Последствия одного решения

— Хорошо, я помогу, — вздохнула Гермиона. — Меня зовут Гермиона, Гермиона Грейнджер.

— Бекки, Ребекка, если по–взрослому. Ты поможешь мне найти маму?

— Может, ты помнишь свой адрес? — не особо надеясь, спросила Гермиона.

— Мы живём не в Лондоне, — расстроенно ответила Ребекка. — Шли на вокзал, и вот…

— В таких случаях главное — не сходить с места. Твоя мама обязательно вернётся, просто никуда отсюда не уходи.

— Она не вернётся сама, — грустно сказала Ребекка.

— Почему ты так думаешь? — с недоумением спросила Гермиона.

— Она меня не любит, — девочка была готова расплакаться. — Называет маленькой ведьмой, когда я не слышу. Просто рядом со мной всё время происходят странные вещи, а она ругается.

— Странные вещи? — Гермиона начинала понимать. — Можешь сказать, какие?

— Ложки летают, — выпалила девочка. — Особенно когда я злюсь за обедом. А один раз, когда брат обозвал меня злючкой, его тарелка с кашей подпрыгнула — и бах в лицо! — Гермиона невольно рассмеялась, представив сказанное, — Она тогда поставила меня в угол на три часа.

— Сколько тебе лет? — Гермиона решила проверить догадку.

— Десять. Почти одиннадцать — ещё месяц остался.

— Понимаешь… — Гермиона задумалась, как бы объяснить девочке, кто она такая на само деле. — Ты — волшебница, и то, что ты делаешь — абсолютно нормально.

— Правда? — чуть расширились глаза девочки. — Докажи!

— Я тоже волшебница, — улыбнулась ей Гермиона, доставая волшебную палочку, освобождённую от ритуала Надзора. — Люмос.

— Просто фонарик! — разочарованно сказала Ребекка.

— Нокс. Авис, — стайка птичек вылетела из палочки в открытые небеса, и Ребекка зачарованно проводила их взглядом. Гермиона пояснила. — Это волшебная палочка. Потом у тебя будет такая же.

— И я тоже так смогу, да? — с отчаянной надеждой спросила она.

— Конечно, сможешь, — успокаивающе подтвердила Гермиона. — На самом деле, это довольно легко, — «Не считая тех моментов, когда Атика вбивает менталистику», — и интересно. Есть специальная школа для таких, как мы — Хогвартс. В одиннадцать лет к тебе прилетит сова с приглашением на учёбу, затем придёт волшебник, который покажет магический мир и купит необходимые для школы вещи.

— Правда? — казалось, девочка внимала каждому слову.

— Правда, — ещё раз улыбнулась Гермиона, пытаясь понять, что делать с Ребеккой дальше.

— А можно подержать твою волшебную палочку?

— Возьми, — без колебаний Гермиона протянула просимое.

— Какая интересная… — задумчивый тон совсем не вязался со сложившимся образом, а выражение лица… Гермиона вдруг поняла, что совершила ошибку. — Ты тоже интересная. Подходишь. Соно

о.

Последнее, что видела Гермиона перед тем, как мир вокруг померк — это оценивающий, как покупатель перед товаром, взгляд Ребекки.

Глава двадцать пятая: розы в стекле — поиск, часть первая

Легендарными называются артефакты, существование которых, в отличие от мифических, подтверждено сведениями, как минимум, из двух независимых исторических источников. Как и мифические, они обладают уникальным, невоспроизводимым в наше время свойством, считаются утерянными без свидетельств уничтожения.

Древние артефакты и заклинания. Краткий справочник.

— Хорошо сложена.

— Я бы сказала, отлично. Зелье–на–вырост показывает, что из неё выйдет настоящая красавица. Только зубы… но это поправимо.

— У тебя хорошо получилось.

— Подслушивал, любимый? Без спросу?

— Ну как можно! Тебя страховал.

— Я совсем не обиделась, — смешок. — Ну, как оцениваешь мои актёрские таланты?

— Знаешь, встреть на улице — поверил бы. Очень достоверно играешь.

— Просто я была такой, — грустный вздох. — Я ведь никогда не рассказывала, да?

— О чём, любимая? Если тебе тяжело…

— Нет–нет, просто немного неприятно. Я такой и была, маленькой ведьмой и злючкой, но это в прошлом. Прошлое можно использовать — как сейчас — и вспоминать. Даже ностальгия нахлынула, когда играла роль Ребекки. Только в реальности на месте Гермионы оказался старый маг–извращенец, и он забрал меня к себе.

— Любимая… — сочувствующий шёпот.

— Жил он недолго. Ровно до момента, когда показал, как делается «ступефай» и одолжил палочку попробовать. Утром в Темзе было на утопленника больше, — злой прищур. — А я стала той, кто есть сейчас. Поступила в школу, наврала в три короба про умершего приёмного отца и встретилась с той, кто стала кровной сестрой. Давно это было, — вздох. — Ах, какое было время! Школа, флирт, романтика, помню, как обсуждали с сестрой за бутылкой огневиски, куда пойдём после Хогвартса… Если бы не та заметка в газете — мы бы тобой не встретились.

— Заметка? О чём ты?