Последний путь Святого семейства

Рис. 181. Сегодня в Армянской церкви в Сингапуре церковная служба не ведется. Приглашаются все желающие помолиться или просто посидеть в тишине. Фотография 2009 года.

Считается, что Армянская церковь была возведена в 1835–1836 годах [1240:1аа], с. 40. См. рис. 182. Причем, первоначальный ее облик был совсем другой — с КУПОЛОМ и КОЛОКОЛЬНЕЙ. Но в 1853 году купол был заменен на двускатную крышу, а колокольня — на шпиль и портик, рис. 183. Историки отмечают необычайно высокую для тогдашнего Сингапура стоимость строительства Армянской церкви: около 5 тысяч испанских долларов, в том числе 400 долларов заплаченных английскому чиновнику, ответственному за строительство общественных зданий, за «частным образом» составленный архитектурный проект [1240:1аа], с. 40. Для сравнения: первая католическая церковь в Сингапуре была маленькая деревянная церковь, построенная в 1833 году за 700 долларов (она не сохранилась) [1240:1аа], с. 46. Первая англиканская церковь была «простым низким зданием», построенным в 1835–1836 годах, то есть, тогда же, когда и Армянская церковь — и лишь в 1856–1864 годах перестроенная в своем нынешнем виде [1240:1аа], с. 52.

Рис. 182. На портике Армянской церкви стоит дата ее постройки — 1835 год. Однако эта дата была поставлена задним числом, поскольку сам портик, как и возвышающийся над ним шпиль, были возведены лишь в 1853 году, [1240:1аа], с. 40. Фотография 2009 года.

Рис. 183. Музейная табличка в Армянской церкви Сингапура, сообщающая, что первоначальный облик церкви был другой — с КУПОЛОМ и КОЛОКОЛЬНЕЙ. В 1853 году купол был заменен на обычную крышу. Фотография 2009 года.

Таким образом, Армянская церковь существенно выделяется среди всех других христианских церквей Сингапура: это было самое первое и самое дорогое каменное церковное здание на острове. И вряд ли случайно, что она стоит так близко к священной сингапурской могиле.

С Армянской церковью связана некая странность. Известно, что когда она строилась, армянская община в Сингапуре была крайне мала: «Armenian Cnstian Community was very small» [1240:1аа], c. 40. Согласно переписи 1824 года, во всем Сингапуре проживало всего ШЕСТНАДЦАТЬ человек (!) армян [1240:1аа], с. 41. Сегодня ни одна из семей, строивших церковь, в Сингапуре не живет [1240:1аа], с. 41.

Странно, что такая ничтожно малая община смогла построить самую дорогую, САМУЮ ПЕРВУЮ КАМЕННУЮ церковь Сингапура, далеко превзойдя в этом деле не только католиков, но и англичан, властвовавших над островом. Причем, якобы «совершенно случайно» церковь оказалась совсем рядом со священной сингапурской могилой и со старым христианским кладбищем Сингапура, уничтоженным в 1988 году [1240:1аа], с. 40–41. Все остальные христианские церкви Сингапура расположены достаточно далеко от Заповедного холма, святой могилы и старого христианского кладбища. В этом смысле Армянская церковь сразу обращает на себя внимание.

Ощущение странности усиливается, когда заходишь во двор Армянской церкви, рис. 184. Все надгробия, которые там можно увидеть, относятся к КОНЦУ XIX — ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ XX ВЕКА. Они действительно армянские, зачастую с надписями по-армянски и армянскими именами, рис. 185. Но где более ранние надгробные плиты?

Рис. 184. Двор Армянской церкви в Сингапуре с армянскими надгробиями конца XIX — первой половины XX века. Кроме этого, на земле видны прямоугольные следы более старых УНИЧТОЖЕННЫХ НАДГРОБИЙ. Фотография 2009 года.

Рис. 185. Армянское надгробие 1936 года во дворе Армянской церкви в Сингапуре. Фотография 2009 года.