Последний министр. Книга 4

Господа радикалы, набившиеся в Петроград со всех концов Российской империи и не только, сейчас немножечко приутихли (как и весь остальной народ, справедливости ради). Тем более, что не так давно Александр Дмитриевич прошёлся по ним карательным катком. Однако Протопопову было достоверно известно, что поток радикалов, устремившихся в столицу не иссяк. После недавней череды жёстких расправ, революционеры снова собирались в кулак и заодно ждали разрешения вопроса видных арестованных деятелей, пребывавших под стражей в здании министерства внутренних дел.

Господа арестованные все эти дни пребывали в полном неведении и ожидали своей незавидной участи. Надо ли отдельно говорить, что каждый из этих красных молодцев был целиком и полностью уверен, что для него песенка спета и его дни на этом свете сочтены. Отчетливо господа революционеры понимали, что вряд ли им удастся выкрутиться из передряги иным способом, кроме как через расстрел. И как следствие — предание своей бренной плоти промёрзшей январской земли. Дай бог на одном из местных кладбищ...

Однако сам Протопопов чуточку иначе воспринимал обстановку и ее последствия. Об этом он размышлял за чашкой крепкого кофе через несколько часов после неудачно окончившейся беседы с сэром Бьюкененом (все же пару тройку часов за сегодняшнюю ночь министру таки удалось вздремнуть). Тогда же прямо за столом, Александр Дмитриевич составил ещё один приказ. Тоже из тех, кто вряд ли будет популярным, но имевший также «двойное дно» в плане смысла.

Допив кофе, министр отправился прямиком к Государю, на новую аудиенцию. Точно как сам Александр Дмитриевич давал добро своим подчинённым беспокоить его в любое время дня и ночи, так и Государь заверил своих министров, что двери к нему открыты круглосуточно.

Застал Николая Протопопов за курением и чтением газет. Старых. Николай выпускал облачки сигаретного дыма к потолку, листал газеты, сбрасывал пепел в полную пепельницу, в которой уже набралось пару десятков окурков.

На вошедшего Протопопова Николай не обратил никакого внимания — вчитывался в статью в газете недельной давности. Александр Дмитриевич в отличие от сэра Бьюкенена ожидать приглашение не стал — сам сел к столу. И решил дождаться пока Николай закончит и переключит своё внимание.

Ждать пришлось недолго. Государь потушил очередной окурок. Сложил газету, перевёл на министра взгляд.

— Только теперь я понимаю, что был слеп, а подобное нынешнему развитие событий можно было предугадать, — вздохнул он. — И от того я ещё более исполнен благодарностью к вам. Вы это вовремя заметили.

— Главное, что среагировала, — ответил Александр Дмитриевич.

— Как обстоят наши дела?

Протопопов вкратце и сухо пересказал Императору сводку последних событий. Николай отреагировал коротко — едва заметным кивком. Снова закурил.

Александр Дмитриевич тянуть не стал.

— Вот ещё, что надо, — положил перед царем новый только-только составленный текст приказа.

Николай прочитал, смоля сигарету.

— Ты уверен, Саша, что так надо? — приподнял бровь, но не от удивления, а от того, что сигаретный дым лез в глаза.

— Уверен.

Следом Протопопов разъяснил, теперь более подробно, свою задумку.

— Делай значит. Я не против, — заверил Государь, когда министр закончил по части обоснования надобности приказа.

Когда добро от монарха было получено, Протопопов направился прямиком к перепуганным, но не сломленным радикалам. Намереваясь ознакомить тех по части их дальнейших судеб.

Однако в коридоре министра перехватил Курлов.

— Александр Дмитриевич, тебе бы с телеграммкой свеженькой ознакомиться.

— Чего там? Не подождёт?

— Срочно. Молния.

— Давай сюда.

Курлов вручил министру телеграмму, докладывали со сместившейся линии восточного фронта.

В Петроград, здание Министерства внутренних дел.

Германия отводит войска с линии соприкосновения.

А.К.

Протопопов дважды перестать телеграмму. Медленно, облегченно выдохнул. Сработало. До последнего момента оставались определенные опасения, что немцы попытаются совершить прорыв. Что предпримут попытку вывести Российскую империю из строя на данном участке фронта. Но рациональное в Германии все же возобладало. Немецкий штаб сумел увидеть выгоду в предложении Российской стороны. И выполнил ранее достигнутую договорённость.

— Они не пошли за нами, Александр Дмитриевич! Вы все верно посчитали, — прокомментировал телеграмму Курлов.

— Очень хорошо.

Протопопов сложил телеграмму и сунул в карман.

Что это значило?

Да то и значило, собственно, что немцы теперь все свои силы направят на западный фронт. И теперь объединённая группировка Германии по сути разорвёт оборону посыпавшейся Антанты на кусочки.

Замечательно.