Последний ученик магистра

От воплей грабителя проснулся Лир, его я и послал за хозяином и стражей. В общем, до утра нам было весело. По ночам за стражей обычно никто здесь не посылал, стражники делали два обхода за ночь по улицам города и на этом считали свой долг перед горожанами выполненным. Между этими-то обходами лихой народ и творил свои черные дела. Пришлось справляться своими силами. До прихода хозяина и прислуги я погасил светляк – ни к чему мне лишняя популярность, и зажег трехсвечный канделябр, стоявший на столе, потом связал грабителей их же ремнями, предварительно освободив от всего, что хотя бы отдаленно напоминало оружие или отмычки. Номер нам не заменили, поскольку не было свободных, но хозяин разбудил прислугу, и та отдраила пол в нашей комнате до блеска, предварительно вытащив из нее тела грабителей.

– Не упусти грабителей, – сказал я хозяину. – Если утром вдруг их не окажется, сам займешь их место.

– Что вы, что вы, ваша милость. Третий раз у меня постояльцев грабят, магистрат грозился закрыть гостиницу, никак не могли поймать воров. А она мне от отца досталась, так что должник я ваш вечный. Для вас, ваша милость, отныне всегда номер, питание и услуги будут бесплатны.

– Дам тебе совет. Припомни, кого ты нанял незадолго до первого ограбления.

Хозяин задумался и потом ответил:

– Подавальщика, Хогла. Но он сын моего родственника. Дальнего, правда. Пришел, назвался и попросился на работу. Справлялся хорошо, плохого о нем сказать ничего не могу.

– А где он ночует?

– Так здесь же, на чердаке у него каморка. Позвать?

– А позови. Вот только, думаю, не найдете вы его.

И правда, поиски подавальщика ничего не дали, каморка его оказалась пуста, вещей не осталось.

– Да как же, родственник ведь, кто бы мог подумать?

– Думать всегда не вредно. Вот сдашь грабителей страже, там не все дураки, поспрашивают с усердием разбойников, глядишь, откроются некие тайны. И тебе от магистратуры послабление какое-никакое перепадет. Все ж грабителей поймал. Нам такая слава ни к чему, а вот хороших продуктов в дорогу на двоих на пару дней – самое то.

Хозяин вник в тему, засуетился, и вскоре на столе в комнате уже стоял небольшой мешок, пахнущий копченостями, и четыре литровые бутылки вина.

– Ваша милость, примите в знак благодарности. Лучшие копченые колбаски в городе и его окрестностях, вино, что и графу подать не стыдно. Это вам в дорогу, а сейчас вам подадут то же самое на завтрак, и вы сами оцените продукты.

Утром появилась стража в лице ее начальника и четверых подчиненных. Расспросив хозяина о случившемся, стражники вздернули разбойников на ноги и пинками погнали вдоль улицы. Начальник похлопал хозяина по плечу, выпил стакан вина, «которого и графу подать не зазорно», закусил пирожком и отбыл, пообещав в конце, что воров допросят, осудят и накажут. Мы тоже выпили вина, найдя его достойным ванов, закусили колбасками, которые действительно оказались очень вкусными, и пошли на рынок.

Как оказалось, Лир прекрасно разбирался в пряностях и благовониях. Я думал, что на сорок золотых он скупит полрынка, и уже искал глазами, где бы взять телегу. В реальности же приобретенный им товар уместился в небольшой мешок килограммов на десять. По сияющему лицу своего спутника я понял: он провернул сегодня неплохую сделку.

– Сьерж! Если мне удастся довезти этот мешок до столицы, я выручу с него двухгодовой доход от моего баронства. Поверьте, я знаю, что говорю.

– Рад за вас, Лир. Теперь давайте найдем, где продают мыло. Вам еще что-нибудь надо купить на рынке?

– Нет.

– Ну и хорошо. Вот, кстати, и мыло.

Купив пару шаров с кулак величиной пахнувшего хвоей мыла, я задумался, есть ли на рынке в продаже цветочные масла? Спросил об этом у первого попавшегося торговца, и тот указал в один из углов рынка.

– Там лавка старого Гамиза, только он торгует такими маслами.

– Лир, идите в гостиницу, я зайду в эту лавку и догоню вас.

– А что вас там заинтересовало, Сьерж?

– Есть одна идея, но мне надо проверить ее на практике. Если что-то получится, вы первый об этом узнаете.

В полутемном помещении лавки сидел в одиночестве весьма колоритный старик. Седые, практически белые волосы его были заплетены в десяток косичек, концы которых венчали бантики. Причем все разных цветов. Он принюхивался к одному из них и что-то записывал на лист бумаги. Увидев меня, входящего в лавку, недовольно скривился, бросил перо и спросил скрипучим голосом:

– Что угодно вашей милости?

– Мне подсказали, мастер, что у вас я смогу купить цветочные масла, хотелось бы узнать ассортимент и цену.

– У меня сорок видов масла, цена от одного серебряного до пяти за фиал вот такой величины. – Старик ткнул пальцем в стограммовый кувшинчик.

– И можно понюхать образцы?

– Конечно, ваша милость. – Старик прочувствовал, что клиент не просто интересуется, а собирается купить. – Вот коллекция запахов. – Он указал на витрину, где в закрытых банках лежали такие же бантики, как у него в косичках. С ловкостью фокусника он доставал банки, вынимал из них бантики, давал мне насладиться ароматом и снова прятал бантики в банках.