Потерянная невеста

Магия кота не брала, но Лисси упоминала, что отобрала его у контрабандистов. Значит, у них было средство способное удержать его в неволе.

Вопрос был не в том, чем можно влиять на корша. Вопрос, почему об этом неизвестно Тайной канцелярии.

Кот обиженно толкнул меня лапой, и я поспешил произвести плату.

Сумма была заоблачной, но я все равно считал, что выиграл. Учитывая жадность и прыткость Лапы, мои расходы могли быть намного больше.

– Прошу вашу руку, милорд, – обратился ко мне мастер. – Мне нужно провести ритуал привязки. После него Балд будет слушать только ваши команды. Но учтите, процесс привязки необратим. Вы не сможете продать голема или подарить. Разорвать привязку можно, только уничтожив либо вас, либо Балда.

Я утвердительно кивнул, и изобретатель начал чертить магический круг. Затем он приказал псу встать в его центр и начал начитку заклинаний привязки.

В нужный момент я протянул над големом руку. Взмах ритуальным ножом, и на моей ладони выступила капля крови.

Медленно стекая, она сорвалась, устремляясь вниз, но ей наперерез метнулась черная молния. Одновременно на металлическом лбу пса появился кровавый отпечаток кошачьей лапы.

Сам же кот уселся на стол артефактора, старательно зализывая подушечку передней лапы. Ритуальный нож валялся рядом, а с мохнатого черного лба стекала кровь. Моя, ставшая бесполезной, капля.

– Паршивец, – не сдержался я от возгласа.

– Может, все же продадите его? – рассмеялся мастер.

По дороге на Тимир. Лисси

Жизнь научила меня реагировать быстро и бить наверняка.

Поэтому, когда открыла глаза и увидела перед собой железную морду, я сразу шарахнула по ней разрывным заклинанием.

Грохот, крик, визг и дым.

Ничего не понятно и страшно.

А потом раздался грозный оклик Максимилиана:

– Лапа! Я же говорил тебе держать своего монстра подальше от Лисси.

Своего? Монстра?

Да что тут происходит?

В ответ мимо меня скользнуло очищающее заклинание. Дым наконец рассеялся, но понять я смогла только одно.

Я по-прежнему в экипаже.

Максимилиан стоял ко мне спиной, согнувшись над какой-то грудой металла, а вокруг него бегал Лапа.

Кот выглядел растерянным и нервным.

Что же его так обеспокоило?

– Не мешай, – шикнул на него дознаватель, бесцеремонно отодвигая в сторону.

Я в очередной раз лишь удивленно похлопала глазами.

С каких это пор Лапа позволяет так с собой обращаться?

– Какое заклинание использовала?

– А? – не поняла я, о чем спросил Максимилиан.

– Ты ему всю морду разворотила.

Маг наконец шагнул в сторону, и я увидела причину его беспокойства.

На втором диване лежала груда железа. При этом она пыталась шевелить чем-то, отдаленно напоминающим лапы. Но самое главное, это железо было живым.

Я отчетливо чувствовала, как от него идут вибрации мыслей и эмоций.

Это существо отчаянно хотело жить!

– Кто это? – нервно сглотнула я.

– Нет времени, – зло ответил мне Максимилиан. – Просто скажи, какое заклинание использовала. Ты уничтожила металл, но плетения не задела. Если поспешим, можно успеть вернуть собаке ее голову.

– Ма-а! – жалобно взвыл Лапа, запрыгивая ко мне на колени.

– У него нет названия, – растерянно пожала я плечами. – Его используют для взлома замков. Металл разрывает, а охранные плетения остаются целыми.

Еще и взломщица! Пронеслось в мозгу Максимилиана, но он все же промолчал.

Неправда.

Очень хотелось оправдаться, но я вовремя прикусила язык.

Не стоит дознавателю знать о том, что подобные заклинания можно использовать для самозащиты. Замки оно уничтожает полностью, без остатка. А вот если использовать его против человека, эффект будет совсем другим.

Сначала на лице лопаются все капилляры. Затем наступает слепота и глухота. Жуткая боль. А заканчивается все тем, что морда превращается в сплошной синяк.

Потом, через пару недель, последствия проходят, но желающих испытать на себе подобное, как правило, не находится.

– Тогда поступим по-другому, – нахмурился Максимилиан. – Тебе нужно будет частично повторить заклинание, а я по его энергии попробую обратить процесс вспять.

Временной маг!

Вот это новость.

От удивления я разве что челюстью не клацнула.

Временные маги встречались еще реже, чем менталисты.

Я не знала точно, какими силами они обладали, но ходили слухи, что временщики способны обратить вспять любую силу.

Ох. Плохо. Очень плохо.

– Что мне надо делать? – сглатывая ставшую вязкой слюну, спросила я.

– Подойди, – сухо приказал Максимилиан.– Сядь рядом. Руки на морду и заново создай заклинание, но ни в коем случае не отпускай его. Просто удерживай созданным и попробуй соединить с первым. Представь, что оно едино. Неотпущенное и уже задействованное. Я попробую присоединиться к твоему заклинанию. Пожалуйста, не закрывайся. Ты ведь знаешь, что я не ментальный маг и не могу прочесть твои мысли или воздействовать на тебя.

Знать-то я знала.

Только, судя по инструкциям, Максимилиан собирался объединить наши энергии. А я этого не хотела. Более того, жутко боялась.

Совместные заклинания были особой магией. Они многократно увеличивали силы обоих магов, позволяя творить практически невозможные вещи.