Потенциал. 1 том.

— Если смотреть с точки зрения религии, то всё, что тебе необходимо, просто смириться с этим и продолжить путь. Однако… разве это не обидно? Ты так старался, превозмогал и ради чего? Чтобы из-за хоть одной ошибки тебя оставили позади? — мужчина повернулся к племяннику, смотря тому в глаза.

— Отношения подобны качелям. Нужны усилия обоих партнёров. В ином случае, кто-то будет продолжать сидеть на земле, в то время как другой парить в вышине. И я говорю не только про любовь. Таким образом, по моему мнению, построено всё. Дружба, сотрудничество и прочее. Тотальный эгоцентризм губит всё на корню.

— Я где-то читал, что быть эгоистом — нормально, — заметив, что дядя вновь ушёл в свои мысли, тихо произнёс Иссей. Почему-то слышать подобное от Шидо-сана было… странно. Словно перед ним стоял совершенно другой человек.

— Частично верно, — видимо, придя к какому-то определённому выводу, Тодзи вздохнул и потрепал племянника по голове. — Не думай, что всё так плохо. Просто я хочу, чтобы ты понял одну вещь: любовь крайне редко возникает на пустом месте. Сначала есть просто росток, маленький и незаметный. Однако, если продолжать следить за ним, поливать и удобрять, то в один момент он принесёт свои плоды.

— В виде шебутной дочери, которая будет трепать вам нервы? — не удержался от подколки Иссей.

Дядя усмехнулся.

— В точку. Даже больше скажу, я не могу представить себе жизнь без Хинаты или Ирины. Они стали её неотъемлемой частью, чему я искренне рад. Но ты думаешь, что я изначально так задумывал? — Шидо-сан потянулся.

— Сначала мной двигала влюблённость и интерес. Моя жена в молодости была красавицей, — он резко закашлялся. — Конечно, она и сейчас прекрасна, но не в том ключе, как тогда. Представь себе костёр и домашний очаг…

— Я понял, можете не оправдываться, — рассмеялся Хёдо, чувствуя частичное удовлетворение от ситуации, в которую сам себя загнал Тодзи.

— Вот же яблоко от яблони, — пробормотал себе под нос Шидо-сан. — Ладно! Сократим всё до минимума: не бойся падать или разочаровываться.

Он хлопнул племянника по плечу.

— Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.

— Библия? — подозрительно прищурился Иссей.

— Она самая, — улыбнулся дядя. — Помни, у тебя целая жизнь впереди, так что дерзай. Да, ещё небольшой совет.

Он наклонился, понижая голос до шёпота:

— Иногда упрямство творит чудеса.

Заметив недоумевающий взгляд племянника, Шидо-сан рассмеялся:

— Тридцать восемь с половиной попыток пригласить Хинату на свидание, из которых пять раз я чудом избежал сотрясения, — весело отозвался Шидо-сан. Заметив шок в глазах парня, он пожал плечами. — Ослиное упрямство Ирина переняла от меня.

— Вам она настолько понравилась?

— После нашего первого полноценного свидания, я уже продумывал дизайн детской, — спокойствию в голосе мужчины мог позавидовать тибетский монах.

— Моё уважение, — Иссей сделал вид, будто снимает шляпу.

— Благодарю, — приложил руку к груди его дядя.

* * *

Хёдо часто замечал, что время, проведённое за приятным занятием, пролетает незаметно.

— Нет, я определённо слишком стар для подобного, — покачал головой дядя. — За вами, молодёжью, такому старику как я уже не угнаться.

— Звучит как оправдание, — поддел его Иссей, с улыбкой вспоминая ошарашенное лицо мужчины, когда тот сел за игру. Это было даже удивительно: он себе представить не мог, что кому-то может быть сложно управляться с мышкой и клавиатурой одновременно.

— Может быть и оно, — не стал отнекиваться Тодзи, едва заметно щурясь от закатных лучей солнца, выглянувшего из-за накативших под вечер облаков. — Но уверен, немного практики и я бы показал класс!

— Конечно-конечно! — сарказма в голосе парня хватило бы на пятерых.

Учитывая тот факт, что Хёдо поставил в противники дяде самых лёгких ботов, которые в стоячую цель попадали лишь по чистой случайности, то Шидо-сану потребовалось бы крайне много тренировок, чтобы выйти на минимальный уровень.

— О, я так понимаю, церковь особой популярности тут так и не обрела? — неожиданно поинтересовался мужчина, смотря в сторону потрёпанного здания на вершине холма, полностью меняя тему предыдущего диалога.

Иссей проследил за его взглядом и пожал плечами.

— Были какие-то попытки, но народ не сильно заинтересовался. Если не ошибаюсь, она пустует уже несколько лет.

— Не против, если мы заглянем внутрь? — предложил дядя.

— Опоздать не боитесь?

— Времени достаточно, — качнул головой мужчина. — Всяко лучше, чем сидеть и ждать рейса.

— Как знаете, — по итогу сдался Иссей, пожимая плечами.

Почему-то Хёдо начал испытывать непонятную усталость, растекающуюся по телу и собирающуюся в районе висков, вызывая резкие уколы боли.

Говорить совершенно не хотелось, даже больше: парень понемногу приходил к выводу, что лучше бы согласился на первоначальное предположение дяди и остался дома. В конце концов, не обязательно же провожать его до самого вокзала?