Последний шанс палача

До ворот добрался расхлябанной походочкой фланера, потом в руках появились сигареты с зажигалкой, а глаза стрельнули мимолетом во двор. Гаражи, лавочки, тополя. Главное — многоэтажка на соседней улице, в зоне прямой видимости. В сам двор заходить не стал, а раскуренная сигарета показалась на редкость невкусной. Горечь во рту стояла — то ли от избытка никотина, то ли от дурных снов вперемешку с ненужными воспоминаниями. Вроде забылись давние бяки, а тут вдруг полезли из-под слоя прожитых лет. Стареем? Бессонница начинается от мук неспокойной совести?

Спустя еще полчаса Глеб стоял на площадке той самой многоэтажки, держа в руках маленький китайский бинокль. Дина, устроившись рядом, разбиралась с мобильником предельно древнего вида и соответствующей цены. Сим-карту вставляла — «левую», разумеется.

— Ну что там?

— Пока тишина.

Искомое окно задернуто плотной шторой, ни малейшей перспективы для наблюдателя.

— Траволта сидит на толчке, ему не до нас.

— Что?

— Да это я так, о своем.

Вспомнился ему, разумеется, бессмертный эпизод из «Криминального чтива», с героями Уиллиса и Траволты. Хата, автомат с глушителем, тостер, щелкнувший не вовремя…

— Вставила? Давай аппарат.

Со звонком вышло не сразу — хлопнула дверь, сверху зашаркали тапки, а там и бабуська на лестнице появилась. Первый враг наблюдателя, бодрая, бдительная старушка с хорошим зрением! Бинокль Глеб успел спрятать в ладони, да и присутствие девушки помогло. Из потенциального вора превратился в действующего похабника. Бабуська агрессии пока не проявила, но зыркнула весьма характерно.

— Промедление смерти подобно, — сказал Глеб без тени иронии, как только дверь лифта скрыла бабуськин взгляд. — Скоро за нами ОМОН приедет. Давай уже трубу!

Милицейский номер отозвался не сразу.

— Помогите! — залепетал Глеб в трубку как мог убедительно. — В соседней квартире кого-то режут! Полчаса уже орут, грозятся! Я, знаете ли, человек пожилой, мне в мои годы уже нежелательно…

— Адрес!

— Чей?

— Ваш… ну, то есть соседей ваших. И еще это… ваши данные! Фамилия, код подъезда и прочее.

Данные Глеб назвал — еще и фамилию позаковыристей. Как показывает практика, Ивановых, Петровых и Сидоровых в реальной жизни встретишь нечасто, а у ментов они прям-таки рефлекс вызывают — на предмет поддельности паспорта. Мы уж лучше Сухокобылозадрюпинским обзовемся, да проговорим это невнятно, с шамканьем и сопением, да еще отчета потребуем у несчастного дежурного! Сработало — бросил дежурный трубку. Проникся, будем надеяться.

Ожидания сбылись минут через двадцать. Бабуська за это время успела прошлепать обратно (о, этот взгляд!), дети разок пробежали, угрюмый мужик вышел из лифта и долго гремел ключами.

— Вот они, — сказал Глеб облегченно, когда милицейский уазик заехал-таки в искомый двор. — Ну, давай, родимые, без халтуры!

«Родимые» неспешно выбрались из авто, подъездная дверь за ними захлопнулась. Этаж там третий, бросим минуту на подъем и на поиск нужной двери. Сейчас кнопку звонка нажмут…

Есть!

Колыхнулась штора в окне! Чуть-чуть, на сантиметр отошла в сторону — а больше и не надо. Угрозу заценили, признаков жизни решили не подавать.

— Они там. Теперь можно и сваливать, пока тот наряд сюда за нами не явился. Кстати, это вариант. Ты ведь в той хате законная хозяйка, так? Смело можешь писать заявление и пускать туда злых дяденек в форме.

— Не все так просто. Этих поймают и отпустят, у нас ведь нет доказательств.

— И что? Возьмут их в чужом доме, да с оружием, когда вся родная милиция героически борется за раскрываемость квартирных краж! Это ж ментам подарок судьбы! Навесят на этих дуриков все эпизоды за пару лет, и мама не горюй!

— Они исполнители, понимаешь?! Есть кто-то выше, и вот он меня не забудет!

— Знаешь его?

— Если бы, — глянула она в глаза Глебу младенчески-невинно. — Могу только догадываться. Зато я знаю других.

— Это еще кого?

— Скоро увидишь. Я ведь в этом городе выросла, есть кому заступиться. Ты со мной?

— Ну мы же договорились, — пожал Глеб плечами. Не понравились ему слова Дины, а выражение глаз понравилось еще меньше.

Как вскоре выяснилось, чутье его не обмануло.

Глава 2. «Я начал жизнь в трущобах городских…»