Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Первый раз серьёзно остановились уже ближе к Агрокомплексу. Настала пора выполнить одно из заданий. Здесь Шрам практически примыкал к реке, оставляя на откуп чистому пространству не более сотни метров. Здесь же был установлен научный маяк, специальное оборудование считывающее показатели. Последние две недели от него не было сигнала, мы должны были выяснить, что с ним, и, в случае невозможности перезапуска, установить новый на границе аномалии. Маяк представлял собой разворачивающийся штырь с набалдашником, полным тонкой электроники на своей вершине. Устанавливать его абы где не стоило. Первый же импульс вырубит напрочь. По этому поводу нас. достаточно проинструктировали ещё в Башне.

– Не нравится мне что-то…

Мы заняли второй этаж одной из частично уцелевших построек. Прижались к стенам, избегая открытых участков и прошаривали округу двумя мухами.

– Что именно? Я не вижу ничего подозрительного.

В ту же секунду Дед не ответил, продолжая просматривать округу дроном разведчика. И лишь через пару минут, я дождался его комментария:

– Нет следов. Вообще нет, даже мелкие муты сюда не суются. Как будто здесь уже несколько недель никого и ничего.

– Ну и хорошо, если так.

– Ничего хорошего. В мёртвом городе так не бывает. Пора бы уже это понять, тем более ч… – Дед осёкся на полуслове и дёрнулся в сторону, заваливаясь на бок. Стена в том месте, где он находился секунду назад, вспучилась пузырём и разлетелась ворохом бетонной пыли и осколков. Запоздалый хлопок взрыва ударил в интегрированные наушники. Ударная волна швырнула меня в сторону, осколки чудом не вырвали из моего тела жизнь, наткнувшись на энергетический щит.

– Арррргх! – рык сам собой вырвался из моих уст. Я вскочил, ещё не понимая куда меня отбросило, в глаза бросилась вспышка где-то в стороне. Снова упал, уходя от провизжавшего циркулярной пилой плазмо-заряда, пронёсшегося в опасной близости, а затем перекатился в сторону. Тут уже неожиданно потерял опору под телом и свалился, растопырив руки и ноги. Проклятая пыль и гарь стояла плотным столбом. Визуальный комплекс шлема не успевал перестроиться на помехи, и это играло на руку нападавшим, кем бы они ни были.

Приземлился жёстко – каким-то чудом ничего не сломал! – и понял, что вывалился из здания. Рядом грохнуло, раз, второй, третий. Ужасный жар горящей плазмы пробился к телу даже сквозь защиту костюма. Приходилось вжиматься в землю, ибо над головой носилась огненная смерть.

– К маркеру! Живо! Наблюдай мухой!

Витязь-А оказался с изъяном. Комплекс визуального усиления так и не заработал, отсеивая помехи из пыли и дыма…

Глава 18. Наследие

Пробовали когда-нибудь бежать куда-то по пересечённой местности в полной темноте? Нет? И не пробуйте. Вероятность того, что вы свернете себе шею и переломаете кости очень велика, а зависит она по большей части лишь от вашей удачи. В моём случае «удачей» был дрон-муха зависший над полем боя. И то, что у Деда, непонятно как не потерявшего ориентирование в пространстве, была возможность проложить маршрут на мини-карте.

Мой забег по проложенному маршруту напоминал побег зайца от лисы. И «лисой» в моём случае выступали заряды плазмы, вгрызающиеся в облако из пыли и дыма, в которое превратилось окружающее пространство.

Человек не мог стрелять из чего-то подобного – калибр снарядов был слишком уж крупным для обычного пехотинца. Заряды раздолбали дом, в котором мы притаились, вышвырнули меня наружу и уже здесь пытались достать, что называется, вслепую, без конца утюжа пространство всполохами огненных разрывов.

Несясь вперёд, постоянно наворачивая петли, спотыкаясь и молясь, каждый раз, когда воздух прорезала очередная вспышка, я благодарил судьбу за то, что противник, так же как и мы, был слеп в поднявшемся облаке пыли и не мог работать прицельно.

Отбив себе каждую клеточку тела, весь в копоти, едва не раздолбав о камни автомат, я вывалился к маркеру. Причём вывалился в прямом смысле слова. Дед поставил метку поспешно, на самом краю насыпи ведущей к набережной; и, выскочив из дыма, отреагировать на такой сюрприз я не успел, скатившись вниз.

Тут меня уже ждал старатель. Зацепило Деда крепко, не спас даже энергетический щит. Вся левая рука от кончиков пальцев и до самого плеча была обожжена. Ткань не сгорела, но прикипела к коже, что было даже хуже чем обычный ожог. Старатель распахнул встроенную защитную маску, из-за чего было видно его посиневшие губы и крупные градины пота, скатывающиеся по лицу.

– Я вытащу тебя, Дед! Ещё ранения есть? – я бросился к старателю, забив на собственные синяки и шишки. Но он свободной рукой остановил меня, при этом хрипло рассмеявшись.

– Поумерь пыл, мы в безопасности.

– В смысле?

– В прямом. Ты ещё слышишь стрельбу?

Над головой больше не было разрывов. Воздух не озаряли кроваво красные вспышки, лишь трещал камень, да бурлила плазма, ещё не до конца растерявшая свою силу в местах попаданий.