Последствия одного решения

— Значит, проникновение, — задумчиво произнёс Усгаор. А задуматься было о чём. «Проникновение» без уточнения типа означает, что сработал ритуал–детектор, рассчитанный на опытных лазутчиков, которые обойдут все сигналки, не потревожив. А последнюю сигналку делал его ближайший помощник, более чем опытный волшебник, откомандированный окольным путём из Взар — Тирота. — Келент, — это ключевое слово проговаривалось перед любой командной фразой, дабы управляющие контуры защитных систем отличали её от обычной речи, — опустить основные щиты, развернуть полный массив сигнальных систем, объявить режим боевой готовности по базе. Группе «Дезар» — охрана Тронного Зала. Ферента — ко мне. Рекелент.

Первожрец предвкушающе потёр руки, взял свой верный посох с фрагментом черепа грифона на верхушке, погладил его полированное дерево. Как же давно он не развлекался!

* * *

— Тактика проста, как «конфринго», — на правах командира их группки, сообщила Атика. — Делимся натрое. Альбус и Северус, Филиус и Эммелина, я. Кто прикрывает, кто ведёт — сами разберётесь. Задача — найти и эвакуировать детей. По возможности — не встревать в бой. Как только Гарри и Гермиона будут в безопасности — уходим. Ключ ритуала перемещения помнят все? Отлично. Маскировку побоку — там центр силы этих жрецов. Ставим на щиты и скорость. Вопросы?

— Зелья? — молвил Снейп.

— Разумеется, мистер Снейп. Мне не надо, а вот остальным — на ваш выбор.

— Эксклюзивные ритуалы? — Эммелина бросила выразительный взгляд на Атику.

— Расколола, — издала смешок та. — Всё верно, моя базовая специализация — ритуалистика. Парочку могу добавить, но сочетаемость с зельями…

— Это проще обговорить со мной, — вставил Снейп.

— Приступим, — кивнула Атика. — Как насчёт ускоряющего ритуала? Классификация…

Спустя пятнадцать минут жарких споров, Атика и зельевар пришли к единому мнению. Четверо магов выпили из отобранных флаконов, прослушали несколько фраз никому не известной ритуальной системы — и пришло время размыкать про–пузырь.

— Эммелина, Филиус — вы первые, — Атика указала на подобие портала в чёрной стене пузыря. — Я следующая, Альбус и Северус замыкают. Пошли!

* * *

— Ферент, кажется, ты жаловался на скуку?

— Верно, командир. Эти гости — интересны?

— Именно. Вероятно, одна из них убила Леотарта — и разница в уровне весьма существенна. Ритуалистка, судя по всему, остальные тоже. Их цель — дети–маги в Тронном Зале. Шолли вытолкнул их в Тень Троп — вернутся через полчаса. Сам Шолли — моя забота, но если попробует сбежать под шумок…

— Понял. Когда?

— Сейчас. Они миновали первый сигнальный контур. Прут напролом. Вот и второй сломан. Третий… готов. А вот и наши гости. Встречай.

— Слушаюсь, Ваша Святость.

* * *

В паре Вэнс — Флитвик, конечно же, вела Вэнс. Флитвик не командовал ни одним человеком, кроме как в школе, а Эммелине не привыкать и приказывать, и ориентироваться в самых непредсказуемых ситуациях. Коей, в сущности, и являлась…

«Светлый щит», — прилетела мысль по специальной ритуальной связи. Флитвик выставил «протего тоталум». Щит принял на себя пятеро чернильно–чёрных лучей, заметно ослабнув — преподаватель чар тут же продублировал его «эгисом». Ну а Эммелина небрежным взмахом своего тонкого посоха погрузила противников в сон — несмотря на их щиты.

«Тёмный!»

«Ремиссо

» — отозвался Флитвик, блокируя несколько белых лучей.

Позади взметнулось пламя — это развернулась Атика. Вэнс ударила чередой молний, не церемонясь. На пятой щиты у входа в храмовый комплекс пали. На седьмой у них остался один защитник. Восьмая обратила пеплом и его. Эммелина Вэнс подтверждала славу одной из лучших волшебниц своего поколения.

«Щиты сзади, сильней!»

Взмах палочкой материализовал несколько стен, пронизанных укрепляющей магией. Вовремя. Волна тьмы разметала пару укреплений, но разбилась об остальные. Двойка Вэнс — Флитвик вошла в комплекс.

Двойка Дамблдор — Снейп ступила на покрытый воронками камень около храмового комплекса. Снейп мгновенно принял на щит два луча — чёрный и оранжевый. Впереди, окружённая белым ореолом, замерла Атика. Напротив ней стоял невысокий маг — его сила чувствовалась чистым волшебством, без примеси жреческой — в военной форме неизвестной принадлежности. Противники не двигались.

«Прорывайся вперёд, Альбус! — это прозвучало как приказ. — Этого человека предоставь мне. Ну же!»

«Хорошо», — два небрежных «ступефая» отбросили жрецов в беспамятство. Двойка Альбус — Северус вошла в храм, проломив стену. Атика же осталась рядом со своим противником.

* * *