Потенциал. 1 том.

— Она самая. Выросла в такую красавицу, слов нет. Я и подумала, а давай-ка познакомлю её с Исэ.

Хёдо проигнорировал вопросительный взгляд отца Ирины, делая вид, что куда больше заинтересован в поглощении завтрака, нежели в происходящей беседе.

— И как всё прошло? — подавив улыбку, вежливо спросил Тодзи.

Мики вздохнула.

— Я надеялась, что выгорит, но не сложилось.

— Может быть потому, что она старше меня на восемь лет? — не удержался от реплики Иссей, тут же мгновенно жалея о содеянном, ибо красноречивый взгляд матери тонко намекнул о глубине ямы, над которой он занёс ногу.

— Значит, вы, молодой человек, всё-таки насчёт этого задумались?

Не став ёрничать, парень просто опустил голову.

— Ма-а-ам, тебе не кажется, что задавать вопрос, ответ на который тебе известен, пахнет попыткой меня задеть?

— Я любя, так что не считается, — усмехнулась женщина. — Учитывая, что кое-кто ничего мне толком не рассказал…

— Да было бы что! — возмутился покрасневший Хёдо.

— Солнышко, за то время, проведённое вами тогда наедине, в наши годы умудрялись сделать очень многие вещи, — от толстоты намёка у парня заболели зубы, хотя на них никогда жалоб не было.

Ками-сама, да что же она никак не успокоится с той ситуацией?! По идее, нужно было бы разозлиться, встать из-за стола и с обиженной рожей хлопнуть дверью. Однако шатен повторно вздохнул, почесал заднюю часть шеи и пожал плечами.

— Ничего кроме разговоров. Во-первых, я и Мисато одинаково скептически отнеслись к вашей своднической затее, а, во-вторых, — Хёдо сделал небольшую паузу, обводя языком резцы, — ну, вы же на первом этаже были!

Теперь томатный цвет добрался до ушей парня.

— Ой, да ничего, включили бы телевизор погромче и сделали вид, что ничего не слышим, — рассмеялась Мики, блестя глазами.

Иссей перевёл полный мольбы о помощи взгляд на дядю. Тот, мастерски изображая из себя предмет интерьера, на секунду помялся, но всё же решил выступить в поддержку племянника:

— Я скажу так: в наше время секса до свадьбы вообще не было! Греховно всё это дело, гре-хо-вно!

В этот самый момент парень почувствовал свист ветра в ушах, так как яма, над которой он изначально занёс ногу, дна показывать не собиралась. Кажется, лучше бы он попросил помощи у табуретки. Та, хотя бы, не добавила лишних поводов испытывать испанский стыд.

— Не надо мне тут про это дело. Или ты хочешь, чтобы я при Исэ рассказала несколько историй, которыми со мной поделилась Хината во время наших посиделок? — сузила глаза женщина, в её голосе мелькнули едва заметные нотки угрозы.

— Ничего не знаю, всё ложь и клевета! — слишком поспешно для человека, которому нечего скрывать, отозвался Тодзи.

— О-о-о, как мы заговорили, вы только посмотрите. Мне набрать её и включить громкую связь? — вскинула бровь Мики.

— Давай обойдёмся без поспешных действий, — замахал руками Шидо-сан.

В этот момент Иссей испытал чувство удовлетворения, радуясь тому, что мать переключила своё внимание на дядю. Конечно, у него были возможности прервать всё это дело и угомонить Мики, но парень предпочёл немного пострадать, прекрасно понимая, что подобное состояние продлится лишь короткий промежуток времени, после которого мама опять будет сидеть в тёмной гостиной и смотреть в выключенный экран телевизора.

Главное, чтобы ей не пришлось стыдиться собственных действий, как уже бывало несколько раз. Тодзи также осознавал это, удерживая шутливую беседу в определённых рамках, с точки зрения Хёдо, мастерски переходя с темы на тему, не позволяя Хёдо слишком углубляться во что-либо.

— Упс! — резко Мики замолчала, посмотрев на часы. — Я чуть не забыла, мне же на приём нужно!

— Тебя проводить? — моментально вскинулся парень.

— Не нужно, — отрицательно качнула головой женщина, поднимаясь из-за стола. — Нана-сан согласилась меня подвезти. Мне… так будет комфортнее.

— Понял, — Иссей мягко улыбнулся и тут же замахал руками, заметив, что мать начала судорожно собирать посуду. — Оставь, мы всё уберём. Ты и так всё приготовила!

— А… хорошо? — слегка неуверенно отозвалась женщина, совершенно растеряв всю жизнерадостность в голосе. — Тогда, эм-м, я побежала?

— Конечно, — Хёдо подошёл к матери, аккуратно хватая её за ладонь, и мысленно отвесил себе мощную оплеуху.

Каким образом он вообще забыл, что сегодня у неё приём? Теперь стал понятен триггер, из-за которого мать так радовалась — на фоне общего волнения от очередного сеанса у врача, она попыталась таким образом снять негативные мысли.

После того, как он довёл Мики до машины Сано-сан и убедился, что та в относительном порядке, Иссей вернулся на кухню.

Шидо-сан к этому моменту уже занимался посудой, так что Хёдо без лишних слов присоединился к нему.

Спустя десять минут, когда всё было вытерто насухо и убрано на свои места, в помещении наступила неловкая тишина.

— Эм, ну, покажешь мне свою комнату? — поинтересовался Шидо-сан.

Парень фыркнул.

— Вы с этого начинаете свои проповеди несовершеннолетним мальчикам?

— А ты ухватил самую суть! — восхитился Тодзи.

Дядя и племянник посмотрели друг на друга и, не сдержавшись, расхохотались.