Последний рыцарь (СИ)

— Они мерзкие чужаки! Они слабее нас, они боятся нас, они хуже нас во всём! Не понимаю, возможно, твоя чужеродная природа заставляет любить их, но каждый мужчина, каждая женщина, каждый ребёнок при их виде может испытывать лишь презрение! Презрение! Когда мне приходилось лично общаться с ними, вы не представляете, какое отвращение наполняло всю мою сущность. Они мерзость. Их уничтожение не требует никаких оправданий! — он зашипел. — Мне нужно сделать последний шаг. Последний рывок. Зарядить Белую звезду. Я много думал, много искал. Но нашёл лишь один вариант. Ионная пушка способна дать достаточный импульс, а Белая звезда поглотит и энергию света, и материю. Однако обычной пушки недостаточно.

— Системы «Рама».

— Вы уже все поняли, я погляжу. Древние пушки Земли в двадцать раз мощнее всех тех, которые мы способны собрать ныне. Однако, как я выяснил недавно, ООН не имеет кода для высвобождения всей их мощи! И тут мне нужен ты.

Действие снотворного постепенно проходило, Эмбар попытался вырваться. Безрезультатно. Сковали его туго.

— У меня нет никаких кодов! А если бы и были, я бы ни за что не отдал бы их такому безумцу как вы!

— У вас невероятная харизма. Я впечатлён. Однако не пытайтесь лгать мне. Вы имеете системы «Знамения». И, как я выяснил, все, имеющие эти системы на Старой Земле носили протоколы высшего ранга. Именно вы отдали последний приказ о стерилизации Земли. Именно вы. И эти команды сохранились в вашей долгой памяти.

Откуда он знает?..

— Ложь!

— Как пожелаете. Мне действительно жаль вас. Вы та редкая личность, которая, несмотря на уродство, всё же стала человеком. Я… Я предпочёл бы видеть вас другом. Я сожалею.

Фауст отошёл в сторону. Белая звезда наполнялась силой, светилась всё ярче и ярче, её вторили колонны кристаллов, поначалу вызывая лишь раздражение. Однако вдруг начали отниматься мышцы. Пальцы ног, кисти, голень, бедро, предплечье. Онемение восходило волной успокоения. Вырываться, жмурится, кричать бесполезно. Воля слабеет, тает контроль над собственным телом. Чёрным машинным маслом вливается внутрь чуждый зловещий разум.

Внезапно подступила тошнота. Изо рта капала едкая желчь, дыхание сбилось. Взор застлали чернильные кляксы. И не было никакого спасения и противодействия. Такого с Оклайном не было ни разу. Внезапно он осознал, что и над его сознанием уж довлеет чужая длань. Он марионетка. За считанные минуты лишился… себя, стал наблюдателем в собственном теле.

— Хватит, — скомандовал Фауст. — Теперь вы осознали суть моего плана. Я знаю, что вы слышите и понимаете меня. Вы введёте коды.

Он кивнул куда-то за спину, откуда вынесли бронированный керамический чемоданчик. Кандалы ослабили, освободив предплечья.

— Начинайте.

Своими руками, будто чужими, он подключился к сети.

«Знамение» опознано. Введите код доступа.

Шестнадцать уровней защиты рассыпались как карточный домик.

Код подтверждён Системы «Плана Б» активны.

— Великолепно. Приступайте, — кивнул Иоганн своим братьям.

Скрипнули тормоза — алтарь Белой звезды двинулся куда-то вверх, внутрь пробились лучи солнца. Экран стал ярче, появился звук.

— Братья и сёстры, — обвёл широким жестом ликующий народ двойник, — наконец настал день нашего вознесения! Мы получим силу, которая даст нам власть над всей галактикой! Так примем же её с радостью и без страха!

Над собором вознеслась странная конструкция, похожая на пику. В центре её перемигивалась жемчужина, будто в предвкушении той мощи, которой её накачают.

— Узрите символ нашей веры! Благословенную Белую звезду!

Овации и вопли прервали слово. Фанатики прыгали, молились и махали руками одномоментно. Огромная толпа, десятки, может, сотни тысяч бились в экстазе — их долгий путь подошёл к концу.

— Красота. Как они радуются, — Фауст обернулся. — И они получат свою награду. Над нами орудие. Прицелься в Белую звезду и выстрели. Восемьдесят пять процентов форсированной мощности.

Всё потеряно. «Рама» готова к стрельбе. Однако ионная пушка сложнее ядерной бомбы, ибо настроек у неё в разы больше. И одна из них — время зарядки. Прежний залп, тогда, много лет назад, был выставлен на максимальное время: то есть мощь выстрела превзойдет ту величину, которую хочет Иоганн. А он об этом и не подозревает! Величайшим напряжением воли, Оклайн нажал «Ввод» со старыми настройками. Пусть лучше погибнет он, и ещё тысячи, чем план Фауста увенчается успехом.

Голова дрожала. Через камеру он глядел на Землю. На её Круглые моря, изрезанные континенты, синие моря. Как она изменилась! Сколько потребовалось вложений, чтобы восстановить её великолепие, и сколько ещё осталось…

Зарядка завершена.

Огонь.

Огненный луч пронзил небеса. С громом он вонзился в Белую звезду, и слепящая вспышка обожгла мир вокруг.

— Нет! — вскрикнул Фауст. — Нет!

Свет этот пронзил сам разум. Он проходил через закрытые веки, выжигая мрак. Оклайн не выдержал. Обмяк. Погрузился в небытие.

***

Бесконечная белизна.