Последний крик банши

И вновь мир меркнет, все окрашивается серым, а время замедляется. Внутренности замерзают вместе с чувствами и эмоциями. Больше ничего не существует, смерть стирает грани миров и вновь стремится уничтожать все вокруг. И снова приходится загонять ее внутрь, запирать, чувствуя, как она скребется острыми когтями внутри, ищет брешь.

Эмоций нет, только необъяснимая злость, подступающая к горлу, грозящая перерасти в ярость. И снова поиск баланса, равновесия, ступая, как канатоходец над пропастью, боясь сорваться.

И вдруг…

Сила инквизитора, направленная на нее тонкой струйкой, обжигает хлеще раскаленного железа, кажется, банши слышит шипение, скорее всего, свое собственное. Это как махнуть рукой перед замершей коброй. Бросок следует сразу, инквизитор готов и уворачивается. Первый раз, второй. Третий раз сила смерти задевает его слегка, но и этого достаточно, чтобы человек потерял темп и сбился. Четвертый удар попадает в цель. Он смог его ослабить, сделать не смертельным, но сокрушительным. И инквизитор падает. А банши разрывается между желанием убить сразу или сначала помучить жертву, наслаждаясь ее страданиями. Медленно приближаясь, видя страх, панику пытающегося отползти подальше мужчины. Он что-то говорит, но банши не знает пощады. Занесенная рука, в которой для последнего удара собирается вся тьма, что таилась внутри.

Кажется, дальше грохнул взрыв.

Максим бросился вперед, чтобы поймать падающую ничком женщину, но властный окрик остановил его на ходу.

— Стой!

Ему не нужно говорить: «Право инквизитора». Ибо его право абсолютно.

— Да, па.

Максим развернулся к отцу, на лице которого играли желваки. И пропустил еще один удар, только теперь не от ведьмы. В скулу.

— Ты че…

Договорить ему не удалось, новый удар под дых выбил воздух, сгибая пополам. Но давать ему отдышаться никто не собирался. Схватив сына за волосы, главный инквизитор поднял его голову, глядя Максу в глаза.

— Ты понимаешь, что творишь?

— Понимаю, — просипел он в ответ.

— Нет, ты не понимаешь. Ты вступил в заведомо неравный, проигрышный бой, не имея ни опыта, ни знаний, ни должных навыков. И чуть не погиб. И ладно ты, дурак, подставился. Думаешь, убив тебя, она бы остановилась? Смерть чувствует жизнь, та притягивает ее, как магнит железо. Банши выкосила бы этот поселок и пошла к следующему. А потом к следующему. И знаешь, что самое интересное? — Аверин-старший сильнее натянул волосы сына, Максим скривился, но не издал ни звука. — Чем больше она убивает, тем сильнее становится. И когда банши входит в раж, делаясь одержимой, справиться с ней сможет только большой отряд лучших и сильнейших инквизиторов. И то не без потерь. Понимаешь теперь?

— Да.

— Ни хрена ты не понимаешь. — Главный инквизитор сплюнул. — Заигрался ты, Максим. Бери свою ведьму и неси ее в машину. Поведешь сам, а я поеду с ней. Надеюсь, когда мы вернемся в главк, Екатерина придет в нормальное состояние.

— А нам очень нужно возвращаться в главк? — потирая скулу, спросил Макс.

— Очень. Нас там ждет полумертвый и полусумасшедший свидетель. И от Екатерины зависит, придет ли он в норму или нет.

Максим поднял Катю на руки. Нести обмякшую женщину без сознания, пусть и весила она немного, оказалось тяжело. Но инквизитор, стиснув зубы, нес ее к черному «кайену», стоящему рядом с домом.

— Я могу забрать вещи и кота? — спросил он.

— У тебя три минуты, потом я уеду. Ты мне, собственно, и не нужен, от тебя одни проблемы. Может, отстранить от расследования от греха? — вслух подумал глава инквизиции.

Максим не стал спорить и что-то доказывать. Он знал: если отец сказал «три минуты», значит, три минуты. Если захочет отстранить от расследования, хоть на колени встань — не поможет. Так что на бегу поймав за шкирку Савелия и засунув его в переноску, в другую руку подхватив сумку с ноутбуком, Максим выскочил наружу, запер дверь и запрыгнул в машину. Аверин-старший, сидевший на заднем сиденье, посмотрел на часы и одобрительно кивнул.

— Как ты нас нашел? — выезжая на шоссе, спросил молодой человек. — Я же раньше ни разу не приезжал сюда.

— Максим, если бы я не мог найти собственного сына, то грош цена мне как главе инквизиции.

— Спасибо, что подогнал машину, — вздохнул Макс. Как он жил с детства под колпаком, так и сейчас продолжает.

В ГУИ царило нездоровое оживление, близкое к панике. Будь на месте инквизиторов кто-нибудь послабее, точно случилась бы массовая истерия. Сейчас же здание осаждали: пресса, недовольные «бездействием» граждане, в приемной продолжали скандал родственники пострадавшего, которых, кажется, стало больше. Телефоны обрывали все те же представители прессы и, что намного хуже, самое высокое начальство из министерства. В отсутствие главного инквизитора страдали его подчиненные, но удар держали. Правда, к моменту приезда черного «кайена» на Лубянку силы у обороняющихся были на исходе. На исходе было и время действия снотворного, и отведенный правовыми нормами срок, позволяющий держать в допросной свидетеля.