Поступь Вечного Льда

— Я думал речь шла о бригаде, — задумчиво проронил я.

— В штабе центрального командования решили немного увеличить контингент, — мило улыбнулась Джессика.

Ничего себе «немного» — в три-четыре раза, если не в пять, в зависимости от уровня развертывания и привлеченных сил технического снабжения.

Сколько это в численном выражении? Примерно от восьми до двенадцати тысяч синтетиков и что-то около двух тысяч техников. Которые легко могут иметь дополнительные специальности типа «стрелок первого ранга» и «пулеметчик-разведчик».

Короче небольшая армия, готовая к применению.

— И что? Зачем мы вам?

По лицу Джессики скользнула тень.

— Нам нужна ваша поддержка, — она кивнула себе за спину. — Зрелище, что ты недавно здесь устроил несомненно выглядело эффектно, но надолго его не хватит. В Империуме царит раздор, и ты это знаешь. Мы предлагаем решение.

Я нахмурился, нить мыслей заокеанской колдуньи ускользал от меня.

— Причем тут латиносы? — говорить, что их запугивали по причине тех же самых пиндосов, я, разумеется, не стал.

— Они еще один фактор нестабильности.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем идет речь. Вон оно что. Мы думали совершенно в ином направлении! Чертов Престон, своими выкладками заставил глядеть на ситуацию под неправильным углом.

— Вы предлагаете избавиться от тех, кого считаете дестабилизирующим фактором? Я правильно тебя понял?

Джессика отвесила насмешливый поклон.

— Приятно разговаривать с умным человеком, — пауза, взгляд темных глаз. — Ты правильно нас понял.

Слово «нас» она подчеркнула, тем самым давая понять, что представляет не только свой клан, но и остальные американские великие рода тоже.

— Что вы хотите? Устроить глобальную бойню, избавляясь от неугодных? Китайцы, южноамериканцы, ближний восток, Азия — не многовато ли? — я скептически изогнул губы.

План пиндосов оказался намного амбициознее, чем мы предполагали. Бросить вызов русским кланам? Ха — как мелко. Эти деятели хотели одновременно уничтожить смутьянов, что раздирали Империю на части и вместе с тем занять в нем лидирующую позицию.

Точнее встать на равных с нами. Но уверен, это только на первых порах. Затем предполагалось устроить очередной раунд «мирных переговоров» для установления единого управления.

Проще говоря, наши атлантические друзья спали и видели себя во главе магического Империума.

Какие милашки…

Если это так, то выходит что… мои глаза сузились.

— Это вы устроили эпидемию, — я почти не сомневался что попал в цель.

И Джесс это полностью подтвердила, легко качнув головой.

— Мы. Глупо это скрывать, тем более что скоро это и так выяснится.

Вот черт. Да они совсем охренели. Меня озирала новая догадка.

— Красная и зеленая команды разведчиков Детей Вьюги — это вы их уничтожили?

Тайна исчезновения посланных в Токио групп до сих пор оставалась нераскрытой. Участие в деле американских магов могло объяснить, как наших бойцов смогли застать врасплох.

Джессика отрицательно покачала головой.

— Я поняла, о чем ты. Нет, мы к этому не имеем отношения. И говорю я так не потому, что боюсь гнева ледышек, а потому что план изначально подразумевал ваше участие в замысле. Мы бы не рискнули подставить под сомнение наш союз убийством ваших воинов.

Звучало логично. Неоправданный риск в подобного рода делах недопустим. Просчитывалась каждая мелочь.

— Кто это сделал?

— Фукугава. Они убили ваших людей, — решительно заявила Джессика. — Они использовали мощный техно-артефакат, дорогой и очень редкий. Принцип действия: мгновенный молекулярный распад.

Да, это походило на правду. Бойцы исчезли, буквально растаяв в воздухе.

— Материя испаряется за доли секунды. Радиус действия небольшой, но достаточный чтобы накрыть небольшой переулок.

— Как они узнали о месте высадки?

Джессика улыбнулась.

— Нетрудно предугадать наиболее удобную точку для наведенного портала, зная для чего он строится. У японцев хватает тактически грамотных специалистов, способных спрогнозировать действия противника.

Что-то в этом не сходилось.

— Ты же говорила, что это вы устроили утечку вируса, откуда им знать, что последует дальше?

Чародейка из бостонского клана поджала губы.

— Мы помогли устроить аварию в лаборатории — это правда. Но занимаясь подпольными исследованиями Фукугава и сами понимали, чем рискуют. Они заранее разработали несколько сценариев развития событий на случай возникновения чрезвычайных ситуации. Утечка входила в их число.

— Блокада и нейтрализация чужаков, — не самый худший вариант из множества возможных.

Джессика кивнула.

— В тот день многие погибли на улицах Токио. И далеко не все от вирусной инфекции.

Я задумался.

— А при чем здесь Европа? Нападения на роботизированные фермы?

Джессика терпеливо вздохнула, явно недовольная темпом протекавшей беседы. Ничего подождет. Если хочет союз (а я уверен, что среди прочего к Строгановым Морганы пришли первыми именно потому что неоднократно имели с нами дела раньше), то придется потратить немного личного времени.