Посох. Тетралогия

Комнаты, в которых проживали маги, попросившие пристанищу Зикера, были пусты. Крови, следов борьбы, остаточной защитной ауры… ничего не было. Хозяева комнат исчезли внезапно и бесследно, большинство – прямо из постелей.

– Никто ничего не почувствовал… – прошептал Йоштре Туйен.

– Это… не отражено на линиях реатьности! – выдохнул Тенгере. – Это… всего этого словно бы и вовсе не было!

– Отлично, – сказал Зикер. – Меня ограбили на целый Орден. Я этого так оставлять не намерен.

– Даже медяк украденный можно отследить! – продолжал Тенгере. – А уж целый Орден! Да еще из-под носа!

– Боюсь, твоя Башня становится небезопасна, Зикер… – заметил Йоштре. – Если я могу предложить свое гостеприимство…

– А у тебя-то что случилось? – в ответ спросил Зикер. – Приперся ни свет ни заря…

– Скверные предчувствия у меня случились, – вздохнул Йоштре Туйен. – Скверные предчувствия, касающиеся тебя. Больше ничего. Я, собственно, поэтому и…

– Эй, Зикер! Мастер Зикер! – закричали снаружи.

– Линард, – встревоженно заметил Йоштре Туйен. – Неужто и у них что-то произошло?

– Идем скорей! – решительно отозвался Зикер.

Линард был мрачен, как конец света.

– Щит Оннера исчез, – медленно промолвил он, будто камни пережевывал.

– Кто-нибудь уже знает? – спросил Йоштре.

– Я, – ответил Линард. – И вы.

– Эруэллу нужно сказать, – промолвил Зикер.

– Эруэлл сам почувствует, – ответил Линард. – Верховный Король не может не почувствовать такое.

– А такую вещь, как этот щит… разве ее можно просто взять и украсть? – спросил Тенгере.

– Если этот Щит попытается украсть обычный вор, то еще по дороге к Щиту он забудет о том, что хотел сделать, – ответил появившийся Эруэлл. – Если же это будет враг Оннера и Оннерского Союза, то у него отсохнут руки, едва он коснется Щита Такую вещь не мог взять обычный человек. Я прошу прощения, что никого не приветствовал.

– Пустое, – отмахнулся Зикер. – До приветствий ли тут… Нас всех основательно ограбили, и меня это начинает немного злить.

– Значит, Щит Оннера мог взять только маг, если я правильно понял, – усмехнулся внезапно повеселевший Йоштре Туйен. – А магию он гасит. Любую. Значит, тот, кто его взял, должен быть… очень-очень крутым.

– Не вижу поводов для оптимизма, – удивился Зикер. – Тот, кто украл у меня целый Орден, просто обязан быть очень-очень крутым. Потому что, если я его поймаю, а он таковым не окажется…

– Да я как раз вспомнил, что вовремя обзавелся Одиннадцатым Отделением Департамента Разведки, Главой которого является именно тот парень, который нам нужен. Крупный специалист по работе с крутыми ребятами, – ответил довольный Йоштре Туйен.

Часть вторая

ПЛАМЕНЕЮЩЕЕ ЛЕЗВИЕ

– Вот и все, любимый, – Аглария подняла взгляд от стола, на котором сиротливо покоилась последняя важная бумага. – И зачем тебе какая-то там секретарша?

– Вот и я о том же думаю – зачем? – согласно кивнул Курт. – Впрочем, ее все равно больше нет. Вчера она подала в отставку, дабы посвятить все свое время моему посоху. Кажется, они неплохо проводят время.

– Может, и нам пора заняться тем же самым? – подмигнула Аглария. – Нет, ты не подумай, я ничего не имею против кабинетной работы, а твой стол – это просто седьмое чудо света, но вот бумажная труха в качестве пудры нравится мне гораздо меньше.

В дверь аккуратно постучали.

– Войдите, – обреченно вздохнул Курт, принимая начальственную позу. – Наверняка новый воз с бумагами… – жалобно промолвил он, обращаясь к Агларии. – И когда это только кончится?

– Еще чего! – возмутился входящий Йоштре Туйен. – Бумаги ему! Хорошенького понемножку! Отдохнул и будет!

– Отдохнул?! – изумленно взвыл Курт. – И это вы называете отдыхом?!

– Да, – радостно улыбнулся Йоштре. – Это я называю отдыхом. А теперь – за работу!

– Кошмар! – простонал Курт. – Если это – отдых, то какова же работа? И это после всего, что я для вас сделал! После всех подвигов, которые я для вас совершил! Внучку вам перевоспитываю!

– На письменном столе, – покивал Йоштре. – Да-да… оригинальный метод. Использовать девушку вместо пресс-папье и все такое…

– И вообще, я постоянно что-нибудь делал… – потерянно закончил Курт.

– С магами это случается, – заверил его Йоштре Туйен. – Некоторые только тем и занимаются, что «постоянно что-нибудь делают». Я тебя за это не виню и даже наказывать не собираюсь.

– Может, все-таки договоримся? – с надеждой вопросил Курт. – Допустим, я попрошусь на фронт и героически погибну за свободу родного Джанхара.

– Нет-нет, – решительно ответил Йоштре. – Все вакансии погибших героев заняты.

– Ну тогда я сложу голову во славу нищих Денгера, – предложил Курт.

– Не пойдет, – ухмыльнулся Йоштре. – Так легко ты не отделаешься.

– Мне всегда казалось, что белые маги злее черных, – вздохнул Курт.

– Мне тоже так казалось, – кивнул Йоштре. – И до сих пор кажется. Именно поэтому я и стал белым. К чему тратить время на всех этих романтичных слюнтяев в черном тряпье?

– Обязательно придется работать? – упавшим голосом поинтересовался Курт.

– Обязательно, – безжалостно ответил Йоштре. – Кто не работает, тот не маг.