Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II

Принц де Линь представил превосходную характеристику, резюмировавшую еще раз все те личные качества Потемкина, которые проявлялись у него с тех пор, как он добился благосклонности императрицы. Однако в этой картине не представлено ничего нового о жизненных успехах Потемкина. Друг или враг могли бы интерпретировать в свою пользу любое из качеств, приведенных здесь. Недостатком этой характеристики является то, что подчеркнуты всего несколько качеств Потемкина, которые привели его к успеху. Но собственно успехи, по-видимому, мало интересовали Линя.

Оценка Линя соответствовала наблюдениям других иностранцев, что было характерно для духа и для западной политики того времени в отношении России. Дипломаты оценивали заслуги и намерения русских политиков, в большей мере исходя из их личных качеств и способностей по разработке, представлению и осуществлению политических планов. Они руководствовались политическими интересами своей страны и только в не значительной мере учитывали политические, социальные и духовные условия принимающей страны.

Поэтому как Линь, так и Харрис, и Сегюр, единогласно отмечали исключительную работоспособность, широту интересов и гениальность личности Потемкина. Но Линю удалось по меньшей мере исследовать во многом «диалектику» поведения Потемкина, что отсутствовало у многих наблюдателей. Его оценка очень близка к мнению адмирала де Рибаса. Судьба забросила Рибаса в Россию в 1772 году. Представляет интерес, что он был выписан в качестве воспитателя графа Бобринского, сына Екатерины и Григория Орлова. Позже Рибас был на службе у Потемкина и оставался с ним во время турецкой войны. В одном из своих писем он представил максимально забавный и наглядный портрет Потемкина того времени: «В Петербурге меня уверяли, что князь Потемкин якобы все время проводит в инертности и разврате… иногда он дни напролет лежит полураздетый на диване, грызет ногти и думает. И если кто-то задавал вопрос: “Что делает князь?”, отвечали просто: “Он думает!” Все здесь было основано на его мыслях, считалось, что он знает все, что происходит на Кавказе, в Константинополе и в Париже.

Недавно он услышал [его поверенные покупали не только редкие лакомства или духи и подарки для дам], что во Франции, несмотря на мирное время, создан новый кавалерийский полк. Он сразу же написал письмо тамошнему русскому послу с поручением выслать ему всю доступную информацию об этом.

Я слышал в Петербурге, что здесь, якобы, все находилось в руках Попова и Фалеева [Поверенные в делах Потемкина, которым он отдавал предпочтение]. Это не соответствует правде. Князь думает о Попове, у которого нет дел и который может проводить время за игрой в карты. Как-то Потемкин заметил, что у Попова усталый вид и говорит: “Вы провели, наверно, снова ночь при игре. Вы должны беречь ваше зрение. Когда я умру, Вы удалитесь в деревню и будете изучать от скуки звезды”. Это оказалось пророчеством, так как после смерти Потемкина Попов уволился со службы, жил в деревне и изучал астрономию…

По отношению к Фалееву люди также несправедливы. Он с чрезвычайной сноровкой снабжал подразделения продовольствием. Каждый здесь исполнен доверия к благоразумию и словам князя. О нем можно сказать, что он мог делать все сам, но свою славу хочет делить с другими и принимает подвиги других как частичку своей собственной славы».

Конечно, у Потемкина были врожденные способности, умение подать себя. Как раз за это и нападали на него, который имел такое исключительное положение и исключительную власть. Его излишества и экстравагантность давали поводы к бесконечным сплетням, за которыми буквально исчезали его достижения. Именно в этом была питательная среда для тех анекдотов, которые пережили времена, становились все более приукрашенными, но мало общего имели с действительностью.

Так, одна из легенд гласит, что у Потемкина была подземная штаб-квартира под Очаковом. Темный коридор вел внутрь, в конце которого была массивная дверь. За дверью находился огромный мраморный зал, отделанный золотом, зеркалами и рядами колонн из благородных камней. Там проводились шумные праздники…

Картины роскоши в полевых лагерях Потемкина во время турецкой войны выглядят слишком фантастическими. Они подходят лишь к тому портрету Потемкина, который рисовали его противники, изображая его как самого крупного транжира всех времен. Иногда описания современников Потемкина производят впечатление, что, описывая в ярчайших красках встречу с ним, они хотели сами окунуться в блеск его славы и подчеркнуть свою близость к всемогущему сановнику. Как иначе можно расценить сцену, которая содержится в отчете принца де Линя и описана биографом Георгом Соловейчиком: