Поступь инферно

— Черт… — хмыкнул Кен, запуская "ливень стрел" в изрядно покоцанных, но еще живых монстриков. — То есть, тысяча чертей, черт меня дери!

— Кажется, наши друзья только что дали старт новому флэш-мобу, — подметил Монк, подлечивающий всю честную компанию. — Слышишь, подхватывают?

Хэйт слышала: трудно было не услышать! Холм то тут, то там, взрывался "тысячей чертей" и массовыми абилками. Веселье, помноженное на упоение боем, казалось, передалось даже неписям — квартеронка могла поклясться, что сурового вида орк, за спину которого она то и дело пряталась, улыбался (впрочем, это мог быть и оскал, опыта в распознавании мимики орков у Хэйт было мало, не равнять же всех на Барби)…

Черти скоро перестали измеряться тысячами, оставив на холме темные сгустки (лутать во время битвы время находил не каждый).

— Реген, не жалеем расходку! — выдал новое указание лидер альянса. — Третий этап отбиваем прямо под гвардами. Вперед не лезем!

"Монк был прав", — подумала адептка. Хотя, если учесть, что уровни внутри альянса могли различаться весьма существенно (да что говорить, Хэйт сама недавно порог двадцатого уровня перешагнула), а лидер знать не знал, кем командует, и что могут "потянуть" его люди, а что нет, логика в его решениях прослеживалась.

Третьим этапом шли бесы: не бесенята, а "взрослые особи". Были они крупнее, круглее и злее. Злее значительно: альянс начал нести потери.

— Хилы, не спать! — рявкнул лидер. — Лечите резче!

Отвечать хилам было некогда — все они выкладывались по полной. Выкрики с поля боя уже не доносились, не до того было бойцам.

— Маги аое! По центру, не задевая наших! Танки, прикрываете магов!

Это было красиво: кольца льда и пламени раскрывались одно за другим, каменные глыбы соседствовали с воздушными вихрями, завершающим мазком упал багряно-черный метеорит, разметав ударной волной тех бесов, которых не расплющило самим метеоритом.

"Недобитков" успешно дорезали бойцы ближнего боя, больше к кругу воскрешения никто из игроков не отлетел.

На заходе адских гончих свалилась добрая половина альянса — лекари просто-напросто не справлялись с уроном (воистину адским!) от монстров. На пятом (вроде как заключительном) этапе с демонами Хэйт начала подлечивать… неписей. Прямо говоря, не будь у башни орков-воинов, весь альянс ровненьким рядком прилег бы на травку (не отдыхать, нет). Демонов держали на себе НПЦ, а игроки по одному их убивали, следуя указу лидера.

Хэйт считала эту тактику сомнительной, но не могла не отметить ее действенность. Боевой кураж начал спадать с первыми смертями, и к появлению демонов многие выходили измотанными, с неполными шкалами маны, рваться навстречу монстрам (и, скорее всего, кругу воскрешения в храме Гарт-гара) желающих было мало. А неписей, вроде как, было не жалко.

Задание (общее): Атака Инферно — завершено!

Чтобы получить награду, обратитесь к Интенданту крепи Дорб!

С убиением последнего демона тренькнуло оповещение.

— Не выжали на бонус, — с сожалением высказал лидер альянса. — Всем спасибо, расход!

Хэйт смогла, наконец, вздохнуть с облегчением.

— И такое развлечение тут почти каждый вечер, — с улыбкой проговорил Рэй, убирая кинжалы в ножны. — Я порасспрашивал народ. С бонусных падают неплохие предметы.

— И когда только успел? — фыркнула Маська.

— Я быстрый, — усмехнулся убивец.

— Нашел, чем гордиться, — припечатала Барби.

Монк с Кеном усмехнулись, а Хэйт, отсалютовав защитникам башни, заторопилась обратно в крепь. Ее ждал котел с морковной похлебкой: до закрытия социального квеста нужно было приготовить еще с дюжину порций.

"Развлечение" не прошло без пользы — она получила опыта на пол уровня и прибавку к мудрости в целых пять пунктов. Опять же, Монк в кои-то веки разговорился.

"Да хороший был заход, что-то новое, опять же, увидела в игре", — подытожила мысленно Хэйт, а фантазия ее уже подбрасывала девушке идеи для большого батального полотна…

Впрочем, выбравшись из капсулы, Вероника поняла, что сна нет ни в одном глазу. Зато есть аппетит, зверский, о чем недвусмысленно доложил желудок.

Она метнулась в кухню, к холодильнику, окинула разочарованным взглядом его содержимое, вздохнула. "И куда оно все девается?" — натягивая джинсы, недоумевала девушка.

Прежде, чем выйти из дома, Вероника сверилась с недавно приобретенной кулинарной книгой — хотелось съесть что-то посолиднее (и повкуснее), чем покупные пельмени.

…Три часа спустя она поедала, жмурясь от удовольствия, собственноручно сваренный рассольник с телятиной (книга и впрямь предлагала рецепты незамысловатые, зато доступные в готовке даже самому неискушенному "пользователю").

В процессе пострадали: ноготь, неровно срезанный теркой, два пальца на правой руке (прошлась ножом) и локоть левой (впечатавшийся в холодильник вследствие неудачного маневрирования). Как считала сама Вероника, ей удалось отделаться "малой кровью", да и результат того стоил. Книга рецептов была торжественно помещена на почетное место — рядом с кофеваркой.