Потерянное

Майли принялся карабкаться по стволу. Чем выше он залезет, тем в большей безопасности он будет. Добравшись до густо растущих крепких и упругих ветвей, он достал пару веревок и начал связывать ветви, делая место для ночлежки. Разобравшись с обустройством, юноша собрал зелёные плоды, которые станут его ужином. Очень кислые, но питательные.

С наступлением темноты он готовился ко сну, привязывая себя к толстой ветви — фундаменту его самодельной кровати. Лежать было не очень удобно, в некоторых местах маленькие сучки кололи ему в спину. Но в столь диких местах это ложе было роскошью.

Ребёнок лежал и смотрел на чистое небо, тонущее в море звёзд, по щекам скатывались слёзы:

  «И пусть звезда твой путь укажет,  По дороге дальней к дому приведёт.  Где плачет мать, ребёнка дожидаясь,  Кто с давних пор покинул родной дом.

  Вновь вспомнишь ты ценнейший дар природы,  Что нас ведёт и в трудностях нам сил даёт.  То чувство, что сердце наше греет  И дарит нам своих детей.»

«Спокойной ночи, Мам. Спокойной ночи, Рой. Дождитесь меня, я обязательно вас найду».

Маленькая ящерица сидела на плече старика, который аккуратно пробирался сквозь заросли растений, опираясь на трость.

— Инко, сегодня замечательная погодка, — он пальцем погладил маленькую головку ящерицы, — Жаль, близится сезон дождей, и мы несколько недель не сможем покинуть наш дом, — неподалёку рос куст «Нита», усыпанный черными ягодами, — О, Инко! Смотри какое угощение перед нами, — старик подошел к кусту, сорвал парочку маленьких ягод и поднес их к мордочке питомца, — Угощайся, мой маленький друг, — ящерка с большим удовольствием принялась за ягоды. — Вот и молодец.

Общаясь со своим другом, старик вышел на небольшую голую полянку, где росло большое дерево, которое высоко возвышалось и широко раскинуло свои длинные ветви. Подле него стоял мальчишка, одетый в одни штаны. Он усердно собирал травы, что росли из ствола дерева, и складывал их в маленькую коробочку.

— Кхм, кхм. — старик подал знак о своём присутствии, не двигаясь с места.

Майли, услышав кашель, схватился за нож и мгновенно развернулся. Неподалёку стоял длинноволосый седой человек с длинной бородой. Он был одет в зелёный плащ, который почти сливался с зелёной растительностью джунглей. Юноша сильно удивился, увидев старика, лицо которого поддалось старости и было испещрено морщинами.

— Юный друг, меня зовут Родри, — старик вежливо поклонился. — Я, как и ты, пришёл за травами.

— Майли, — парень не ослаблял бдительность. — Но все называют меня Цветным.

— Цветной? — Родри щурясь всматривался в собеседника, — Теперь понятно, — он указал на ящерицу: — Это Инко — мой маленький друг, кто поддерживает меня в этих местах.

— Вы тоже раб? Вас послали за травами?

— Тоже раб? — Родри быстро всё понял, — Ясно. — он гладил свою бороду. — Нет, не раб. Я живу в джунглях. Подобных мне называют отшельниками.

— Чтобы человек по своей воле захотел жить в этих местах один? — Майли знал об отшельниках, но те не были самоубийцами, в джунгли они не полезут, — Тут опасности на каждом шагу.

— Не опасней, чем везде. Тут животные подчинены определенным законам, зная которые, выжить становится проще. В мире людей царят хаос и пороки, ты и сам это понимаешь. Тебя ведь это коснулось, раз ты здесь. Безопаснее всего там, где нет людей.

Майли стоял задумавшись, в словах старика был смысл.

— Майли, позволь старику сесть рядом с деревом и отдохнуть. Да и травы мне тоже нужно собрать. Скоро сезон дождей.

— Пожалйста. — юноша одобрительно кивнул, но глаз с него не спускал.

— Спасибо тебе. — Родри устало подошел к дереву и прилёг на землю, используя ствол, как подушку, — Ох уж эта старость, не могли Великие даровать нам молодость до самой смерти!

— Вы верующий в эти сказки? — недовольство появилось в голосе мальчишки.

— Это мой выбор, юный друг. Тебе не нравятся верующие? — старик смотрел куда-то вверх, на его груди сидела ящерка, осматривая округу.

— Не нравятся.

— Мне тоже. — улыбнулся пожилой собеседник.

— Почему? — Майли не ожидал такого ответа.

— Они не понимают суть веры. Вере не нужна пропаганда, её нужно принять самому. Ей не нужны храмы, алтари и другие вещи деяний рук людских. Великие всегда рядом, им нет предела. Я принял их, но никогда не буду навязывать учения, придуманные людьми. Вера придаёт сил, но пропитанная ложью она туманит неокрепший разум, превращая человека в глупца, слепца и фанатика. — старик взглянул на мальчишку, — Сейчас в диких землях большинство верующих — это фанатики. А в храмах засели лжецы, манипулирующие глупым стадом. Орден много лет назад пролил немало крови верующих, но это была цена расплаты для слепцов.

— А что значит отмеченный Великой? — Майли очень интересовало это понятие, — Меня так одна сумасшедшая называет.

— Ты слышал о Пророке?

— В Диких Землях сложно о нем не услышать.