Последний свидетель. История человека, пережившего три концлагеря и крупнейшее кораблекрушение Второй мировой

– Мой муж хочет с вами поговорить, – сказала она.

Увидев мужчину в гостиной, Вим сразу же узнал его. Тот поднялся и, замявшись, протянул ему руку. Мужчину звали Йенс Эрик Томсен. Вим сказал, что видел его из лазарета.

– Das war ich, – с тяжелым вздохом сказал мужчина. – Это был я.

Он предложил Виму присесть.

– Мне было семнадцать, и меня должны были призвать в армию, – рассказал он. – Но у меня от рождения повреждена нога, и меня признали негодным. Эсэсовцы пришли и сказали, что я или даю им лошадь или телегу, или отправляюсь на Восточный фронт. Я не представлял, что мне предстоит перевозить и где, но очень скоро понял. В первый раз я вез три бумажных мешка, но очень скоро их стало больше. Полная телега. Я потерял сон. Я ничего не понимал. Через несколько недель я сказал, что больше не могу это выносить. Я отказываюсь. И тогда мне сказали: «Либо ты продолжаешь, либо сам наденешь полосатый костюм».

Глаза мужчины наполнились слезами. Вим положил руку ему на плечо. Он прекрасно понимал чувства этого человека.

– Каждую ночь я вновь еду на той телеге, – прошептал мужчина. Плечи его вздрагивали. – Каждую ночь.

Через полчаса Вим сердечно распрощался с этим человеком и взял курс на Нидерланды. Рядом с ним была Мип. Его ждало совсем иное будущее.

Эпилог

Амстердам, апрель 1959 года

С чувством глубокого удовлетворения Вим спускался по крутой лестнице дома на Нассаукаде, где чинил телевизор. Он уже почти восемь лет был независимым предпринимателем в родном городе. Небольшой бизнес, несколько работников. Вим работал быстро, хорошо, был готов пойти навстречу каждому клиенту. Он торговал крупной бытовой техникой и электроникой – стиральными машинами, радиоприемниками, телевизорами. Товары он доставлял на дом, устанавливал и уходил, лишь убедившись, что все работает как нужно. Это позволяло ему обеспечивать жену и четверых детей. Они жили спокойно и комфортно.

Вим поставил ящик с инструментами в багажник своего «Форда Таунус 17М». Машина громоздкая, зато идеальная для поездок всей семьей. И достаточно просторная для деловых перевозок. Апрельский день выдался чудесный. Чистое синее небо. Белая крыша его зеленой машины блестела в лучах весеннего солнца. На этой неделе работа закончена. Близился вечер, и Вим с нетерпением ждал выходного – воскресенье он проведет в кругу семьи.

Он не проехал и полукилометра, когда увидел возле канала между двумя деревьями машину с открытым капотом. Над мотором склонился мужчина в шляпе. Отчаянно жестикулируя, он что-то показывал жене. Вокруг синей машины бегали двое мальчишек лет семи. В нескольких метрах от остановившейся машины Вим заметил отлетевший номер: белый с черными буквами и цифрами, а рядом стикер с буквой «D». Он остановился за ними и вышел. Хозяин машины был безумно рад, что кто-то пришел ему на помощь. Вим по-немецки сказал, что он не механик, но в багажнике у него есть буксир, и предложил дотащить машину до отеля.

Четверть часа он тщательно маневрировал между множеством других машин. Они остановились возле отеля «Парк». Вим отцепил буксир и помог затолкать семейный «Опель» на парковку. Водитель представился Генрихом. Он несколько раз поблагодарил Вима за помощь и настоял, чтобы он выпил с ними кофе в баре отеля.

Вим спросил, что они собираются делать.

– Сначала посмотрим Амстердам, а потом поедем любоваться тюльпанами, – ответил Генрих.

Его жена Хельга давно мечтала увидеть голландские тюльпаны. Ей хотелось цветов, которых так мало дома. Но без машины их планам не суждено осуществиться. Мастерские откроются только в понедельник, а к этому времени уже нужно будет возвращаться домой. Вим видел, как расстроены эти люди.

– Завтра утром мы заедем за вами, – сказал он. – Мы заберем вас в девять перед отелем. Моя жена Мип родом из Лиссе – это центр выращивания тюльпанов. Она знает все хорошие места, и мы с удовольствием вам их покажем.

На следующее утро с полным баком бензина они покатили из Амстердама. Немцы поместились на заднем сиденье. Вернулись на Стадхоудерскаде они уже под вечер. День выдался великолепный. Мип вспоминала о детстве, и это было интересно не только немцам, но и самому Виму.

Вим спонтанно предложил немцам на следующий день подвезти их до границы. Если их встретит кто-то из родных или друзей, то к вечеру они будут уже дома. Их «Опель» можно будет перегнать в местный гараж, и ждать в Амстердаме не придется. Предложение было принято с благодарностью. Генрих позвонил своему соседу, и тот согласился встретить их на границе в Де Поппе, близ Олдензала.

В понедельник утром Вим трижды проверил буксир, чтобы не потерять «Опель» в долгой дороге. А затем они отправились в путь. Многие жители города останавливались посмотреть на невиданное зрелище. Не каждый день увидишь, как голландский «Форд Таунус» тащит на буксире немецкий «Опель Олимпия».