сложенные из других растений и не поливаемые азотистым раствором.

Артельщики изрядно оживились, непринципиальные изменения технологии увеличивали ежегодный выход ямчуга в полтора раза и ускоряли срок его созревания в два с половиной раза. Забирая с собой в удельную столицу не очищенную селитру, мы захватили так же четыре мешка непромытой буртовой земли. Мне не давала покоя мысль о том, что раз нитратные соединения вырабатываются бактериями, то можно это повторить в лабораторных условиях и там же оптимизировать процесс.

Собирался я по приезду заняться ещё одним давно откладываемым делом. Следовало, наконец, установить понятную для всех, а в особенности для меня, систему мер и весов. Посылать с каждым техническим указанием кучу реек и веревок для промерки размеров уже утомило. Мне была больше по душе десятеричная система, но названия единиц измерения следовало оставить привычными для уха местного жителя. Основная проблема была в том, что мне хотелось скопировать килограммы и метры, но как их вычислить я не знал. Вспоминалось лишь, что в пуде около шестнадцати с половиной килограмм, а в литре вмешается тысяча грамм воды. Проще было с изготовлением градусника, точки замерзания и кипения воды, а так же нормальная температура человеческого тела в памяти держались крепко, для составления шкалы с делениями этого хватало.